夙夜：“是。”
刑部。
周济琛坐在桌前将看完的信件放在烛火上点燃丢在一旁的盆中，又提笔在面前的文书上落下几个字。
屋外忽然传来一道声音：“大人，宋大人过来了。”
周济琛淡淡地嗯了一声：“请宋大人进来。”
宋明擎推门进来，周济琛并未着急起身，而是慢慢将字写完才起来，对宋明擎行李，“宋大人叫人传唤我一声便可，怎劳您亲自过来。”
宋明擎抬手虚扶他的胳膊，笑道：“想着你这边还有事未处理完，就过来了，也没几步路。”
说着，宋明擎的眼神被周济琛桌面上的食盒给吸引了，问道：“这是？”
周济琛笑笑，无奈道：“祖母担忧我太忙忘记吃饭，就让表妹送了点心过来。”
“哦，原是如此，”宋明擎又看向裴熙川，忽而道，“你年纪也不小了，早已到成婚的年纪，老夫人是该着急了。”
周济琛：“……宋大人莫要拿下官打趣。”
第二日早朝时分，一则消息惊动整个朝野。
送信的司使跪在大殿中，低垂着头，不敢直视天威。
原本吵闹的朝堂此刻十分安静，没有一个人敢发出声响，甚至连大气都不敢出。
宣宁帝攥紧手中佛珠，忽略脑中不断响起的嗡嗡声以及心间的刺痛，难以置信地开口询问：“你方才说什么？”
司使跪在地上的身子忍不住发颤，闭上眼一脸绝望的重复道：“安王殿下在象山剿匪过程中，死于匪寇的箭下。”
第72章 安王之死周济琛：“明哲保身，这可是……
宣宁帝费了好长时间才消化了这个消息，他艰难地开口：“怎么回事，详细说来。”
谁人不知，安王是宣宁帝最宠爱的儿子，这一次让他去象山剿匪就是为了让他立下军功，为他在朝中积累声望，可谁曾想，竟然会死在象山。
送信的司使回答问题时也是颤颤巍巍的，若不是没得选，他又怎会来此触霉头，如今也只能硬着头皮道：“象山的山匪狡猾，故作佯败，安王殿下不愿意错过时机，带兵追击途中不小心中了埋伏，被山匪一箭穿心，当场死亡，殿下的遗体正在回黎安的途中。”
司使这话说的很委婉，但朝中大多人还是听了出来，安王就是自己贪功冒进，这才中计。
安王的死讯传出来，有人欢喜有人愁。
安王一党的人如今都开始为自己的以后担忧。
安王是周洪杰的外甥，比之伤心，他更多的其实也是忧虑。
他之前为安王在朝中笼络朝臣，自结党派，给其他几位使了不少绊子，如今安王一死，以后若是新君登基，那这朝堂，可还有他的容身之地？
这些都是次要的，如果他借用职位之便，在安王出征之余，超出规制多给了他兵器和火药一事被人查出来，只怕他这条命也得搭进去。
周洪杰想到那日周老夫人寿诞上周济琛所说的话，他似乎早就预料到了安王会有此一劫。
陆太师率先跪下，身后的人紧随其后，齐声道：“陛下节哀。”
宣宁帝现在心里后悔极了，明明早就知道安王年年轻气盛，做事激进，这一次不该让他去的。
风吹的宣宁帝的眼眶有些发涩，他是君王，此时就算再难受，也不可喜形于色，他不顾掌心被佛珠硌着传来的疼，沉声道：“孙副将无法规劝安王，及时作出应对，押回黎安斩立决，安王随行护卫护主不当，全部处死，象山匪寇作恶多端，如若不除，当地百姓永无宁日，武安侯从军多年屡立战功，朕令你即日点兵出征，务必要将象山匪寇全部歼灭，一个不留。”
罚得如此严重，足以证明宣宁帝此刻有多生气。
武安侯往旁边跪了一步，拱手应下：“臣领旨，定不负陛下信任。”
“退朝。”
“臣等恭送陛下，陛下万岁万岁万万岁。”
宣宁帝离开后，周济琛从地上站起身，跟着大家一起往外走，周洪杰快步走
上去拦住他，“周侍郎，借一步说话。”
周济琛想了想，还是跟着周洪杰走到了一旁安静的地方，“周尚书有何事？”
周洪杰没有与他拐弯抹角，直接开门见山的问：“这件事是不是你做的？”
“不......”
周济琛话刚到嘴边，周洪杰便已说了下一句：“安王怎么说也算是你的堂弟，你竟真的下得了手吗？”
“......”周济琛忽而笑出声，“周尚书怕不是忘了，五年前，可是您亲自把我的名字从周家族谱中除名的。”
周洪杰语噎：“你心中有怨我能理解，但你姑母儿时这般疼你，你可知此举会让她有多伤心？”
周济琛烦躁的皱眉：“周尚书就算是要问罪，那你也找错人了，这件事与我没关系。”
“那你当日为何会说那般话？”
周济琛：“夺嫡之争，本就是你死我活，以陛下对安王的宠爱程度，其他几位怎么可能不眼红，安王在黎安还好，他们多少会有些顾虑，可若是出了黎安，谁会想他活着回来？我那日不是也提醒过周尚书了吗，是您自己不做防备，怪的了谁？”
周洪杰：“......这么重要的事，你为何不明说？”
周济琛看着他，似乎是没有想到周洪杰会问出这话来，惊讶片刻后又笑出声来，“我为何要明说，想要安王命的人那么多，且都位高权重，我如果说了，他们将仇恨记在我身上怎么办，这招明哲保身，不是当年周尚书教我的吗，亲兄弟都尚且如此，何况一个与我并不相熟的......表弟。”