“这三套笔墨纸砚给三位公子摆书案上去。“林多福吩咐，“再去选些上好的礼品，回送过去。”
平轩点头称是。
东跨院传来星宝的啼哭。
林多福只能撇下伸长脖子的徐道载，快步走去东跨院，只见大丫正抱着星宝哄劝：“星宝乖，不哭......”星宝哭得打嗝，小手死死攥着个木头刀具——那是林多福给她做的医生玩具。
“星宝，拿着刀在人身上比划，看得人心慌。\”大丫急得直跺脚。
林多福接过女儿，惊奇她对医生玩具的执着，莫非这孩子在外科上有天赋？
林多福轻轻摇晃：“不妨事，让她玩吧。”她从袖中取出个听诊器，这是用桃木雕刻的，系着红穗子，挂在她脖子上，星宝抓住听诊器，破涕为笑。
林多福退出房间，与孟鹤云撞了个满怀。
孟鹤云扶住她，闻到她身上若有若无的草药味：\“怎么了？”
林多福压低声音：“我要去密室准备手术，小四快一岁半了，再大些，出去玩儿，众人该嫌弃他了，也是该手术的时候了。”
孟鹤云握紧她的手：“我陪你。”
两人走进密室，林多福打开檀木柜，取出一套精铁手术器械——这是她请京城第一铁匠铺打造的，刀身刻着“济世”二字。孟鹤云点燃沉香，室内氤氲起安神的香气。
“明日巳时手术。”林多福展开手术图，“华恬和徐繁巳时初刻到。”
孟鹤云点头：“我已让平轩烧了三锅滚水，所有器械都用沸水煮过三遍。”
次日清晨，林多福在东跨院布置手术室。
八面屏风围出净地，地上铺着三层白棉布，四角摆着炭火盆。华恬抱着药箱进来，徐繁背着装有银针的紫檀盒紧随其后。
“多福，这是我新制的止血散。”华恬打开青瓷瓶，“用三七、白芨、血竭......”
徐繁取出银针：“我准备了五毒麻醉散，敷在穴位上可止痛。”
林多福点头：“按计划进行。”她从袖中取出个玉瓶，“这是我用温泉水和灵芝熬的参汤，术前给小四喂下。”
巳时整，平香嫂子抱着小四进来。小四裹着金丝软甲，这是林多福请巧匠用细铁环编织的，既保暖又不妨碍手术。
“小四乖，喝甜汤。”林多福将参汤喂进小四口中，小四咕嘟咕嘟喝得香甜。
华恬和徐繁开始消毒器械。林多福用竹镊子夹着纱布，蘸着烧酒擦拭小四的手脚。小四咯咯直笑，以为在玩游戏。
“开始。”林多福点头。
徐繁将麻醉散敷在小四的合谷、太冲穴，华恬用银针封住血脉。林多福手持柳叶刀，屏气凝神。刀刃划过皮肤的瞬间，孟鹤云握住小四的小手，轻声念着《诗经》：“呦呦鹿鸣，食野之苹......”
手术室内，只有炭火噼啪声和呼吸声。
林多福的手稳如磐石，刀刃在多指间游走，如雕刻美玉。
华恬递来止血钳，徐繁用银针止住渗血。
多指连接处竟有微血管！
林多福头也不抬：“用细羊肠线缝合。”她接过徐繁递来的针，“华恬，准备接骨木药膏。”
一个时辰后，林多福擦去额头细汗：“好了。”
小四的手脚已缠上雪白的纱布，呼吸平稳。
平香嫂子捧着熬好的接骨木汤进来，孟三跟在身后，眼睛通红：“大嫂，小四他......”
林多福笑着点头：“放心，手术很成功。”
孟三扑通跪地：“大嫂大恩，孟三没齿难忘！”
林多福扶起他：“快起来，都是一家人，谢什么，小四需要静养。”
傍晚，林多福在密室记录手术过程。
烛光摇曳中，她的影子被拉得老长。
孟鹤云推门进来，端着碗桂圆莲子羹：“累了吧？吃点东西。”
林多福接过碗，忽然想起什么：“对了，给小四准备的羊奶粥熬好了吗？”
孟鹤云点头：“平香嫂子正在熬，还加了些碎人参。”
林多福喝完粥，从怀中掏出个锦囊：“这是给小四准备的平安符，明日给他戴上。”
孟鹤云接过锦囊，闻到淡淡的艾草香：“多福，辛苦你了。”
林多福靠在他肩头：“只要小四能好起来，一切都值得。”
......
太极殿东暖阁内，鎏金博山炉袅袅腾起龙涎香气。
皇帝斜倚在紫檀美人榻上，玄色锦袜下缠着渗药的素白纱布。华恬与徐繁跪在猩红毡毯上，铜漏滴答声在寂静中愈发清晰。
“今日福云宅的手术，究竟如何？”皇帝指尖摩挲着《千金方》泛黄的书页，目光却落在徐繁腰间的药囊上。
窗外北风卷着碎雪拍打窗纸，案头青玉盏里的人参须在热水中缓缓舒展。
徐繁将银针包推前三寸：“回陛下，林县君施术时发现多指处生有微血管，当机立断用细羊肠线缝合。”他想起手术台上那柄刻着“济世”的柳叶刀，刀刃切入皮肤时竟不闻小儿啼哭，“臣等用五毒麻醉散敷穴，县君却用西域曼陀罗花配火麻子仁，熬出琥珀色药汤，喂服后一刻钟便无知觉。”
华恬从怀中取出染血的纱布：“术后敷了接骨木药膏，又喂了参汤。”他的目光掠过皇帝搭在榻边的脚，见袜角处隐约洇着暗黄药渍，“县君独创的止血法，较臣等常用的金疮散快三倍。”
纱布展开时，雪粒从窗缝钻入，在烛火下映出点点血花。
皇帝忽然剧烈咳嗽，案头镇纸滚落。
华恬眼疾手快接住，却见皇帝掀开狐裘时，袜底绣着的金线竟结成扭曲的纹路——那是专治筋脉挛缩的《黄帝内经》取**。龙袍下摆滑落的瞬间，他瞥见半截畸形脚趾，第五跖骨向内弯曲成诡异弧度，皮肤下紫黑色血管如藤蔓缠绕。