华阳喝退了挑事的人，亲自拉着瘦弱的九皇子回了上书房，还把原本给太子的那一盒点心，当着众人的面给了陈焱，还说是皇后的意思。
……
「绾绾，你那会儿胆子可真大啊。」说到这一段时，陈焱虚弱地笑笑，「这种谎话都能编，也不怕传到皇后的耳朵里。」
盛云霖顺着他的话道：「那是我母后，必定不会责怪我的。」
「是啊，他们都很惊讶，我什么时候搭上了皇后这座靠山……」
……
华阳公主见到皇帝的机会远比一个不受宠的皇子要多得多。
在她有意无意的提及下，皇帝也发现自己几乎从未关心过的九皇子，在上书房里有着异于兄弟的表现。而后，他也曾亲自去看望过。
这时众人才后知后觉地发现：九皇子开始得宠了。
父亲对孩子的爱与母亲不同，父亲总是喜欢最像自己的那一个儿子，而陈焱便是最像皇上的那一个。而后的几年里，除去太子，陈焱是兄弟中最早被封王的。加上他并没有母家势力，皇上对他很是放心，屡屡交给他重要的事情去做。
但陈焱却会错了意。
为什么一个父亲要表现得那么欣赏自己的儿子，却从未想过要把自己的一切交给他？
其实他多想那么一点点，就会发现，他的父皇从未想过要废太子。
可一叶障目，明明是那么简单的事情，他却看不透，也不想去看透。
……
「我不喜欢四哥。」陈焱的目光浑浊，「小的时候，你总是和他待在一块儿。」
「他是我一母同胞的亲哥哥啊。」盛云霖道，「我不也经常跟你在一块儿吗？」
陈焱突然笑了起来，像个孩子一样：「我封王后，出宫建府，经常喊你出来玩儿，你每次都来。」
「……」盛云霖沉默着。
「其实当年我觉得，我还可以忍受。」陈焱的笑容收敛，他闭上眼，「你还在，我就可以忍。可是为什么……为什么父皇要把你嫁到云南去！」
「……」
盛云霖知道为什么。
当年她父亲战功赫赫，被封为异姓王，却又远在云南驻守，皇上当然需要确保他的忠诚。
把自己的嫡公主嫁过去，君臣关系转为姻亲关系，他才能放心。
多好理解的事情。
「你当年，为什么要刺杀皇上？」盛云霖问。
陈焱的脸上一下子露出了极为痛苦的神色。
他没有直接回答这个问题，而是看了盛云霖良久，才喃喃问道：「……疼吗？」
盛云霖有些压抑不住自己的情绪了。
当年她的母亲被眼前这个人一剑穿心，一定是很疼很疼的吧……可明明都那么疼了，为什么她临终前，还要为这个人求情呢？
为什么呀？
她的眼泪悄无声息地掉了下来，滴在了陈焱的手腕上。
陈焱艰难地抬起手，去抹她脸上的泪：「不要哭，绾绾……不要哭……是我的错……」
盛云霖摇摇头，避开了他的手，继续问道：「所以，为什么？」
「因为他发现我对你的感情。他削了我的官职，还找莫须有的罪名软禁了我，让我在府中思过。」
「……」
陈焱突然笑了起来：「你知道他为什么那么生气吗？——因为他跟我一样啊！」
他大笑着，笑中带着呛人的苦涩，笑得他自己拼命咳嗽起来。
「我刺杀他并不是为了夺位。我们两个都是罪人，都有着龌龊至极的感情，本该一起下地狱才对！」陈焱恶狠狠地道，「纵然他前半生风光无限又怎样？纵然他一出生就拥有我再努力也得不到的东西又怎样？最后还不是跟我一样，只能眼睁睁地看着你远嫁！」
而他又面露痛色：「可为什么，那天晚上，你会在那里……！」
「哪有那么多的『为什么』，都是命罢了。」盛云霖叹了口气，「你的四哥，最终不还是死在了你的手上？而你，最终也还是坐上了龙椅。」
都是命啊。盛云霖想。陈焱可能到了地狱里，也想不到自己最后居然死在了华阳公主的女儿手上。
她花了这么多年的时间，布下了这个局，只为要这位九皇叔的性命。
或许，让陈焱在华阳陪着自己的幻觉中死去，已经是她最后的仁慈了。
整整一夜。
太阳逐渐升起，禁卫军包围了整个宫室。
陆之渊深夜「奉命进宫」，是皇帝临终前唯一一个陪在龙床边的大臣。他宣称，陈焱临终前留下口谕：从宗室子弟中挑选贤能者，过继于自己膝下，继承皇位；陆之渊任摄政王，辅佐新帝。
一石激起千层浪。比起谁继承皇位这件事，朝堂上更争执不休的是「摄政王」一事。霍玄承一党坚称陆之渊是假传口谕，陆之渊却不动声色地让禁卫军在整个京中戒严，以谋反为名，逮捕了诸多朝廷命官。一时间人人自危。
最终，皇室宗亲、王公大臣们齐聚太和殿，共同商讨继位人选。
那一日，烈阳正盛，照得太和殿冰冷的石砖都变得滚烫。在经过长达几个时辰的激烈争辩后，终是陆之渊占据了上风，人选定为他推举的睿王幼子。
「且慢——！」就在这时，太和殿外传来了一个气势高昂的女声。
盛云霖牵着陈煜的手，一步一步拾级而上。
「不知诸位大人，可还识得太子殿下？」她的语调沉着而又坚毅。
六年的时光过去，盛云霖和陈煜的变化太大了。哪怕认识他们的老臣，也深吸了一口气，似乎不敢相信自己的眼睛。