“怎么只有这么些人家？”小九打听道。
村长笑了下，云淡风轻地回道：“自然是死了呗。”
“陈先生脾气差，周家兄弟有个傻了，闹腾，您就住李老汉家吧。”
小九最苦的时候连雪窝都睡过，有屋有床在他看来已经很不错了：“行，房钱怎么算？”
“你随意给点就行。”村长道，“给多了，也没什么用呢？”
小九心中疑惑：这个村子一看就很贫穷，怎么会说钱没用呢？
两人进了村后没多久，小九就看到不远处有着好大一片平坦的田地，养活四五十户人家不是问题。然而走近后才发现，田里长得哪里庄稼，全是杂草，几乎都荒废了，只有几块地勉强能看出来有人在打理种植。
小九有些不悦，暗道：他们但凡勤快点，或是把田租给其他人，村子都不至于穷成这样。
两人沿着田边继续往村里走，村长指着前面，接着招了招手，喊道：“李老头！”
小九顺着他手的方向看去，只见一个矮小干瘦的老头坐在田埂长，拿着根破旧的烟杆，嘬着旱烟，听到声音也没回头，只是应声问道：“啥子事哟？”
村长道：“你家里是不是有干净的空房间？咱这来了个客人，要住上些日子。”
李老头这才回头，看向小九。他显然也很不能理解一个年轻的公子，怎么会大老远跑这山疙瘩里，表情好似对方有点大病。
村长见他那样，生怕他得罪人，赶紧解释道：“公子别介意，他就长着这么张欠揍的脸。”
李老头对此没有发表任何辩驳之词，起身掸了掸衣服上的土，道：“有，要住多久。”
“两三个月吧。”
李老头点点头，也没问钱的事，拿起身旁的锄头，道：“你直接带他去，我地里还有些杂草没搞完。”
“行。”村长应下。
李老头又看了眼小九随身带的包袱，道：“他带吃的了吗？我家里的米面可不够年轻人的吃的。”
小九开口淡淡道：“路上的干粮没吃完，不用老人家操心。”
“那就行，东边那间屋子空着的，你就住那吧。”李老头说完，光脚进了自己的地里，周围的杂草瞬间吞噬了他的身影。
小九跟着村长走到了李老头的家。
那是两间简陋的土屋，一间大些，一间小些。屋前用篱笆围了个小院，一侧散养着几只鸡鸭，另一侧则是泥糊的灶台。
村长带他走到了那间小屋子前，推开门。
屋里陈设非常简单，一张木床，一张靠窗的桌子，还有一个……书柜。
这让小九属实没有想到。
他随手抽出了几本，竟是些诗文策论之类考科举用的，而且书本上干干净净，没有什么灰尘，显然是有人时时打扫。
村长道：“这是他儿子的房间，书你要看也行，反正老李头也看不懂，但是别弄坏了。”
小九将书放了回去，问道：“我住着，他儿子睡哪？”
村长道：“他儿子都死五六年了。”
小九愣了愣，下意识道：“抱歉。”
村长摆摆手：“公子这话说的，又不是你害死的，有什么好抱歉的。”
小九没接话茬。
村长看了眼天色道：“小老儿得回去了，公子先歇着吧。如果需要去城里，就早些来我家，村口那个就是。小老儿有头骡子，拉您过去方便些。”
“好。”
待村长走后，小九将包袱往床上一扔，转身离开了李老头的家，在村里闲逛了起来。
明明还是下午，阳光正好，整个村子却像是死了一般，听不到半点人声。
走上一圈他就差不多摸清了村长说的那几户人家都在哪，毕竟房子有无人居住一眼就能看得出来。
等绕回李老头家后，小九终于意识到哪里不对了。
雪松屯居然一个孩子都没有，不说孩子，连个青壮年都看不到。那个周家兄弟同李老头差不多年纪，陈先生更是一把胡子的老学究。
唯一说得上年轻的，也就是疯了的姮娘。
难道年轻人都去外面闯荡了？
其实这时小九心中已经隐隐有些猜测，可他不愿意去相信那个过于荒唐的猜测。
傍晚时分，李老头从田间回来。
他站在院中，怔怔地望着儿子房中亮起的油灯出神，许久才放下肩上的锄头，进了自己的房间。
和他儿子屋内的干净整齐不同，李老头屋里堆满了东西。床铺、桌椅，锅碗瓢盆就算了，各种农具用品，还有些不知道能干什么用的杂七杂八的老旧玩意，将房间挤得快没有落脚的地方。
李老头掀开米缸，挖了一小碗掺着麸糠的米，走到院外准备煮碗粥充饥。他揭开锅盖，却发现锅里还有一半冒着热气的腌肉汤，汤上架着个蒸笼，摆着两张大饼。
这些东西显然是那个公子用随身带的干粮做的，不过，李老头没想到对方竟会做这么接地气的饭菜。
“公子，您锅里剩的吃食我先给您盛到一旁，老头子我得煮个粥，家里没有多余的锅，您看行吗？”李老头冲着亮灯的房间喊道。
小九推门从屋里出来，走到灶台前道：“不必，这些是留给你的。”
李老头愣了下，随即道：“那就多谢公子了。”
小九又从怀中掏出一锭银子，递给老人家，道：“这是借住的钱，我要住到下雪才走，够吗？”
李老头连忙摆手道：“哎呦公子，这太多了，使不得使不得。”
小九面无表情道：“我身上没有碎银子，路上用完了，只剩银票，还是你要银票？”