明珠心细，一眼就看出梁九功走路不自在。
“梁总管这是……”
梁九功下意识捂了下腚，赶忙又倒抽着气松开，努力扯出个笑来。
“嗐，奴才没能劝主子爷少饮些酒，让主子爷生……龙体不适，自然该罚，昨儿个伺候完皇上，奴才便去慎刑司领了罚，好长个记性。”
六部尚书们面面相觑，索额图和陈廷敬蹙眉。
在场的差不多就是整个大清官职最高的一拨，都是人精，不用梁九功说得太清楚也听明白了。
皇上那日醉酒被激应了赌，得知自己做了什么，保管大发雷霆。
御前可不止梁九功一个瘸着腿的，连殿内都有人脸色发白，像是受了伤。
没办法，有个能折腾的贵主儿见天儿在御前，都知道古法水粉有多好用了，变幻一下风格不要太简单。
至于瘸腿，也没人挨打，只能说总背锅也不全是坏处，起码需要的时候，都有经验了。
梁九功偷偷踹了瘸错腿的齐三福一脚，若是再瘸错了，回头他就叫这臭小子真往慎刑司走一遭。
被御前这风声鹤唳的气氛唬住，众人在御书房内给康熙行过礼起身后，竟一时没人敢先张嘴。
康熙沉着脸扫他们一眼，“怎么，跑御前当哑巴来了？若是舌头不需要，朕可以替你们割了去喂狗！”
索额图硬着头皮躬身，“万岁爷，中秋宫宴一事……是奴才等人吃多了酒，失了分寸，激怒了昭元贵妃，奴才愿领罪，向昭元贵妃请罪，只是这科举一事，却万不可儿戏……”
“还用得着你来教朕！”康熙重重将茶盏拍在案上，目光冷厉剐索额图一眼，寒着声儿打断他的话。
“科举为大清选拔栋梁之材，数载甚至数十载才能培养出几个得用的，为国牟利，为民谋祉，此乃国之大事，就算是朕舍了这张脸不要，也绝不可儿戏！”
“皇上英明！”接替太子太傅王琰新任礼部尚书的熊赐履赶忙道。
“臣以为，不过是家宴上几句闲话，当不得真……”
康熙不耐烦地打断他的话：“你的意思是，那么多人听到朕金口玉言应下了，朕的话也当不得真？”
熊赐履赶忙解释，“臣不敢，只是臣以为到底不是明旨，私下里让学子与读过诗书的女子比一下才学，也算是应了赌……”
他的话仍然没能说完，被康熙怒气冲冲摔到他们脚下的茶盏给打断了。
四分五裂的声音让众人心尖都颤了下，又一次跪地，高呼万岁爷息怒。
刚才梁九功可叮嘱了，万不可让皇上再生怒。
万一皇上因此龙体有损，他们万死都难辞其咎。
康熙怒极反笑：“朕不想把话说得太难听，倒叫你们奴大欺主，还指望着朕夸你们一句好？”
“朕为何要应下贵妃的赌？”
“动动你们那愚蠢的脑子好好想想，戏耍一途你们都能输给女子，甚至叫人家把朕放出去的签子拍到你们脸上，你们就真当脸皮，全往自个儿脸上贴了是吧？”
“大清儿郎的脸面都被你们给丢尽了，生叫一群妇人看了笑话，朕若避而不应，朕都替你们臊得慌！”
“但凡合乎规矩礼法，朕看女子上了考场，那些觍着脸还好意思口口声声妇人之见的迂腐之辈，全都要回家做奶嬷嬷去！”
众人被骂得口干舌燥，明珠赶忙道：“万岁爷息怒，奴才以为，此事不止关乎国体，还关乎皇家的体面，万不可敷衍了事。”
康熙面色更黑，“怎么着，你还朕想叫女子进考场？”
“那回头你们的官职，朕是不是也该封给你们家里的女眷，也不必叫朕见了你们就生气！”
左也不行，右也不对，索额图半阖着眸子，缩起脖子来，恨不能先变成寺庙里的王八，好有个壳子给他躲一躲，这实在是愁煞个人。
明珠倒还算绷得住，他冷静道：“奴才的意思是，正经科举自然不能任女子染指，皇上金口玉言，也绝不可当玩笑视之。”
“可若无关朝堂，让礼部在会试之时，为女子单独举办一场科举呢？”
“科举选拔出的进士自然为朝堂所用，女举则可由皇家赐予诰命或封号，届时由双方一甲择了吉利日子，光明正大比上一场，这赌局方得胜负，也完全不妨碍社稷。”
康熙的面色稍稍和缓了些，明珠这厮真不愧旁人背后叫他老狐狸，论心眼子还真没人比他更多。
他还没来得及提及选秀之事，倒叫明珠误打误撞说了个八九不离十。
但康熙面色稍霁，索额图却又有了疑议。
“还从未听说过女子科举的，即便不入会试考场，若然传扬出去，也会叫那些蛮子笑话咱们被女人拿捏，胡作非为。”
熊赐履也眉头皱得死紧，“再者会试时，进京赶考的学子众多，女子名节事大，天天出门本就不合规矩，万一再闹出什么不好听的来，就更有失体统了。”
明珠垂着眸子，平静道：“这只是奴才的拙见，若各位大人们有其他高见，只管当端范胡言乱语便是。”
康熙没说话，只沉着脸坐回去，浑身低气压地看着众人。
左右科举绝不能改，他这个皇帝的颜面也绝不能丢，还得平息万一此事传出去后会引起的矛盾。
总之，既要又要还要，一个都不能少，你们看着办吧。
索额图他们灰头土脸出了御书房。
一出来，索额图便讽刺明珠，“你倒是会揣摩皇上的心思，也不想想若是女子也可举了，回头你纳兰家的大门会不会被学子门撒上金水，叫你臭名远扬！”