清澈见底的河水潺潺流淌，发出悦耳动听的声音。
自定居在王家屯以来，沈媚一直努力克制自己尽量不使用空间里的物品，以免对其形成过度依赖。
从而放松警惕，被人发现。
旁边的婶子洗完了手中的衣服，她收起棒槌放入盆中，“沈娘子，我来帮你照看会儿孩子吧！”
沈媚笑着婉言谢绝：“多谢婶子好意，但真不用麻烦您了，我这很快就要洗完了！”
小河离家门口不远，要照顾小怀安，所以沈媚向来都是有脏衣服就立刻清洗，从来不会积攒起来。
再加上怀安衣服小，轻轻揉搓几下，再在河里投干净，就行了，不需要人帮忙。
被拒绝的婶子也不恼，身子往沈媚跟前凑了凑，“没有男人的女人是不完整的，你们孤儿寡母这样下去总归不是个事，嫂子给你说，你还年轻，不能就这么陪着一个牌位过一辈子。”
沈媚在对方开口之际，就猜到对方的意图。
主要是这段时间上门来说的太多，一开口她就能猜到。
她年纪轻，容貌好，且有房屋又有田地，如此种种自然引得不少人心生觊觎之意。
面对婶子这番言辞，沈媚的面庞之上恰到好处地流露出一丝淡淡的哀伤之色，眼眶微微泛红，却又透着一股子倔强与坚韧，轻声喃喃：“婶子，我有男人、有儿子。虽说他已然离我而去，但永远活在我心里。”
话说完之后，甚至都没有等待对方回应，她便双手用力将湿漉漉的衣服拧得几乎快要滴不出水来，然后动作利落地将其放入木盆里，端着头也不回的离开河边。
沈媚的话如同长了翅膀一般，迅速传遍了整个王家屯。
自那一天起，原本络绎不绝前来为她说媒的人骤然减少了许多。
总有些人并不甘心就此罢休。
在背后悄悄地议论纷纷，说她不过是在故意装出一副深情的样子，实际上压根儿就是看不上村里的这些男人。
诸如此类的闲言碎语此起彼伏，但沈媚未曾放在心上。
但发现自家附近经常有人蹲守，沈媚做出了一个决定——买人。
第二天就从山空镇买了一家四口回来。
父子俩身强力壮，可以负责看家护院以及田里的农活耕种；
母女俩则手脚勤快，擅长洗衣做饭，同时还能照料年纪小的怀安。
怀安包袱里放着厚厚的一沓银票，最少都有几万两。
这笔银子，足够他们在王家屯过上几辈子。
一开始，沈媚并没有打算要买下人的。
一是，她从小接受人人平等的教育，让她做不出；
二是，她不想太过招摇，小心谨慎的好。
只可惜事与愿违，她已经很低调，小心，就连空间都很少用。却还是被隔壁村不务正业的混混给盯上了。
既然想要低调不行，那么倒不如索性坦然面对、顺其自然地接受这一切。
家里有了下人，沈媚便开始捣鼓做生意，一开始只是食，毕竟人以食为天，谁都需要吃饭。
慢慢的发展到衣食住行，布庄，医馆，钱庄，镖局，当铺，妓院，赌场，只要是赚钱的都做。
怀安三岁时，她花大价钱请了江湖排名第三的无涯，做怀安的师父，教怀安武功。
因为怀安的身世，他的未来注定不会一路坦荡，有时候武功比学问更重要。
毕竟活着才去第一位。
所以她很早就在打听这事。
怀安三岁生辰刚过，就开始扎马步，学武功，小小的人儿哪怕双腿已经打颤，站不稳，但没到时间依旧在咬牙坚持。
五岁启蒙，六岁进学堂跟着夫子读书。
怀安更是没让她失望，十二岁童生，十五岁秀才。
在皇后娘娘派人找来之际，怀安刚高中举人，这一年他十八岁。
婉拒同窗邀请，特意回家陪沈媚，却不想走到半道被人拦住。
沈媚看着面前激动的女人，慢慢的跟印象里的记忆重合，情不自禁叫了声，“姐姐。”
如玉眼泪唰的一下就下来了，一把抱着沈媚，放声大哭。
沈媚轻轻拍着如玉的后背，眼睛时不时看向门口，希望怀安今天能早点回来，他们还能见一面。
虽然一直都知道有这一天，却没想到这一天就这样没有任何征兆，提前到来。
她亲手养了十八年的孩子，从嗷嗷待哺的婴儿开始，一点一滴看着长大成人。
那是实打实的相处，哪怕不是亲生，也胜似亲生。
她清楚，今日这一分别，或许就是永别了。
从此以后，山高水长，再无相见之日。
她被怀安整整叫了十八年的“娘”，皇后娘娘是不会放过她的。
如玉哭了好一阵子，泪水如决堤的洪水一般，肆意流淌。
过了许久，她终于稍稍平复了情绪，红肿着双眼，缓缓讲述起当初分开之后所经历的种种遭遇。
她说那时她拼尽全力将那些追捕之人引开，一路退却至悬崖边上，已然无路可逃。
无奈之下，她只能抱着篮子，跳下悬崖。
而紧追其后的敌人见此情形，皆以为她们必定粉身碎骨、必死无疑，便没有下去查看，直接回去复命。
她幸运地挂在了悬崖下方的一根粗壮树杈之上，如此方才侥幸捡回了一条性命。
从崖底出来后，她便踏上了南下寻亲之路。
第141章 过河拆桥
本以为能够早日跟他们团聚，却不想他们根本没去南边，幸好最后遇到娘娘派出去的人，这才得以回到娘娘身边。
这些年来，她一直在暗中寻觅着如媚和大皇子的踪迹。