“等等。”
叶帘堂带着幂篱，原本默不作声地跟在丛伏身后，忽地开口问道：“他们几时会来？”
“等他的观兵礼散场。”昼香看向她，“该是酉时。”
叶帘堂点了头，不再言语。
昼香原本都已经转身，走了两步又回过头来嘱咐道：“你说过的，不见血，对吧？”
丛伏应声，“没错。”
昼香只是盯着叶帘堂，“我在问你。”
幂篱垂下的白纱在风中微晃，她说：“我尽量。”
“什么尽量！”昼香皱起眉头，“你若是捅了篓子，我怕是拿不到我的银子就该死了！”
“我们的人会保护你。”叶帘堂说。
“保护我？”昼香嗤笑一声，“我凭什么信你能做到？”
“就凭现下你将我引进花楼，我们已经站在了同一条船上。”叶帘堂道。
“你威胁我？”昼香沉下脸，“我此刻便能将你赶出去。”
“没用的，昼香。”叶帘堂摇了摇头，温声说：“就凭你将我们引进酒楼这一条，就足够表明你对暝王并不是一心一意。他心里过得去这个坎儿么？”
从山野土匪中出身的人都看重忠心，就算暝王一时能因着往日情分放过昼香，可日后二人便再也不好共事了。
昼香明白这一层，咬牙道：“我就不该答应你。”
“你没有选择。”白纱后的人轻笑一声，“所以，您最好期盼我们今晚能顺利探听到想要的消息。”
昼香心中有气，不满道：“我……”
叶帘堂忽地上前一步，白纱拂过昼香鼻尖，带来浅淡的
香气。她慢慢道：“你什么都不用做，只要别添乱就行。”说罢，叶帘堂的声音陡然转轻，近乎是在耳语，“照我说得去做，我们才能皆大欢喜。”
昼香下意识后退了一步，深深地看了她一眼，说：“……希望如此。”
等她走后，丛伏才开口，低声问：“主子，您干嘛吓唬她？”
“吓唬？”叶帘堂转过眸子，颇为无辜地眨了眨眼，“我哪有？”
丛伏笑出声，拍了拍手道：“罢了，干活！”
话音刚落，院中的人手便开始动了起来。
待丛伏钻透花楼三层的雅间隔板，拍掉衣裳上不慎带下的最后一丝蛛网时，日头才渐渐熄灭下去，落在远方参差不齐的远山之后，独剩几分黯淡的余晖。
“暝王的酒宴很快便会在花楼举办。”
花楼的侍从登高点亮华灯，烛火从花窗的缝隙之中倾泻而出，照亮苍苍夜色。
叶帘堂站在二楼窗边，看向远处成群而来的马车，回身道：“我已经看见他们了。”
*
夜幕低垂，花灯初上。
叶帘堂换了衣裳，上着一鸳鸯纹白绫背子，束着杏色降纱裙，肩头还搭了条轻纱披帛。黑发梳下，柔顺地垂在她苍白的颊边。
八字啼眉，乌膏注唇。
丛伏看着她半晌说不出话来。
“怎么了？”叶帘堂鲜少打扮成这样，从前在朝中要扮男装，被石家收留后更是一切从简，她有些不自然地摸了摸被昼香精细描摹过的眉，问：“很怪吗？”
“不不！主子别蹭花了！”丛伏赶忙捉住她乱摸的手，由衷赞道：“漂亮！”
虽说叶帘堂实在欣赏不来大周这时兴已久的“酒晕妆”，她总觉得像是一块白面饼上盖了两颗红番茄，算不得什么好看，但见丛伏眼中发亮，也满意道：“那便好。”
堵厅的蜡烛由千根烛火点亮，赌桌罗列，只等宾客。丛伏早先安排好的人手已经扮作庄家，百无聊赖地掷着骰子。
“一会定要将人都看住了。”丛伏嘱咐，“切记！”
“是。”
一众人高声应了。
楼下堂内的迎客声响起，舞乐伶人于朱帘翠幕之中穿行而过，眸光幽幽，只留下佳人倩影。丝竹乐声缭绕于梁栋之间，伶人的襦裙擦过地毯。
腰间束起纱裙的腰带实在是紧，竟叫叶帘堂身上的旧伤隐隐发痛起来，她垂下眸子，有些不舒服地扯了扯。
丛伏瞧见她的动作，偏过头轻声问：“主子，怎么了？”
“没事。”叶帘堂笑笑，“被烛火晃得有些眼晕。”
话音刚落，楼下忽地爆发出一阵骚动。两人一同向下看去，只见人群都往一个辆马车的周围涌。
楼下的街巷上，酒宴的主人来了。
只见酒楼侍从俯跪在马车前，那人踏着侍从的肩背下了马车。来人身材并不高大，甚至算得上是矮小。
“那就是暝王？”叶帘堂问。
丛伏有些迟疑，毕竟探听来的消息才没有一项是关于身量这一项的。不过很快便有人替他们解答了疑问。
那矮人身后跟了个男子，半边面颊都被面具遮住，与身前的人比起来，这男子显得十分雄壮。只瞧男子弯下腰，对着面前只到他胸腹的矮人说了些什么，然后称他一句：“瞑君。”
看清那男子的脸时，叶帘堂犹如被人当面啐了一口
丛伏注意到，猛地回过身来拉住叶帘堂，低声道：“冷静些，主子。”
叶帘堂只觉得心脏在身体中狂砸，充血的耳朵什么也听不见。她认出了那跟在暝王身后男子的身份……化成灰她都认得出来。
——张喆。
那个害她沦落至此的罪人。
叶帘堂垂在身边的双臂不住颤抖。
见状，丛伏硬生生将她从窗边扯开，在眼前打了声响指，低声道：“主子，冷静些！”
叶帘堂失焦的双眼终于回过神，她喘了口气，眸光却依旧压得深沉。她缓慢地说：“没事。”