脚下的浮岛时不时会晃动，仿佛随时都会倾覆。
这里，便是日塔第四层。
冷修宁的声音从天上传来：
“时幼，你来的倒是快。”
“这第四层，战斗方式与前几层不同。规则很简单，但也极端苛刻。”
“所有参赛的修行者，必须驯服一只异兽以对战。只因这里没有固定的立足点，浮岛随时可能移动。不骑乘异兽，难以大展身手。”
“若在战斗中被击落至深渊，将视作直接淘汰。”
时幼扫了一眼四周，发现几座悬浮的岛屿上，栖息着各种形态各异的妖兽。有翼狮，有龙蜥，有雷鸟，数百头妖兽在不同的岛屿上游弋，或匍匐，或嘶吼，或展翅盘旋。
冷修宁继续道：“但你要等一等，比试还未正式开始。第四层的人还没凑齐，大部分人还在第三层、第二层，待规定时间过去，比试才会正式开始。”
“要等多久？”时幼问。
冷修宁语气平淡：“一炷香。”
时幼闻言，轻轻“哦”了一声，似乎并不太在意这个答案。
她只在意，云倾散人仍未出现。
看来，她终究是扳回一局。
在确认自己暂时无事可做后，时幼盘膝坐下。
自失去时奕后，她已不再是一个会浪费时间的人。
于是，时幼将双手搭在膝上，阖目，屏息凝神，意识缓缓沉入日塔的深处。
整个日塔，像是一个活着的生命。
它有自己的“脉搏”，自己的“呼吸”，自己的“意志”。
时幼能感受到，在下方的第二层，仍有许多修行者困在自己的恐惧之中。
而第三层，仍有搏杀正在进行。有人在咆哮，有人倒下，也有人在不动声色地等待最合适的时机出手。
有行修者不似念修者依赖想象力战斗，对他们而言，万象兽不过是一层皮相，斩杀，轻而易举。
时幼感知着。
一切都在正常运转，这座日塔，正以自己的方式运行、淘汰、不动声色地抹除不合格者。
……可突然。
时幼眉心微微一跳。
有一道气息，悄然消失了。
那道气息，有些熟悉。
这座日塔，似乎在告诉她，有人，被淘汰了。
永远的，淘汰了。
时幼不再去想，意识继续向下探去。
她惊讶地发现，云倾散人，仍滞留在第二层。
比她想象的时间，更久。
这人向来稳妥，极少在考验中停留太久。
可这一次，他却迟迟没有出来。
时幼指尖摩挲着膝侧，眼底渐渐溢出一抹冷意。
怎么了？
你可不能止步于此。
你若真败了，也该死在我的手里，而不是……与我们的回忆。
对吧，师父。
第69章
你果真讨人嫌选时幼？这可不是什么明……
风起，浮岛微微晃动。
时幼屏息凝神。
来到第四层的人越来越多了。
时幼继续凝神。
那些人开始驯服异兽了。
时幼依旧凝神。
有修行者被龙蜥一尾巴抽飞，坠入深渊，连惨叫的回音都拖得很长。有人勉强坐上异兽脊背，却被凶兽桀骜的意志压制，挣扎数息后，狼狈坠落。
时幼未动，凝神。
一炷香过去了。
她睁开眼，目光平静地扫过战场，落在那些成功驯服异兽的人身上。
那些修行者们骑乘异兽，等待比试开始。
时幼站起身，拍了拍衣角。恰好，一缕香气，适时飘入时幼鼻尖。
那气息清冷，却不刺骨，像是晨曦透过深山冷雾，明亮、清透，仿佛能将天地间最暗沉的角落都照亮一丝。
时幼顺着香气望去，果然，明烬在不远处的浮岛上，骑乘着一头身披赤焰的烈蹄兽，神情淡漠地看着时幼。
时幼迎着明烬的目光，忽然笑了笑。
明烬的指尖一紧，像是没料到时幼会对她笑。
明烬沉默片刻，随即偏过头去，目光淡淡地落向前方，神色不变，依旧是那副冷漠的样子。
“啧，你们人族，还真是自大。”顾鸾踩在一浮岛之上，叼着手中的烟枪，眯起眼打量着周围那群骑乘异兽的修行者，语气带了点儿嘲弄：
“搞个比试，还特地把我们妖族的异兽，抓来给你们当坐骑。”
顾鸾缓缓吐出一口烟，特意对时幼露出一个意有所指的笑：“让我看看，谁能骑得稳，谁又会被咬得连骨头都不剩。”
话音刚落，顾鸾懒懒地抬起指尖，打了个响指。
风声骤起。
一个庞然大物自深渊跃出，投下巨大的暗影。
那是一只九尾鸷。
它的喙，弧度锋利，色泽暗金，似乎轻轻一啄便能碎裂岩石，双爪犹如钩镰，落地瞬间，浮岛表面寸寸裂开，缝隙间燃起淡淡的火光。
可此刻，这头可怖的异兽，收拢九条尾羽，垂下头，贴着顾鸾的足踝蹭了一下。
顾鸾低头，漫不经心地摸了摸九尾鸷的头，居高临下地看着时幼：“身为妖族之女，无需特意驯服妖兽，也能得到它们的臣服。时幼，你是怎么回事？看来，你还没找到属于你的坐骑？”
烟雾升腾间，顾鸾手里的烟枪，在指尖转了一圈：“该不会是……没人肯让你骑吧？”
四周安静了一瞬，旋即爆发出一阵哄笑。
“鬼域之主护着你，可这些畜生，却不认识鬼域之主啊，它们可不会卖你面子！”
“是啊，连畜生都知道避祸。”另一个人冷嘲，“真不知道该说这些畜生聪明，还是该说某些人该醒醒。”