陈清澹隐约猜到了顾天行要说什么，现在的大庆国比不上从前，读书人也不再像从前那样对朝政高谈阔论。如今奸臣当道，这种朝中大事虽然在民间略有耳闻，但很少有人真的敢拿到明面上来说。
他们才相交一年，顾天行就如此坦诚，再加上当初对陈清澹有救命之恩。可惜现在没有地方能回报，若是有朝一日，他能拉一把顾天行，就一定会做到。
“你若是拜周老先生为师，只会引起更多人的记恨。毕竟周老先生和江南党密不可分。他的独子周桥生就是当朝次辅，也是江南党的党首。”
陈清澹咔哒一声掰断了墨条，他看着手里的墨条，笑了下道：“我既然已经加入江南府学，便不怕被打上江南党的烙印。”
顾天行听到了陈清澹的话，心里对他愈发敬佩，不是每一个寒门子弟都有这份胆魄的，“陈兄着实令人佩服。”
顾天行转身看向满山的枯木，凋零的落叶被晚秋的寒风卷起，一如这风雨飘摇中的大庆国，谁也不知道明天、后天，亦或者大后天，这艘陈腐的巨船便会在风雨中沉没。
顾天行扶栏，难掩悲痛道：“朝局混乱，各路官员党同伐异。民间虽一片祥和，但这种祥和的假象又能维持多久呢？”
“陈兄，”顾天行转身看向陈清澹，“你可知我为何来江南府学？”
陈清澹是个聪明人，感觉得到顾天行或许和他是一类人，他心有所动，道：“借势。”
顾天行愣了下，呆呆地看着陈清澹，片刻后忽然大笑道：“知我者，陈兄也。江南党在朝中的势力不算最好，但相较于其他党派，已经算得上是一股清流。我想有朝一日能还朝廷一片清明，唯有借助江南党的势力。”
顾天行不像陈清澹全家上下只有一个人，可以放开胆子去冲，失败了大不了自己死。他身后还有礼部尚书一家人的性命，陈清澹想不到礼部尚书会支持他。
陈清澹道：“伯父当真开明。”
顾天行摇头道：“说来让陈兄笑话，别看我父亲是礼部尚书，却在奸相手下每日都如履薄冰。朝中二品大员......呵，名头好听罢了。多少高官一旦失势，家族也难得完好。前首辅姜竹言当年权倾朝野，退位之后姜家也迅速衰败了。”
“与其做困兽，不如放手搏一搏。”顾天行铿锵有力道，“我想有朝一日可以看到海晏河清，我想把这艘开往旋涡中的大船给拉回来。陈兄，你愿意和我一起吗？”
陈清澹与顾天行对视，看到对方认真澄澈的眼睛，那双眼睛里带着少年人的意气执着。他没再遮掩自己的野心，在这条艰难的路上，有个战友也好。
“固所愿也，不敢请耳。”陈清澹遥遥对顾天行拱了拱手。
顾天行大笑道：“好，好，好！大道不孤必有邻，陈兄当真是我的知己。”
陈清澹道：“那顾兄知道现在改如何做吗？”
顾天行脸上浮现出几分郁闷的神色，其实他也是满腔抱负，却不得施展，自己只能随波逐流地参加科考，剩下的事情还不知道该怎么做。
顾天行知道陈清澹的聪慧，心里猜测陈清澹怕是早有规划，他佩服地看着对方，“陈兄可有筹谋？”
陈清澹拿起笔，点了点墨水，在纸上落下一个“忍”字。
当初姜竹言看出他的锋芒锐气，送了他一个“藏”字。如今他看出顾天行的天真意气，送给他一个“忍”字。
顾天行看着圆润规矩的大字，不明所以，“陈兄这话的意思是？”
陈清澹放下毛笔，“顾兄对人对事都足够讲义气，却不知日后在官场上最容易死得人，就是讲义气的人。若有朝一日我因得罪首辅落难，你可会替我求情？”
顾天行毫不犹豫道：“这是自然，我定会想办法救你。”
陈清澹却摇头道：“你救我只会把自己搭进去，别忘了我们的理想是什么。我倒下了，你还要继续走这条路。所以今日我送你这个‘忍’字，日后万事‘忍’字当头，待到时机到来时，一击必中。”
顾天行原本迷茫的心忽然敞亮，他呆呆地注视着陈清澹，过了好一会儿才找回舌头，“陈兄当真是天才。”不是每个人都有这份官场敏锐，更何况陈清澹只是一个没有接触过官场的普通书生。
陈清澹失笑道：“不过是妄言一二罢了。若不是顾兄真心相托，我也不会说出这番话来。”
顾天行伸出右手，笑道：“好。”
陈清澹伸出左手，二人握掌。
二人齐声道：“日后你我定会给肃清朝宇、安定天下。”
周孟然收学生的风声传得愈演愈烈，各方都快按捺不住的时候，他终于松口了。但却并没有直接说自己要收下谁，而是要面向全府学的学子传授一堂课。
府学学子一百多个人聚集在大院里，周孟然一张桌子、一张椅子坐在台上。
陈清澹是第一次知道周孟然的模样，看到之后就愣在了原地。
顾天行扯了扯他的袖子，“陈兄？”
陈清澹回过神，随着顾天行一起落座，原来他那几日遇到的邹姓老者竟然是周孟然！邹和周可不只有一音之差吗？
自己当初还踹了周孟然一脚......陈清澹心中复杂难言，他这个师父拜不上还真不奇怪。