东西买得差不多了，顾天行提着拜师礼，看着一家二层楼的大书铺，忽然道：“周老先生最喜孤本，我们去看看？”
“好。”陈清澹手里也提着不少东西，二人一进门先把东西放在柜台那里。
这是一家背景雄厚的书铺，老板也不知道是谁，但书铺藏有的孤本却是不少的。陈清澹向掌柜讨要几本，小心翼翼地翻看，半晌后终于定下，买了一本古籍。
即便书铺已经将古籍修复得很好，但日久天长地，书页难免还是会便得薄脆。书铺伙计去后屋用锦盒把孤本装好，才回来递给陈清澹。
陈清澹小心翼翼接下，和顾天行一起回府学。此时天色已经很晚了，陈清澹趁着灯光，打开盒子后简单检查了一下孤本，见它还在里面，也就没有细翻。
次日，陈清澹早早地就拎着拜师礼，准时到了周孟然的书房。
周孟然听闻陈清澹还给他画了一幅画，便示意周青把画打开，他笑道：“早年我也曾见过你的画，不知这些年来画技又进步了几分。”
陈清澹没想到周孟然早就见过他的画，他走过去帮周青一起打开已经装裱好的画轴，这些年他自认为自己的画技还是有很大提升的，否则也不会把画送给周孟然。
画轴被缓缓打开，一副壮阔的锦绣江山图跃然眼中，周孟然激动地站起来，画卷中百姓安乐、草木繁荣，这不正是他期盼已久的大庆盛世吗？
陈清澹送给他这幅画，不仅仅是为了拜师，更是为了向周孟然展示自己未来的雄心壮志，四海安定、海晏河清，这就是陈清澹的毕生所求。
他果然没有看错人，周孟然抬起一只手覆上画上的山河，“好！清澹，我能收下你这个学生，是我的幸运。”
陈清澹道：“我能拜您做老师，才是我的幸运。”
“哈哈哈，我们师徒二人就不必如此客套了。”周孟然抬了下手，示意陈清澹入座，“周青，把这幅画挂在我的书房里。”
周青应下，转身去拿工具，却一不小心碰掉了桌子上的锦盒。
锦盒中的孤本哗啦啦地飞扬落在地上，一页纸还掉了下来。
周青马上将画放到一边，低头去捡孤本，这东西可是宝贝得很，他经常能看到周孟然拿着孤本长吁短叹。
“这......”陈清澹不知该说什么好了，东西送出去，他想安慰周青也没有资格。
周孟然没有因此而生什么气，东西再有价值也比不上活生生的人，不以为意道：“把孤本重新装订好。清澹，你有心了。”
“先生......”周青拿着落下来的那页纸，瞪大了眼睛，吞吞吐吐的站在原地。
周孟然不悦道：“又怎么了？”
周青拿着那页纸，往周孟然手上一递。
周孟然狐疑地与周青对视一眼，接过纸只看了一瞬，忽然一拍桌子，震得茶碗都叮叮当当。
陈清澹皱了下眉，昨日他看那孤本并没有什么不好的地方，难道是被那伙计给掉包了？他有些懊恼，自己没有检查清楚，“老师，可是有何不妥？”
周孟然紧绷着一张脸，让周青把纸递给陈清澹。
纸上只写了一个字——毒。
周孟然目光凌厉，语气变得严肃起来，“清澹，有人知道这孤本是你要送给为师的吗？”
陈清澹捏着纸，他明白周孟然的意思。如果没有人知道这孤本是送给周孟然的，必定是以为陈清澹自己想要收藏，所以这张纸条不是在提醒周孟然，而是在提醒陈清澹，有人要给他下毒。
刹那间，陈清澹就想起了销声匿迹许久的赵掌柜，难道是他派来的人？
周青神情犹豫，道：“先生，这字迹.....”
周孟然道：“这个时候就别吞吞吐吐了。”
周青肃然，“这字迹看上去像是高远高将军生前的字迹，可是高家不是早就被先皇给满门抄斩了吗？这总不能是鬼写得吧？”
陈清澹听到“高”这个字就想起了高老三，便问道：“高远将军？”他前世并没有听说过这个人，或许高家的事情见不得光，先皇生前不允许提起，等到了当今圣上登基以后也没有为高家平反的意思，曾经风光一时的高家久而久之就没人记得了。
周青道：“我不会认错他的字。少年时，我与高远也曾有过深交。可惜后来他......”
鲜衣怒马的少年将军，是多少姑娘心头上的人，出征三次，次次大胜而归，那是一位天生来的战神。
可惜高家被先帝忌惮，惨遭灭门，年仅十六岁的少年将军也死在了刽子手的刀下。生前无数风光，死后连个收尸的人都没有，那张俊美的脸被野狗啃食得根本认不出来。
周孟然对当年的事情也有印象，那时的首辅还是姜竹言。姜竹言有心帮高家洗脱罪名，却因此事与先帝离心，没过两年他便自请告老还乡了。
提起高家的事情，屋子里的氛围变得有些低迷。周孟然轻轻敲了下桌子，“不管送这纸条的到底是人是鬼，清澹，你最近都要小心了。防人之心不可无。周青，这段日子你就跟着清澹，入口的东西要检查一番。”
“是。”
陈清澹觉得周青身上的气息有些熟悉，和保护了他一年多的“背后灵”很像，难道从一开始周孟然就派人来保护他了？那岂不是周孟然早就有心收自己做学生了？
陈清澹不由得庆幸，自己过去在周青面前表现得一直都很不错，没有让周青抓住什么把柄，也没有在周孟然面前留下什么不好的印象，不然今天的拜师肯定是不能成功了。