既然如此，自己努努力出卖一些尊严，好像也是情理之中的事情……吧？
五条怜涨红了脸，滚烫的耳廓上浮着一层尴尬感凝成的热气，害得她分外艰难才能低下头，话语也变得磕磕巴巴了：“请……请不要和别人说。拜托您了。”
大抵是被说动了，也可能打从一开始就不打算把这种事当作茶余饭后的八卦谈资，夏梨甩甩手：“没关系，不过呀……”
她歪过身，把视线放低到和五条怜一样的高度，扑哧一下笑出了声。
“这孩子和小怜长得不太像呢，反倒有点像甚尔。”
像甚尔——像甚尔——像甚尔——
这几个字像回音一样在大脑里转个不停，甚尔和五条怜都不自觉地绷紧了身子，只有状况外禅院惠还在闹腾不停。
五条怜的脑筋转得飞快，已经找到借口了：“是返祖现象！”
甚尔顺势添上一嘴：“阿怜长得更像妈妈。你知道的，我们是同父异母的兄妹。”
很好。顺便还把他们之间的兄妹设定也补齐了。
“原来如此！”大小姐被说服了，又恢复笑眯眯的模样，“小怜自己看起来也还只是个孩子，居然已经当妈妈了，真是不可思议……对了，你多大了？”
“十五……啊。十六。”她立刻改口，硬生生把年纪报大了三岁，“我刚过完生日，今年十六岁了。”
“哦——”
夏梨慢吞吞点着头，很轻易地接受了这个回答，似乎没觉得五条怜稍稍有点矮，还亲昵地揉了揉她的脸。
大概算是值得庆幸，夏梨对她的兴趣只持续了短暂的一小会儿，在疑惑得到解答之后，就消散得差不多了。她又重新粘回到了甚尔身边，问他今天要不要一起出去玩，像一只叽喳的金丝雀。甚尔也很配合地也开始捏着嗓音说话，五条怜觉得像是有鸭子在叫。
很明显，自己与小海胆已经变成了眼下这一场合的打扰者。
五条怜偷摸摸往边上挪了一小步，而后又迈出一大步，接着又是接连不断的好几步。
保持着这样的频率与速度，她飞快地撤退到了两人的lovelove甜腻氛围之外，躲进卧室的角落里，从没感到自己有这么碍事过。
耐心地等上一会儿，等到外头的动静消失，她才探出脑袋，依旧以一副老鼠般鬼鬼祟祟的做派向外张望。
客厅里谁也不在，看来甚尔和夏梨出门约会了。她松了口气，这才从卧室里走出来。
“知道吗，你爸爸很没有良心呢。”她轻轻戳着禅院惠的脸，也就只能在这没人的时候抱怨一下了，“居然说我是少女妈妈，好不负责任。”
禅院惠小脸一皱，不知道是在用自己的方式对她的控诉表示苟同，还是纯粹被她抱了太久觉得不舒服，开始闹起了不愉快的动静。五条怜赶紧把他放下，轻轻晃了晃婴儿床。
“好啦好啦，你可别哭。”现在她实在没精力哄孩子了，“我知道你不希望我这种人变成你的妈妈，对吧？”
禅院惠不吱声了，五条怜也不再说话，默默地在原地坐了一会儿——也可能是坐了很久，她也没有概念了——才重新站起，继续原定的日程。
一个人买衣服，一个人吃饭，一个人喂小孩。今天过得格外独立，寂寞感都随之减轻了不少。
临近深夜，甚尔才回来，也不开灯，摸黑走进家里，懒散地往沙发上一坐，给睡梦中的沙发常驻居民五条怜带来了二十一世纪的阪神大地震。
“怎么了怎么了！”她紧张地跳起来，“发生不好的事了吗？”
甚尔无奈地扯扯嘴角：“你就这么不乐意看我回来？”
惊醒的五秒钟后，理智终于归位了。五条怜的笨蛋脑袋终于整理好了现状，下达“摇头否定”的指令。
“没有不乐意。”她坐起来，“我只是一不小心呆住了……嘿嘿。”
笨拙的尬笑不知道有没有打动甚尔。他呼出沉沉的一口气，从口袋里摸出了一个什么东西，丢到她手里。
“接住了。”他叮嘱着，“夏梨买给你的，算是礼物吧。”
“唔……”
落在手心里的是深蓝色的发带，绑成了精致端正的蝴蝶结，真是意料之外的礼物。
“她说你的发色很漂亮，所以给你买了发带。下次见到她，记得说句谢谢——她最喜欢别人对她说这种好听的话了。”
“我明白了。”
五条怜努力压住嘴角，却还是忍不住要笑出来。她索性给了自己三秒钟时间，尽情地笑个不停，而后才依依不舍地收起笑意，目光始终停留在深蓝色的发带上。
是礼物呢，很正经的一份礼物。
在她的记忆里，“礼物”实在少见。她从没送给过别人什么东西，所以理所应当般不会从他人那里得到礼物。她总觉得礼物是该在特定的某一天、出于特别的某种意义而存在的。但今天并不多么特定，送礼的意义似乎也不存在，即便如此，夏梨还是买了礼物，真好啊。
默默地在心里送上谢意，五条怜小心翼翼地把发带平着放进口袋里，稍稍坐端正了些，安静地什么都没说，任由睡意泛滥。
其实她大可以睡觉的，但在半个沙发都被甚尔占走的当下，她的睡眠空间也只剩下了可怜巴巴的一点，委屈一点倒也能睡，但在他醒着的情况下自顾自睡觉，总让五条怜有种莫名的背德感。
在困倦和背德感之间，显然选择前者更好。
继续并肩坐着，谁也没主动说点什么，只有偶尔响起的哈欠声（无疑来自于五条怜），还有窗外碾过的车轮声响。她不自觉地想到了夏梨的红色跑车，还有她的珍珠项链。夏梨到底是怎样的人呢？真想知道啊。