“爹！”十一岁的少年眼睛亮得像星星，“姐夫中了解元，是不是就能当大官了？”他话音未落，牛大勇从怀里掏出封信，火漆印上“福云”二字在烛火下泛着红光。
林母哆哆嗦嗦拆开信，林多福娟秀的字迹跃然纸上：“爹娘勿念，女儿已在京城置下宅院，若爹娘愿意，可携庆年弟同住，一来全女儿孝道，二来庆年弟可入京城书院读书......”
“京城书院！”林庆年的《论语》“啪嗒”掉在地上，“爹，我要去京城！”他突然想起什么，转身跑向西厢房，再出来时手里攥着半块墨锭——那是去年孟鹤云送他的见面礼。
林老爹盯着喜报上的烫金字，突然重重拍了下桌子：“去！为啥不去？”他摸出旱烟杆猛吸几口，火星在晨光里明明灭灭，“我们林家村向来重视读书。如今，有如此机会，我们庆年说不定就是咱们林家村第二个进士老爷！”
老人突然哽咽，浑浊的泪水砸在喜报上，晕开一片墨迹。
常氏抱着大姐儿凑近看信，锦缎棉袄蹭得信纸沙沙响：“娘，县君说宅子有二十间房呢，还有温泉池子，可惜，我又怀了身孕，家里铺子也脱不开身，不如爹娘，你们带着小弟去京城吧。”
“好、好、好。”
......
第二天清晨，牛大勇、孟贺、孟沙大头护送四辆满满当当的骡车已经行驶在去往京城的官道上。
孟家孟石刘氏、徐家夫妻、赵家夫妇还有二郎三娘、林家夫妇和林庆年，一行十数人，盼望着来年春闱时，众喜临门。
第103章 小四手术
京城西直门内的福云巷深处，林多福踩着积雪巡视新宅。府城的四个奴仆已经用的上手了，便都带了来。
这座三进院落坐北朝南，朱漆大门上方悬着“福云宅”匾额，门前石狮口中含着的夜明珠是林多福用温泉庄子换来的。她裹着狐裘穿过垂花门，廊下十二盏琉璃宫灯映得雪粒泛着七彩光晕。
“平香嫂子，东跨院的地龙烧得可旺？”林多福摸了摸廊柱上的金丝楠木，指尖传来暖意。
平香嫂子抱着账本小跑跟上，靛蓝棉裙扫过青砖地：“回县君，三爷房里的炭火烧得正旺，四爷的摇篮特意挪到了向阳处。”她说话间，袖口滑落半截红绳，那是孙女平遥给星宝编的平安结。
穿过雕花影壁，中院的八角琉璃亭里，八个铜炉烧着瑞脑香，氤氲烟气中可见池底游弋的锦鲤。林多福驻足望着东厢廊下的两架枯枝紫藤：“把这紫藤移到西跨院去，徐家夫人爱花，这紫藤香正好。”
平香嫂子点头应下，从腰间取下个葫芦形香囊：“这是用老家艾草做的，给星宝小姐挂在床头正好。”
正说着，角门突然传来叩门声。
平轩去开了大门，他满脸堆笑喊：“三爷来了。”
孟三抱着小四闯进来，两人棉袍上结着冰碴，马鞭还沾着道上泥浆。
“嫂子，我来啦！”又长高了的孟三，林多福向日葵的笑容丝毫未变。
林多福和平香嫂子迎出门去，笑骂道：“冷了吧？里头有温泉庄子，你们兄弟俩好好洗个澡，明日再说话。”
一岁半的小四裹在襁褓里，冻得通红的小手攥着个布老虎。平香嫂子接过孩子，从衣襟里掏出个青瓷罐子：“老奴新制的蛇油膏，给四爷擦冻疮正好。”小四咿咿呀呀动个不停，含糊喊着：“妹妹、妹妹。”
她的目光不经意扫过小四攥着布老虎的小手，绣着金线的襁褓滑落半截，露出五根纠缠的骈指——拇指旁突兀地生出两根短小的指节，如同新生的枝桠。
这……老妇人的手抖得厉害，青瓷药罐“当啷”砸在青砖地上。
林多福看到平香嫂子，从她手里抱过小四，温声道：“别怕，小四只是生病了而已，能治好，平香嫂子，你往前带路吧。”
平香嫂子颤着嗓子，诺诺道，好。
气氛顿时有些冷凝，但慢慢走了些路，平香嫂子收拾好心情，她这把年纪，逃荒路上看的多了，刚也只是一时吓到了。
既然是病，能治好也不必怕。
林多福带着孟三往温泉室走，掀开北屋的锦缎门帘，水汽扑面而来，池中浮着新鲜的玫瑰花瓣。
平香嫂子从藤筐里取出块胰子，此刻已能无视小四的手指，温和笑着说：“老奴用羊奶和桃花瓣做的，给少爷们泡澡正好。”
林多福和孟三看着平香嫂子，默默对视，对平香嫂子，更添了些满意。
温泉池子，白雾茫茫，孟三满眼惊叹，抱着小四就要往池子里跑。林多福拦住他，从紫檀木匣里取出个琉璃瓶：“这是西域玫瑰精油，滴三滴进去能解乏。”
孟三将小四交给平香嫂子，自己脱了棉袍。
小四突然大哭，狰狞的小手在空中乱抓。平香嫂子忙从袖中取出个给他提前准备布偶小熊，小熊肚子里塞着晒干的薰衣草：“小四爷乖，小熊陪你玩。”
小四闻到香气，渐渐安静下来。
林多福看平香已经不再害怕，笑了笑，退出温泉室，沿着抄手游廊往书房走。
廊下平遥正挂过年的红灯笼，平齐轻手轻脚修剪梅枝。西跨院传来朗朗书声，孟鹤云、徐道载、赵毅三人正在用功。
“县君！”徐道载从窗棂探出头来，鼻尖沾着墨点，“这《春秋》注疏，您帮我看看......”
林多福正要答话，平轩抱着鎏金匣子走来：“县君，林大人府上送来的年节赏赐。”匣子打开，里头码着美酒、绸缎，还有三套上好的笔墨纸砚。