仙人掌终于开花了。
灵归看到木沙临死前，张着口，努力想向她说些什么，她颤抖着把耳朵贴过去，听她一遍遍念着：“请神巫，救黔青。”
那声音越来越微弱，淹没在风声里。
灵归想起，当初辞别深埋地下的古寨时，木沙同她说：“待我族完成我们的使命，我想我也会去外面的世界里行我欲行之道，希望未来能与你们再次相逢。”
侥幸活下来的人说，这座黄土城，是由西北入黔青道的要塞，此城一破，黔青西北危矣。黄土城城主连夜向巫都十二巫族写信，请求他们出兵驰援，木沙主动请缨，她说：“我的身子，最适应沙漠的气候。”
当年的木沙与她招招手，送她出寨。
如今灵归捧她花灰，带她回家。
巫都尚未破，却已被围困月余了。
但巫都向来能自给自足，是困不死的城。
灵归一人带四妖，突破层层围阻进入巫都不算什么难事。他们却于中州兵营里发现一奇怪法器，外观似一个鼎，但丑陋非常，像只张大嘴的□□向天喷吐着黑气，四妖们都说，凡是被那黑气沾了身，都会十分不适。
芦笙场，族长议事堂。
苏木告诉灵归：“那是中州神器博山炉里炼出来的东西，能让妖短时失了妖力。”
聂子罗狠啐一口道：“我们黔青打仗，向来能以少胜多，正是因为我们军队中有不少巫妖。妖对上普通士兵，少说以一敌十，厉害些的，以一敌百敌千也不在话下。如今他们有了那劳什子玩意，倒真叫我们不知如何办了！”
卢清河咳嗽着补充道：“那吐黑气的□□不过是个半成品，博山炉尚未大成，还需一千年妖兽骨称起炉膛才行。”
“先前还装装样子，有了那玩意，他们便更加狂妄。如今因为打仗这事，云梦仙山的力量也常常紊乱，黔青已常有死魂不得安息，常有婴儿胎死腹中，这样下去……”
众人皆叹息不止。
不知哪里说了一句：“降了吧。”
众人哗然，齐齐看向说话那人，是涂山无忧，聂子罗率先怒不可遏揪住他衣领质问：
“去你个窝囊狐狸！说降就降？你狐狸皮下塞得都是草吗！草包！”
涂山无忧也不生气，只是冷冷看着她说：
“你倒有骨气，在那黑□□前，你我都是废物一个。届时死的，不都是巫都百姓？”
“够了！别吵了！”
说话的人是明欢，如今，她手下蛊师与蛊兵，与她一身驭蛊之术，是最叫敌人忌惮的。
“当务之急，是别让事态进一步恶化。如今我们还能僵持着，若他们那黑□□炼成了，便再无反抗的余地。要盯紧他们的动向，万不能让他们寻到千年妖兽的妖骨……”
明欢话音未落，忽得一道彩羽落入堂前，彩羽间化作一女子，正是羽族黎远莺。
她气喘吁吁，浑身是血，神色惊惶道：
“我们的探子，发现中州一队人马，约莫四五百人，携着五只黑□□和二十个方士，乘水路往黔青东南郡方向去了。”
她咳出口血来，又喘着补充：
“那黑□□能闻见妖味儿，我们被发现了，与那群人打了一架，其他几个应是死了。我落进水里，捡回一条命。但我晕了约莫两三天，那群人恐怕已经……”
“黔青，东南……”
灵归猛然一惊，连忙追问黎远莺:
“你可见率兵人是谁！”
黎远莺答：
“不是抚黔使离洛，是黑甲将军！”
黑甲将军亦是个最近横空出世的名号，这将军是福安帝姬座下一新将，今春与西域第一战便大胜而归。见过他的人，都说他常黑甲加身，头盔遮面，浑身煞气，如极狱恶鬼。
“只是还有一点奇怪。行在前头的马车里似乎坐了两个黔青打扮的人。他们装束与巫都百姓不同，像是带路的……”
“可是一男一女！”
灵归站了起来，拳头紧攥。
“……好像是的，一个矮小肥圆的老女人，一个佝偻邋遢的瘦男人……”
黎远莺话音未落，就见灵归猛地冲了出去，一边跑一边喊着“阿娘、村子”，众人心惊，其中缘故猜了十有八九。
“嬴钺，快！回龙毒村！”
灵归紧攥住嬴钺的袖口，眼眶红得像被烫过，却因太过紧张而流不出一滴泪。
螣蛇从芦笙场上腾飞而起，巨大的黑色蛇影从云层上掠过，阿九、雀儿和花花则留在了巫都，和族长们共同守城。
一天前，五百大军已临龙毒山口。
带头那葛兰婆和茯耀祖在那黑甲将军面前腰弓得低低的，满面堆笑，殷勤地往前一指:
“将军瞧，那便是龙毒村了，往村北走，沿龙毒河上，有一河谷，里面关的都是大妖！您再瞧那山，叫龙息山。那山里头还有一巫女大墓，里头更是金银财宝无数……”
“你们做得不错。”
黑甲将军低瞥了眼这两人。
下一秒，白刃出，红刃收，将军拿帕子擦着血，两颗人头咕噜噜滚在地上。
龙毒村里，村长在祭坛前召集了所有村民，村民们从地窖深处，驮出了茅营香烛、聚运宝鉴等诸多法器。
黑甲将军已经找过村长了，他告诉村长:
“我是个讲理之人，你们村中吃里扒外的叛徒，我已替你们了结。我们只要那河谷中的妖兽和山中的大墓。我给你们半天时间离开，届时若仍负隅顽抗，休怪我刀下不留人。”