“大周……万民生死……都在……您一念啊……”柳琮看着他，眸中的光却逐渐涣散，声音也愈发轻飘，“臣有幸……能辅三朝……今当……归矣……”
府邸木窗忽地吹进一阵风，熄了烛火，又绕过廊柱，拂动几张苍老泛黄的旧书页，便远去了。
“唉……”
寒鸟拍翅飞掠，成了最后的弥音。
第191章
暗流刁滑悖逆的反骨。
永淳三年，太史奏文昌星黯淡。
李意骏从太师府出来，未曾悲恸悸哭，只一人魂不守舍走在街巷，待冷风卷过眉眼，他恍然回神时才发现，竟不知不觉走到了崇楼底下。
崇楼地势高，倚着北边峦袖岭的遗脉，登高远望，甚至能越过三城，瞰到南边的敕落野。
阴云蔽月，黑夜从上倾泻而下，笼得哪里都是一片漆黑，而阆京这点晦暗的光亮就像是在飞雪中被吹得乱晃的火烛。
他凭栏而立，看着这困住皇城的天下。
周言明日便要动身出京，早就收拾好了包袱，拜别太师后听闻皇帝在此，便想着临行前拜会。
可眼下他瞧见李意骏立于暴雪中，身形单薄，好像随时要被夜色吞噬了去，不禁低声唤道：“陛下……”
案边沸沸烹着茶，李意骏回过首，“你怎么来了？”
“臣已整装待发。”周言伏跪下身，将脑袋深深抵在微凉的石地上，“特来与陛下拜别。”
“拜别……”李意骏喃喃，“你觉得，此战胜负到底为何？”
周言伏在地上，没有言语。
他今日未曾佩乌纱，素服松松垮垮地贴在他消瘦的后脊，露出后颈的一寸肌肤。
“罢了。”李意骏笑着叹息一声，“你今日来拜朕，朕便与你喝上这杯茶。”
周言笑道：“送别茶？”
“是啊，送别。”李意骏回到房内，坐下来，说：“敬你。”
周言提着袍子，躬身坐至李意骏对面，低声道：“臣，恭谢陛下。”
屋内没叫人伺候，气氛沉闷，炭火微响。
“今日，柳太傅在弥留之际捉着朕的手，问朕，”李意骏将茶盏推向周言，说：“朕叫你出城，是要从叶氏手里讨些什么？”
周言垂着头，说：“陛下自然是要为阆京三城的百姓讨一线生机。”
“何必说那些虚的。朕不过是要你们去将叶帘堂拖住，好等到平北军。”李意骏笑道：“这峰回路转的生路为的只是我自己，而不是百姓。”
“陛下乃天下之主，”周言摇了摇头，说：“陛下的生路，也就是百姓的生路。”
“堂皇。”李意骏的眉目被掩在沸水腾起的袅袅之中，笑着说：“平北一至，战火就要烧起来，哪里还有百姓的活路？”
周言没想到他如此坦言，微微愣住。
“其实叶帘堂已经给够阆京机会了。南府军在外围了半个月，整整半个月，而在这期间，朕发去谷东的调令却迟迟得不到回音。”李意骏嗤笑一声，抬眼道：“你早就知道，此战必败。”
阆京与谷东有专为平北军建成的马道如意陉，就算叶帘堂派人拦在外头，平北军想要送封回信总能找到空子。
可李意骏这调令派去一月有余，平北军没有回音。
“李氏皇帝早就从我父亲那里断掉了，”李意骏摩挲着茶盏，苦笑着说：“而如今坐在万阶台上的这个人。这个残暴昏庸，弑父杀弟，不忠不义不孝的人……我不知晓他是谁。”
周言眼睫微颤，“陛下……”
“你今日来见我，想来也是看明白了这一层。”李意骏嘴边挂着弧度，眸色不明，“你这一趟出去，是回不来的。”
“……是。”周言垂首应道。
李意骏将目光方向窗外的漆黑长夜，“你是能人，要为天下谋安乐，何必栽在我这种人手里。你若是后悔了，想走，今夜内，我不会拦你。”
周言无声攥紧了手，缓声道：“臣是大周臣。此行是生是死，臣绝不后悔。”
李意骏轻声道：“你这又是何必？”
何必？
周言在良久的沉默后开口，“叶氏有胆识，有手段，有能耐，她是一代枭雄，却不是作皇帝的人。”
他曾与叶帘堂前往谷东共事，亲眼见识过叶帘堂的手段。
都说兵不厌诈，而叶帘堂往好了说是足智多谋，但放在外人眼里，那就是狡诈。
聪明又阴险。令人捉摸不清。
周言手下的第一支箭，就是叶帘堂引导着射出去的。
它穿破晚秋的霜气，精准地射向了千子坡。这样一个在谷东作威作福了多年的土匪山头，甚至还不及发出哀鸣就轰然倒塌。
他就这样参与了一场生命的覆灭。
大周对于土匪向来以教化为主，可叶帘堂出手这样干脆，没与任何人商量，就这么理所当然的做了。
大周崇尚仁善，这也是如今叶帘堂呼声如此之高的原因。可周言学了一辈子的仁善道德，只有他知道，叶帘堂其实并不是传言里的那个模样。
那人柔善的面皮之下，藏得是一把几近于刁滑悖逆的反骨。
三年前，周言惊惧地看着千子坡满地血水，这些人有着与他一模一样的血肉，而就这样挣扎着没了气息。
他几经颤抖，想要上去替他们裹好尸身。
而就在这血水混杂的刀剑倒影之中，周言瞥见叶帘堂无甚感情的眼睛。
叶帘堂可以是谋臣，可以是谈天喝酒的友人，却不是为君之料。
“她若称帝，臣不会追随于她。”周言看着茶盏里微晃的烛影，慢慢说：“与其在她手下苟且偷生，不如再为大周拼这么一把。”