一路上遇见几个宫妃，话里话外打听她的去向。
谢苓没有隐瞒，言宫人上禀有内侍苛待永巷冷宫的废妃，要去亲自去了解情况。
那些个宫妃得了消息，纷纷恭敬夸赞谢苓心慈。
谢苓礼貌回了几句话，便叫人抬起步辇离开了。
谁知刚走出去没几步，就听到个娇滴滴的声音响起。
“假仁假义，装模作样。”
“嘘！”
谢苓挑了下眉，抬手拦住要暴跳如雷的雪柳，命人转过步辇。
她摸了摸腕上的金丝粉玉镯，端详着眼前的女郎。
风神妩妩，体态媚娜。
是司马佑半月前宠幸过的宫女，前几天封了柳才人，正值盛宠。
这姑娘的册封文书，还是她拟的。
才刚刚爬上龙床，就敢仗着宠爱嚣张跋扈。
太天真，太不惜命了。
她或许不知道，司马佑每个月都要宠幸最少七八个宫女，其中得到册封的，最多三个。
而这三个，很少有活过三个月的。
死的原因很多，落水、中毒、自尽，亦或者…被高位的宫妃找理由赐死。
谢苓开始协理六宫后，这种事少了些，因为她见不得这些污糟事。
现在看来，这些新人恐怕以为她是个软柿子。
她叹了口气，看着一旁静默站立的绿绮，淡声道：“绿绮，按宫规改如何处置？”
绿绮的视线若有若无飘向柳才人，眼底浮现出些厌恶。
她上前一步，欠身道：“回娘娘的话，该杖二十，禁足三月，并罚抄宫规。”
谢苓不咸不淡嗯了一声。
其他宫妃都颇有眼色的跪在地上，唯独柳才人翻了个白眼，冷笑道：“贵妃娘娘，陛下说了，最爱臣妾的腰。”
“您说若是打坏了它，陛下会不会生气？”
此言一出，寂静无声。
哗啦啦跪了一地，柳才人身后的宫女跪在地上，抖着身子拉她的袖摆，却被不耐烦甩开。
绿绮看向谢苓，没有动作。
谢苓轻笑一声：“纤腰袅袅，确实不错。”
柳才人得意扬起下巴，下一瞬就看到步辇上华仪万千的宁昭贵妃，轻阖眼帘，嗓音淡漠。
她说：“动手。”
话音落，随侍的几个太监上前，将柳才人钳制住，一脚踢在她膝弯。
柳才人扑通一声跪地，双手被反剪在后背。
她费力仰头，抖着嗓子怒声道：“宁昭贵妃，你这是草菅人命！”
“陛下一定会怪罪你的！”
押着她的太监额头冒汗，从怀里摸出个帕子来塞柳才人嘴里。
呜呜呜的挣扎声不绝于耳。
两个太监一左一右架着，要将她拖走行刑。
或许是堵嘴的帕子没塞牢，柳才人吐了帕子，踢着双腿，连哭带骂：“宁昭贵妃，我不会放过你的！”
“我会让陛下废了你。”
“你会是第二个慧德贵妃！”
太监慌忙将帕子捡起来塞柳才人嘴里，小心翼翼看向谢苓，连声告罪：“奴才该死，竟没把帕子塞好。”
天际微青，金乌炙热。
日光自朱色的宫墙斜斜洒入甬道，将谢苓琉璃色的眸子，映出一圈金环，衬得她有几分悲天悯人之色。
她掀起眼帘，朝太监摆了下手，示意他把人拉到跟前。
待柳才人跪在步辇之下，她目光淡淡落在对方脸上，朱唇微启，声音淡淡的：“本宫等你拉我下贵妃之位。”
“在此之前，你必须要记住所有宫规，夹起尾巴做人。”
说完，她轻挥了下手，不再多看一眼，命人抬起步辇走了。
柳才人被人拖走行刑，远远的，还能听到她被行杖的哭叫。
步辇愈行愈远，穿过一道又一道宫门，化为一个模糊的点。
跪了一地的宫妃，没有不胆战心惊的。
谢苓闭目养神，心情有些不太好。
她似乎成了，自己讨厌的人。
当双手浸染权力，就如同白布入了染缸，再也不能洁白无瑕。
步辇摇摇晃晃，她靠在椅背上，仰头望向如同青蓝色瓷器的天，抬手遮住刺目的日光，轻轻阖眸。
哪里有洁白无瑕呢，只要站上最顶端，黑也是白。
雪柳跟在旁边，看着面色沉郁的主子，也有些黯然。
小半时辰后，步辇停在了永巷冷宫前。
已是暮春，冷宫殿门前一片野蛮的绿，杂草丛生，而那唯一一颗梧桐树，却依旧枯败，仿佛还停留在寒冷的冬季。
殿门红漆斑驳，门环上锈迹斑斑，隐约看去，似乎还有飞溅干涸的鲜血。
门口守着的小太监看到谢苓来了，忙不迭跪地叩首，行了个大礼，满脸谄媚与拘谨。
谢苓看了眼
他的脸，淡声道：“起来吧，去开门。”
小太监爬起来，上前打开大门上的锁子，将门“吱呀”一声推开。
谢苓扶着雪柳的手臂下了步辇，命其他人在门外等着，抬步进了大门。
门内更是荒草萋萋，一派萧瑟。
面前的几个屋子破烂不堪，连糊窗户的窗纸都碎成了渣，有的耷拉在窗沿上，被风一吹，沙沙作响。
她听到有很多哭声和笑声。
还有人又哭又笑，蓬头垢面，在庭院里疯跑，拔地上的草往嘴里塞。
雪柳有些害怕，寸步不离护在主子周围。
谢苓抚了抚她的后背安抚，瞥了眼疯掉的妃子，轻步走到陈婕妤所在的破旧房屋。
眼前的屋子在阴面，哪怕外头阳光明媚，里面也是昏暗朦胧。
她推开腐朽的木门，抬手扇了扇落下的灰尘，跨过门槛进了屋子。