死了。
切实地死了，但是腹中还藏着生命。
甚尔在咒灵的肚子上划了一刀。
稳婆剖开了那死去女人的腹部。
滑腻的声音，有什么东西掉出来了。
是被吞吃入腹、已然停止了呼吸的人形。
是浑身泛着青紫、没有发出哭声的婴儿。
一、二、三、四、五——挤压心脏。
遥远的声音从不知何处传来，呼唤着她的名字。
“醒醒，阿怜！”
五条怜睁开双眼。
涌进肺部的空气刺痛着每一根神经，而后是尖叫与抽搐。依然是不受控制的身体，好在痛楚的潮水褪去之后，战栗也会停止。
就像是做了一场梦，过分真实的梦。但那不是梦。
“走马灯……”
她像个溺水的人，猛喘了好几口气，才能接着说下去。
“看到，走马灯了。”
过去的人生在眼前铺展开来，青空的回忆真切而漫长，就像「帐」内部的这层天空。
如果是平时，甚尔一定会笑她是笨蛋，或是说些“你能有什么走马灯”之类的话，不过现在他什么都没说，只是抬手抹去了她脸颊上沾着的肮脏东西。
顺便，再把日记本拿给了她。
“我猜你会想看这个的。”
“哦……谢谢。”
说着谢谢，五条怜却没有翻开日记本。
现在，就算是没有这本日记，她也知道发生了什么。而这就是她想要知道的一切。
她又躺了很久，忽然侧过身，扑进甚尔的怀里，沾了他一身恶心的胃液。虽然有点嫌弃，但他还是抱住了五条怜。
“怎么了？”
五条怜摇头，很想说“没怎么”，一开口嗓子却哑了，于是沙哑的嗓音说出了截然不同的话语。
她说：“我并不是不被期待的降生……我是被期待的。”
讨厌的家主也好，为她取了名字的青空也罢，无论目的如何，至少他们曾经予以过哪怕一刻的期待。当然家主一定食言了，因为自己并没能像五条家的女儿那样好好地长大，可能要怪自己辜负了他的期待，只成为了没有术式、无法再度诞下自己的残次品的棋子吧。
不过，没关系。
在野狗的身边，像只野狗地长大了，这也不赖。
恍恍惚惚，似乎听到身后传来了哒哒的脚步声。五条怜回头看去，似乎看到了一个黑色的影子，大概是一只狗——戴着蓝色项圈的狗。
也许是流浪犬，也可能是家养狗。分不清了。
它钻进断壁残垣，飞快地消失无踪了。一定是回到了自己心爱的住所吧。
不知道为什么，五条怜忽然很想笑，于是她当真放声大笑起来，被甚尔抱怨了一句“你是不是脑子坏掉了”。
嗯，说不定真的坏掉了。
被顶着山羊脑袋的咒灵吃进肚子里、一度停止了呼吸、还在濒死的走马灯中再度看到了“母亲”的回忆，经历了这一切，是值得好好地把脑子烧坏的，不过她才不要承认这一点呢。
拍拍身上的草叶，快站起来吧。五条怜向甚尔伸出手。
“回家吧。回我们的家。”
-END-