一点一点挤进去，腰上有个东西卡在通风管道的洞口了。她铆足了劲往里一怼，听到了咔哒一声。那个东西掉在了地上。
“啊……”
想起来了，苦无被她挂在腰上了。
唯一的武器就这么掉了，真是懊恼都来不及。五条怜气得龇牙咧嘴，却也无话可说，磨蹭着继续向前。
通风管道是一张已经绘制好的地图，但没有明确目的地，穿梭在其中变成了一场近乎赌博的行动，每个分叉口都是艰难的选择。
连续右转了两次，前方终于出现了一个通风出口。掀开挡板一看，居然是走廊，赶紧重新按上，继续往前走。
下一个通风口连接着一间小房间，里面摆着盖了黑布的方形物品。想了想，五条怜还是跳下去了。
房间里黑漆漆，布匹也黑漆漆，她有点心慌。试着说了一声“你好”，回应却是一连串的狗叫，黑布也开始剧烈地抖动起来，吓得她赶忙踩着柜子爬回到通风管道里去了。
果然运气很烂呢，她这个人。
五条怜把叹气吞进心里，继续摸索。下一个出口，她透过间隙瞄了瞄，摆着的依然是被深色布匹罩住的方形物体。她听到了砰砰的声响，布匹之下的东西想要闯出来。
应该就是这里了吧？
她跳下来，重力撞击着双腿，一路传达至胸腔。一定是因为这样，所以她的心跳很不争气地又开始变快了。
你好……算了，还是别说你好了。
五条怜收起一切多余的想法和念头，动手掀开了深色的布，铁笼子与红发的少女赫然出现在眼前。
直到这个时候，她意识到，自己犯了一个个小小的错误。
笼子里的“少女”胸部平坦，却不是因为骨瘦嶙峋。当“她”站起时，两腿之间也是同样的光滑平坦，像绘画用的木头人偶，没有任何器官的存在。
所以，不是“她”，也不是“他”。
说不定，应当是“它”。
第68章 不可名状的生物
不是“她”，不是“他”，而是“它”——向五条怜伸出了求助之手的，是一个非人的生物，甚至大概率是一只咒灵。
这……
有些羞于启齿，但在意识到这个事实的瞬间，五条怜感觉自己的大脑好像宕机了，一下子变得完全空白，半点崭新的思维都没能冒出来。
毕竟，她原本的计划是拯救被囚禁的人类少女。如今连对象都变了，下一步的行动方针当然也……
难道要原路撤退打道回府吗？不不不，这未免也太不道德了。而且，一路以来的艰辛不也要被辜负了嘛。
但要是把这么个东西放出去，天晓得会不会是做了什么坏事。
纠纠结结，拿不定主意，而它——实在不知道它究竟是个什么东西，姑且就以“它”作为称呼吧——再度从铁栅栏间伸出手。
这一次，它切实地握住了五条怜的手，紧紧地握着，冰冷而粗糙的十指像是冻硬的砂纸，紧紧箍住了她的手腕，从杂乱的深绿色长发间露出的是它绝望的眼眸。
它似乎想要说点什么，胸腔剧烈地起伏着，但无论多么尖锐的话语，透过汉尼拔的面罩，都被削减成了沉闷的近似于“唔”的声响。笼子上还挂着数字编号牌，看来它也是一件拍品。
……真可怜。
五条怜知道自己没有资格去评判他人是否可怜，但此刻从脑海中跳出来的念头，果然就只有“可怜”这一个想法而已。
救它出来之后该怎么办？这个问题，她决定搁置到切实地带它离开铁笼之后再考虑。而现在，她会握住它的手，告诉它，自己一定会救它出去的。
“别害怕。相信我，好吗？”
五条怜对它说，也是在给自己鼓劲。
关着它的铁笼是简单的款式，由右侧的门栓固定着。比较麻烦的是，门栓上还挂着一把铁锁。她试着用发卡开锁，果不其然没有成功——她都没学过开锁的基本知识。
那么，用武力打开？如果是甚尔的话，说不定可以，但就自己这小胳膊细腿的，实在拧不动拳头大的铁锁。
早知道还是带上甚尔一起来了……五条怜后悔地想。
后悔没有用。再一想到甚尔可不会乐意多管这种闲事，她一下子就冷静下来了，懊恼的心情也消失无踪，决定继续捣鼓发卡。
“唔。唔。”它拍拍五条怜的肩膀，指着门外，又把手伸向背后，轻轻甩了几下，“唔——”
“呃……你是说，要我去偷那个大个子身上的钥匙吗？”
“唔！”
她感到头皮发麻了：“这种事不是那么轻易能做到的吧？”
“唔！唔！”
可能是她畏畏缩缩的态度激怒它了，它一下子暴怒起来，抓着铁笼的栏杆疯狂摇晃，一边尖叫着一边摇动笼子，闹出惊天动地的动静。屋外传来气势汹汹的脚步声——就连外头戴着耳罩的人都听到这番闹腾了。
这又算是怎么回事嘛！
五条怜叫苦不迭。已经来不及爬回通风管道了，她飞快地闪到门后。
灯下黑战术大成功。走进房间的壮汉压根没有留意到她的存在，径直走到它面前，用警棍敲打铁笼，吓得它蜷缩成一团。
敞开的门、钥匙挂在腰后的警卫、刻意闹出的动静……好像，搞明白它在想什么了？
五条怜屏住呼吸，默默关上了门，把手缩进衣袖里，空袖管缠绕成纤细绳索。她悄然靠近，等待一个瞬间——警卫合拢红布，转身过来的那个瞬间。
就是现在了。
她倏地跳到他的背上，空袖管卷成的绳索绕过脖颈，不要贪心，赶在他的全部五感察觉到自己的存在之前，快点跳下来吧。