“其实想想 ，那个女人身形瘦弱，可能身体不好，她夫君也是心疼她才不愿意让出房间。”顾棠说着愈发地沮丧，“也许他们之前也和我一样，碰到了许多烦心的事；也许曾经有人用钱逼着他们做了不甘愿的事情，他才会表现得那么愤怒……”
谢明峥听着顾棠越来越低的声音，站起身走到他身后，弯腰将人圈在怀中。
顾棠将脸埋到了谢明峥的手臂中：“权利真可怕啊，它会让你变得……看不清自己。”
“你说得对，我讨厌这样。”
谢明峥环着人的双手紧了紧，轻声道：“没有，你没有变。”
被权利改变的人，才不会说出这样的话。
就像他见过的许多人，遇见过的许多事。
“我从未像此刻这般如此清晰地明白，爱你的理由。”
“顾棠，你是我未尽之梦的延续。”
自那之后，谢明峥便减少了给顾棠安排差事的频率，不过仍会时不时让他去不同地方做些与朝堂斗争无关的事情。
比如收集民间的传说故事，或是统计下各地的寺庙道观之类的。
对于谢明峥的举动，顾棠没觉得不适，甚至可以说是松了口气。
他不敢保证。如果继续握着权势，他真的能维持本心吗？习惯后他还放得下吗？
可这些软弱的话他不想和谢明峥讲，也不想去追究谢明峥出于何种想法如此安排。
既然能避开，能不被逼迫，何必再去考验人性？
世间人千千万，出了几个圣人？
许多人没变坏，不是不需要面对以恶制恶的抉择，便是没有做恶的本事，只能平凡过一生。
虽然后来的任务不太涉及政治，但采风途中难免会遇到些不平事。
顾棠开始强迫自己用普通人的思维去解决困难。
若是邻里有纠纷，就先想办法调解；若是有人恃强凌弱，便先上衙门告状，一级级往上告；正常的手段实在搞不定，顾棠才开启召唤真龙的大招。
通常这种时候，也意味着这条线上的官员烂到根了，有没有顾棠，谢明峥都该动手清理。
这样清闲有趣又夹杂着点刺激的生活，在三年后结束了。
十年之期已到，恭迎陛下驾崩！
为了筹备北安的酒楼，最后一年顾棠几乎都不在京中。
得了谢明峥准备嗝屁的信后，他揣上自己这些年做的笔记，匆匆赶向帝都。
他前一晚才赶到，只囫囵睡了几个小时，便早早起了。偷偷摸摸去城里绞了面，重新束了发髻，挑了新的玉簪和衣服，又买了香囊佩上。对着镜子臭美了许久，才回到城外，装作寻常模样，等着谢明峥出来。
两人从东南走到西北，马蹄印几乎遍布整个北梁。
他们在黎翀的家乡看到在院中做着木匠活的方笙，黎翀在一旁处理着刚从山上打来的野鸡；
顾棠厚着脸皮蹭到了一顿丰盛的午餐。
他们在路上碰到了阿锈和一个公子打扮的人结伴游玩；
谢明峥上去问路，却被阿锈摆了一道——方向没错，但是难度加十。
他们在深山中顺手救下了采药被困的向逢；
向逢没有婚嫁，她四处历练，赠医施药，如今已是小有名气的女神医。
他们特意去拜访了告老还乡的徐阁老；
阁老养老的宅院建的地方有些僻静，开门的是个半张脸缠着绷带的姑娘，徐玖在屋里算着佃农交上来的钱粮。两人借宿了一晚，次日才离开。
他们一路吃吃喝喝到了北安，却没有停下，而是继续往关外走去。
如今北梁与胡羯还在贸易蜜月期，来往的商队络绎不绝，两国通婚的情况也逐渐多了起来。
苏赫巴早谢明峥几年传位给了族中培养出的孩子，自己带着阿日娜圈了块地，过着日出放牧，日落休息的寻常生活。
谢明峥和顾棠来的那天，苏赫巴特意宰了只羊。
阿日娜烤羊的手艺极好，皮脆肉嫩，香味扑鼻，顾棠从马背上取下上好的花雕。
四人坐在毡房前。宽阔的草原上传来牧民粗犷的歌声，篝火与渐落的暖阳相互辉映，映着远处牛羊成群绘成的地平线。
吃上头的顾棠举起盛酒的碗，忍不住大喊了一声：“敬和平！”
余下三人微怔，随即露出笑意，端起面前的瓷碗，默契地碰了上去。
北梁瓷器撞击的清脆响声回荡在胡羯的夜空中。
“敬——和平。”
第122章 番外——徐玖和余年篇（上）
徐阁老是个非常古板且守旧的人。
他一生都严苛地遵循着君君臣臣、父父子子这些封建教条。
所以, 生在阁老府的徐玖三岁识字，五岁能流利地背诵《女诫》、《内训》，再大些, 所读之书也都是《女论语》、《女范捷录》、《列女传》之类的。
起初徐玖并未对这些书中的内容产生过什么疑惑。
她的母亲就如书的写的那样, 温柔贤惠, 知书达礼，兢兢业业地打理着府中的事务，从不越雷池一步。父亲和母亲也是相敬如宾、恩爱非常。
徐玖想，她以后一定要像母亲这样, 做一个让人交口称赞地官家夫人。
让徐玖想法产生动摇的原因，是一次出游。
每逢家中有人生辰, 徐阁老就会让家眷前往郊外寺中小住几日, 烧香念佛, 祈求家宅平安。
徐阁老与儿子皆在朝为官，多数时候只是住上一两日就不得不离开，留下些护卫仆从，照看母女二人。
徐久十岁那年, 借住于庙中时, 竟遇到一伙流寇跑进寺中杀人劫掠。