话落，昭琰的剑才缓缓出鞘。
那柄剑通体莹白，剑身纤薄，似乎由寒玉雕成，近剑锋之处，薄如蝉翼，锋芒未露，却已冷冽渗骨。
宁弃知道，这把剑名为清霁，是父皇亲赐的佩剑。
它太轻了，轻得不像杀人的武器，反而更像是某种礼仪之剑……可惜在昭琰手中，它从来不是礼器。
昭琰左手握剑，脸上一直挂着那副温和的笑脸，像是从不曾动过杀意。
“小妹。你啊，实在是弱到让我连开圣瞳的兴趣都提不起。”
宁弃只觉眼前一白，风声从耳畔划过，锋刃未至，杀意已冷得刺骨。她下意识侧身，袖角被切断，一线残絮在空中打了个旋儿，慢慢落下。
昭琰的剑停在她肩后寸许处，剑锋微倾，仿佛下一瞬就能刺穿脖颈。
“不过，既然让我拔了剑……小妹，就算是你赢了半招吧。”
剑锋骤然下压，直劈而下。
宁弃刀起如虹，与昭琰的剑锋硬撼，刹那间火星四溅，震得脚下擂台生生裂开。
“说起来，小妹，你不是知道我会来参加比试么？怎么还敢特意来抢我的风头。”昭琰仍旧笑着，温温吞吞的笑，眼尾弯着，“该说你愚蠢，还是勇气可嘉。”
宁弃侧身避开，反手一刀劈下，落在昭琰的肩头，却被剑锋侧挡开：
“我来，就是为了搅乱你一向顺遂的人生啊。”
宁弃刀势翻卷，擦着昭琰耳侧掠过，挑飞了他一缕鬓发。
两人身影错开，宁弃微喘，昭琰却仍神色从容。
“嗯，也是。”昭琰想了想，刻意摆出一副若有所思的表情，“小妹一向如此，从不知何为天高地厚。”
昭琰剑锋轻转：“十一年前，先皇后被废，父皇震怒，下密令清理先皇后满门，包括那两个与你我同父异母的皇弟皇妹。他们二人，虽非你我生母所出，但也仍属于皇家的血脉。”
说着，昭琰语气一缓，似叹非叹：“那两个人，连旁人都避之不及，唯有你——竟敢在父皇面前替皇弟皇妹求情。”
“所有人都说你是傻子，我却觉着……你也不过是个没眼力的孩子。是我的好妹妹。”
话至此处，昭琰顿了顿，笑意淡了些。
“而父皇之所以弃了你，不就是因为这一点？”
“心软、天真，看不清局势，分不清谁才是值得活下去的人。”
“不过也好，你这性子，倒是从来没变。十一年前，你能跪在金銮殿替先太子求情，如今，也敢站在我剑下。”
“看来，小妹你这辈子，就喜欢跟哥哥我对着干。”
宁弃轻声道：“可能是吧。我的确一直都很讨厌你。”
这句话，让昭琰回忆到某个令他极不耐烦的场景，他终于敛起笑意：
“你的厌恶，究竟从何而来？当年那先太子，因先皇后勾结合欢宗之事，早已被父皇厌弃。他的死，是父皇的意志。”
昭琰的眼神冷了下去：
“先太子若死，太子之位悬空，自然轮到更优秀的我来继承。”
“而你，是我同母血脉，你替外人求情……你喜欢他们，胜过喜欢我？”
宁弃只是抬眼，静静地看着昭琰：“哥哥，在旁人眼里，你永远都是最完美的太子。”
“仁义、聪慧、宽容。可只有我，见过你真正的样子。”
“那日，我见到了。”宁弃步步紧逼，“你为了早点开圣瞳，和天道做了交易，对吧？”
这一句话，像是重锤，砸进昭琰心里。
昭琰的笑意僵了僵，但很快恢复如常，作势轻叹：“小妹，你胡说什么呢。”
“胡说？”宁弃抬起白玉匕首，指向昭琰喉间，“我当年提他们求情，可不仅只是为了亲情。”
“先太子一死，太子之位必然落到你手上。可昭琰，你这样的伪君子，若无人制衡，天昭早晚毁在你手中。”
“我，在用我的方式，去保天昭的未来——”
“我听到了，待你登基那日，你便要拿全天昭子民的性命，换你一人成神！”
昭琰眼底闪过一丝恼怒，但很快又被嘲弄的笑意替代。
“你果然，还是那个目无长兄的小妹啊。”
刹那间，擂台之上风声大作，昭琰身后，出现了一道狭长的裂缝。
裂缝中，一轮巨大的金色残月缓缓升起。
“昭华，倾霁。”
昭琰低声念出剑诀的名字，清霁剑猛然刺地，整个擂台震颤，一圈圈金色波纹自他脚下荡开。
昭琰立于硕大的残月之前，声音温柔：“我原本，只是想让你知难而退。”
“但现在——”他语气一顿，手中清霁剑一翻，“我改主意了。”
“你还是死吧。”
话音落下，地面崩塌、裂纹蔓延，而那悬空的金色残月轰然坠落，化作无数剑雨，如万千流星坠地，直直朝宁弃倾斜而下！
昭霁覆顶，无人能避。
它们交错如织，几乎没给宁弃留下任何死角。
可宁弃没有后退，逆着剑气冲上前，却被巨力压制，步步后退。
望着宁弃狼狈的模样，昭琰笑了：“至少，你让我拔了剑，这一点，你可以感到荣幸。”
宁弃没有理他，而是咬紧牙关，拇指在匕首刀背一划，鲜血将白玉刀身染了个透。
那一瞬，匕首像是苏醒一般，发出一声低鸣，血色迅速沿着刀身裂纹蔓延，匕首剧烈颤抖，锋刃暴涨，拉长成一柄血色的长刀。
宁弃快速横刀，试图挡下昭琰的剑气。刀锋在强压之下不断下沉，膝盖弯起，几乎被压得跪地。