“莫哭……”
“忘了……我。”
话音落，他的手自沈苓手中滑落，双目紧阖，再无声息。
沈苓呆呆的看着他沾满血污和烟灰的脸，喉咙里挤出几声难以抑制的呜咽。
她不可置信的，一次又一次探他的鼻息，最终发出一声痛彻心扉的悲鸣。
陈漾带人抬开了房梁，谢珩的两条腿血肉模糊，骨头似乎都碎成了渣。
往日里高高在上，清冷矜贵如天上月的谢大人，此时满身血污的趴在泥尘里，像是被折断的剑，一身光华尽灭，只剩下灰暗的身躯。
她不忍看，强行把情绪崩溃的沈苓，从谢珩面前拖起来，一个手刀劈晕，横抱起来放入早早备好的马车中。
又转头看着被人抬上担架的谢珩，抿唇道：
“带谢大人一同回宫，小心别伤到。”
不管是死是活，陛下醒来肯定是要见谢珩的，先带回去，总没错。
……
翌日，晨光熹微。
沈苓以龙榻上坐起来，只觉得后脖颈疼得厉害，紧接着，她脑海中便回忆起昨夜发生的一切。
她脸上的血色褪尽，连鞋都未穿就往殿外奔，正准备唤沈苓上朝的崇明吓了一跳，赶忙去给她提鞋子。
“陛下，地上凉，您得穿鞋。”
沈苓一把抓住他的肩膀，急道：“谢珩呢，他怎么样了？”
崇明沉默了一瞬，不太敢看沈苓的表情，低声道：“谢大人还活着，巫族圣女禾灵昨夜突然来了，关门诊治了几个时辰，不久前才出来，说是总算从阎王手里把他抢回来了。”
“只是……”
沈苓刚松了半口气，又提了起来，“只是什么？”
崇明道：“禾灵说，谢大人恐怕会昏迷很久。”
“或许是一年半载，也或许是……十几二十年，永不清醒。”
沈苓呼吸一窒，垂眸默然了许久，才恢复冷淡。
冷静下来后，她清晰明了的猜测到了幕后真凶，只是还要找人确认。
她接过崇明手中的鞋，自顾自穿
上，语气听不出喜怒：“好歹还活着”
“朕欠他一条命，费多大的代价都要把他治好。”
这话像说给崇明听，又像是说给她自己听。
说完，她恢复了往日那个平静无澜的帝王，看着崇明担忧的脸，淡声道：“更衣洗漱，朕要去见禾灵。”
*
谢珩被放在显阳殿养病，禾灵住在偏殿里，沈苓想去看他的情况，却被禾灵手下的巫族拦住，说现在还不能探望。
沈苓深吸一口气，望着紧闭的殿门，生生将脚步扭转。去到偏殿时，禾灵正躺在贵妃榻上吃葡萄，半点没有熬夜救人的疲惫。
见人来了，禾灵翻身坐起来，也没有行礼的意思，扬了扬下巴示意沈苓坐下。
沈苓坐到她对面，说道：“昨夜辛苦你了。”
禾灵嗯了一声，将葡萄丢进嘴里，咀嚼完后才施施然开口：“确实辛苦，不过也算是有所收获。”
她看了眼沈苓沉郁的脸，一眼看穿她在想什么，直接解释道：“昨夜的事并非你的错，我前些日子算了一卦，这是你俩的最后一劫。”
“是死劫，却也是生门。”
沈苓只觉得心像是被搅碎，痛得她几乎喘不上气。
禾灵拍了拍她的肩膀，继续道：
“不必自责，背后之人的手段，是你等凡人想象不到的，不可能完全防备。你昨夜不入局，日后的新劫只会更严重。”
“如果没猜错，这人应该是走投无路了，所以选择赌一把。她制造一场死局，你和谢珩只能活一个。”
“在她的预想里，是你死。”
“只要你死了，谢珩就能不治而愈，并且走上正轨，成为天下之主，永垂青史的千古明帝。”
听到这，沈苓已经确定了自己的猜测是对的。
幕后之人，就是诏狱里“疯癫”已久的郑佩竹。
她看着禾灵道：“你要去见她吗。”
这也是禾灵此行的目的，她点头，迫不及待道：“就等你这句话呢。”
*
诏狱阴暗潮湿，最深处的暗室里，时常传来似哭非哭似笑非笑的喊声。
诏狱令及其下属都知道，这疯妇人是谢尚书的亲母，一个颇为诡异的女人。
沈苓带着禾灵到诏狱后，诏狱令将人带到了刑房。
禾灵打量着刑架上蓬头垢面的女人，摸了摸下巴。
“有意思。”
“你从何处来？为何知晓天道之法。”
郑佩竹听到禾灵的话，身子僵硬了一下，转而继续装疯卖傻。
禾灵啧了两声，说道：“罢了，我自己搜，正好试试新学的法。”
她五指轻掐，口中喃喃，晦涩的咒语如同毒针一样刺入郑佩竹的脑袋。
过了一会，郑佩竹忽然感觉脑海里有什么东西在脱离，她意识到眼前的女子不是凡人，正在用术法剥离昨夜刚休眠的系统。
没了系统她还怎么回家！
郑佩竹目露惊恐，终于不装了，她哀嚎求饶：“快住手，求你了，别念了…别念了！””
“没了它我会死的！”
“啊啊啊啊！！！”
禾灵不为所动，念咒声和郑佩竹的惨叫声交错，约莫半个时辰后，一团光球自其头顶飘出。
禾灵大喜，抬手将东西抓进掌心。
“这是什么好东西？”
她目光灼灼看着郑佩竹，将毒虫放她脖颈上，逼问道：“说，这是何物？”
没了系统这层保命符，她死了就再也不能回溯。
毒虫在皮肉中钻来钻去，带来难以言喻的剧烈痛苦，郑佩竹满头冷汗，身子在刑架上痉挛抖动，凄厉的叫声响彻刑房。