一道，两道，三道……
这是时幼每一次倒下后的记号。
是玄霁王每一次救活她时，留下的注脚。
整齐的刻痕，从他身后蔓延开来，连绵不绝，如蛛网般覆盖了整片大地。
它们细而锋锐，笔直地从玄霁王的脚下延展，向四面八方铺开。这些刻痕交织、连绵，覆盖整片大地，甚至超出了人的目光所及，直至尽头，隐没在天光与黑暗相接的地平线上。
直至玄霁王的身影被黑暗吞没，风起，光影游动，那数不清的刻痕，却在天光下，愈发清晰。
……
……
接下来的十五日，时幼分别在鬼极殿的不同地方醒来。
时幼醒在漆黑的廊殿间，醒在后殿的屏风后，醒在正殿的玉石地上，醒在浩浩荡荡的廊柱前。
无论在哪儿醒来，千风的刀光都会划破长空，携着熟悉到令她作呕的杀意，一次次将她拉回那无尽的生死轮回。
初时，时幼还能感受到刀锋刺入身体的痛楚，骨骼断裂的清脆声，甚至是濒死时胸膛里的那点不甘。
但渐渐地，她麻木了。
每一次倒下，时幼除了用力站起来，再也感知不到任何情绪。
可她没有忘记。
她从未忘记自己为何站在这里。
为了时奕。
为了打败云倾散人。
这是她必须付出的代价。
时幼紧咬牙关，再一次举起手中的噬魂脊，迎上千风的刀光。鲜血从她的掌心滴落，刀锋再一次穿透了她的身体，伴随着那熟悉的脆响，她的意识逐渐模糊，倒在地上，一双眼却死死盯着玄霁王，像是期待着下一次战斗的开始。
玄霁王站在一旁，低头看着她，平静地开口。
“噬魂脊，不是这般用的。”
时幼躺在地上，喘息着，却低低笑了起来，她抬起头，声音沙哑：“你说我错了，那便教我，如何是对。”
玄霁王转头看向站在廊柱前的千风。
千风下意识地握紧了短刀，面无表情的脸上，掠过一丝细微的惧意。
玄霁王盯着千风，伸出手，掌心向上摊开。
空气中，忽有一道无形的涟漪扩散开来。
黑色的光球自玄霁王掌心升起，起初，只是一团沉沉的暗影，微弱到几乎不可察觉。
可那光球很快膨胀开来，像无数断裂的灵魂被压缩、扭曲、重塑，光芒渐渐凝聚成形，刀身在他掌中一点一点显现。
那是一柄真正的噬魂脊。
时幼怔怔地盯着噬魂脊，呼吸都忘记了。
这与她手中的噬魂脊完全不同。
她手中的噬魂脊，不过是形似。可玄霁王掌中的噬魂脊，四十八节脊骨节节相扣，刀身中隐隐传出如心跳般的律动，每一次呼吸，仿佛整个天地都在随之颤栗。每一节骨节相连处，都透着红色的微光，仿佛有血液正在其中缓慢流动。
玄霁王手腕轻轻一转，那柄噬魂脊在空中划过一道微不可见的弧光。
下一刻，整座鬼极殿，发出震耳欲聋的轰鸣！
穹顶之上的琉璃瓦轰然崩裂，半边穹顶在一瞬间化为齑粉，破碎的瓦片与尘土如雨倾泻，月光无声地涌入殿中，照亮了一地狼藉。
玄霁王目光落在时幼身上，语气平静：
“这才是噬魂脊。”
时幼看着一地狼藉，怔怔地发不出声音。
她终于明白，自己手中的不过是一具空壳，而这把刀，才是真正属于玄霁王的噬魂脊。
千风站在废墟之间，低头看了眼散落满地的金砖，又看向那半边残破的穹顶，目光最终停在玄霁王身上。
他的主人持刀而立，五百年未曾出鞘的噬魂脊，冷冷地映着半空的月光，隐约可见脊骨出现呼吸一般的律动。
千风静静地看着，许久，他轻轻地叹了一口气。
五百年了，王这想一出是一出的毛病，竟是一点都没变。
尘埃未散，风声萧萧，这一次，似乎又是个麻烦得难以收拾的残局。
第5章
噬魂脊（二）可耳边，那浅浅的呼吸声……
因玄霁王一刀劈碎了鬼极殿的半边穹顶，时幼的修行，被迫暂时中止。
千风带着鬼极殿的鬼仆，开始了紧锣密鼓的修复工作。而时幼，被安排至鬼极殿正下方的偏殿暂住。
那是一座太过华丽的偏殿。
其建于百鬼山的山腹中心，入殿通道由整块玄武岩掏空雕琢而成，地面铺满了暖玉砖，穹顶镶着整整九十九颗南海明珠，每一颗都拳头大小，光泽温润，映得殿中细节纤毫毕现。
时幼站在偏殿中央，仰头看着那光芒流转的穹顶，内心五味杂陈。
这样的地方，竟只是用来暂住两日。
实在是奢侈。
时幼内心一番感叹后，挑了个地方盘腿坐下，合上眼睛，尝试入定。
然而，后颅依旧沉寂，那扇名为圣瞳的门，依旧没有任何回应，像是时幼用尽全身力气一把石子丢入大海，结果却连丝毫涟漪都没有泛起。
时幼睁开眼。
身下的暖玉微凉了一些，想必已经过去许久。
她侧头，目光落向偏殿一隅。
然后，呼吸猛地一滞。
玄霁王正斜倚在一张镶玉嵌金的卧榻上，单手撑着额角，似乎是睡着了。另一只手无意识地垂落在榻沿，隐约可见腕间淡青色的血管。
他竟毫无提防地睡着了。
离她很近。
耳畔，只有烛火燃烧时细微的噼啪声，与他浅浅的呼吸声。
时幼一动不动地看着他。
这人睡觉时失去戾气的刹那，竟显得……