那天晚上，汪锦媚和那戏里的小姐一样，和陈云私奔了。
汪锦媚没有卖身，来去自如，可是陈云是被卖到梨园的，几年来虽有积蓄却不够赎身。汪锦媚拿着自己全部的钱包好了带着信放在桌上，算作为陈云赎身，然后给陈云道：“你拿好你那些钱，我们这就走。”
陈云问道：“你不怕？”
汪锦媚道：“汪晴初在这儿呢。”
汪晴初一觉醒来不见了姐姐的踪影，后来蔡老板来找她，双眼红红道：“丫头，我没照顾好你娘，也没能照顾好你姐姐，丫头，我以后一定把你当我亲闺女，绝不让你吃一点苦。”
汪锦媚的尸体浑身伤痕，大大的眼睛是蔡老板找到她的时候才帮她合上的。汪晴初听蔡老板私下里和林大娘说这事，那陈云和汪锦媚逃跑时连夜赶路，不巧遇到一窝山贼，把汪锦媚的尸体就扔在山坳里，连件衣服都没有。至于陈云，想来是和山贼拼了，最后那些狠毒的山贼，把陈云大卸八块了。
汪晴初自己找来《梅花误》的本子看，原来那小姐和书生没能在一起，他们被小姐的父亲抓了回去，小姐嫁给了乡绅，书生高中榜首另娶他人。
此后经年，不提往事。
汪锦媚下葬之后，汪晴初去找蔡老板，说她无处可去，想留在梨园唱戏。
蔡老板点头道：“小红蓼虽嫁了人，行动却还是方便的，我寻她来教你。”
汪晴初摇头道：“我姐姐学的就是花旦，我不想学这个，我想唱那些大英雄。”
于是汪晴初十四岁第一台戏，就是杜昊英拼死回程救后主。她总觉得，书生软骨，难担命运，白负深情。
她上台前，蔡老板来看她，老目里隐隐有着泪光，喃声道：“你母亲当年……当年也是这般……”
哪般？汪晴初不懂。青衣和花脸，她觉得没有任何可比性。
汪晴初火了两年，每场戏座无虚席，十六岁那年她发现底下座儿空了两个，被伙计颤巍巍藏着，立时发了脾气一个字都不唱，站在台上，一脸粉墨，硬汉打扮，却是脆生生的声音怒喝问道：“那没来的两个人哪里去了？”
那天晚上，宁都天星楼来了个男旦唱头一场，连那位异姓女国公都亲至天星楼听戏。
汪晴初出道两年砸了第一场也是唯一的一场戏。她恨透了镜合，那个在天星楼唱着花旦的男子。
和姐姐一样讨厌，她想。
可她没想到，隔了一日，她就被请到了天星楼去。
镜合的房间干净整洁，没有一丝烟火气。而那个人同样没有人气，好像是个人世的鬼魅一般。
他向她发出邀请道：“汪姑娘，同我唱一出戏罢。”
汪晴初道：“你的戏柔情迷蒙太过，用不着大花脸。”
镜合的声音不疾不徐，谦和有礼：“我新写了一出戏，需要一个花旦，我看过汪姑娘的戏，汪姑娘很合适。”
镜合用干干净净的目光看着她道：“汪姑娘，你现在的样子，和这本子里那花旦的性子，倒是极相似。汪姑娘，不是所有人都有本事唱我的戏，这个角色我绝不会脏了，我宁可不演。选择权在汪姑娘手里，一切看汪姑娘的意思。如果汪姑娘实在不愿，我绝不为难。”
汪晴初道：“既然宁愿不演，干嘛还要找人演，算了罢。”
镜合手指摩挲着桌案上一本薄薄的戏本子，似乎极为矛盾，最后只是道：“我既想让人看到，又想让人一辈子都看不到，所以不妨请汪姑娘替我做个决定，也免得我为难。”
让一个花脸来唱花旦，还说要让她决定，这不是摆明了希望人拒绝他吗？
想通了这一重，汪晴初又觉得是被人利用了，不忿地正色质问他道：“你的人生，从来都是要别人来替你做决定的吗？”
镜合微微笑了，说道：“三次。”
汪晴初没懂：“什么？”
镜合却不再说话了。
有三次，他的人生，都是由他自己决定的。
第一次，他变作一个女子，只为了可以留在那个人身边。
第二次，他擅自修改了命书，不惜犯下滔天大祸，只为了改变那个人的未来。
第三次，他离开了那个人。
这一次，要不要让那人知道，要不要见面，却怎么也无法决定。
汪晴初看着镜合似乎是陷入了某种思绪，眉头都紧紧地皱了起来，突然觉得自己特别受不了看见他这个样子，于是挑眉故作很好说话的样子道：“好罢，你减掉一半场子，我就陪你唱。”
镜合看着她狡黠的面容，怔了一下，听到她的话之后回过神来，下意识开口拒绝道：“不行，我唱戏是为了等人……”
突然意识到了什么似的，他没再说下去，只是眉还是紧蹙的。
汪晴初于是换了条件道：“或者，你告诉我，你在等什么人？”
镜合却移开了目光，听到这个条件，他突然放松了似的，声音淡淡道：“罢了，我等的人不会来，我少开一半场子就是了。”
汪晴初觉得奇怪，她仔仔细细地看着镜合，问道：“你唱戏等人，却愿意少开场子。你明知那人不来，却还要唱，又有什么用呢？”
镜合自嘲般笑了一声，道：“汪姑娘，我想透透气，我想放过我自己，给自己留一条命，这需要什么理由？”