毫无波澜的一句长句，毫无兴趣的专业名词。
楚茉闭眼：“我想先别挡在楼梯口了。”
三个人前后站在三阶台阶的中间，像一串出故障的火车。
许姓火车头得到指令，再度重启，三人小火车歪歪扭扭驶向二楼。
“这是无菌实验室、基础实验室和器材室。”许冠清说完，顿了顿，补充道，“我不知道里面在研究什么。”
默默跟在后头的汪露贴心解释：“许老师有自己的项目组，这里是别的项目组的实验室。”
楚茉停下脚步，脚底板塞在尖头高跟皮鞋里，一停下来，酸胀丝丝缕缕如雨后春笋般冒出。
所以她踩着高跟绕了两层楼，连许冠清的地盘都没摸到。
鞋跟重重敲击地板，靠走廊的回声喊住还在往楼梯上走的许冠清，隔着几米的距离，楚茉读不出金丝眼镜下的任何情绪。
好吧，近了也读不出，她现在又没读心术。
“你们的项目在哪里？”楚茉放弃跟三炮打不出个闷响的许冠清继续交流，侧身看向汪露，“直接带我去你们的办公室吧？”
“呃......”汪露觑了眼许冠清的脸色，凑上前压低声音，“楚总，许老师不喜欢别人进他的私人办公室。”
楚茉没压音量：“就没别的地方吗？”
汪露的眼珠子向下滚了圈，吞吞吐吐：“别的都是实验室......”
楚茉沉默。
怪她出门前没阅读什么实验室着装规则是吧？
“走吧。”许冠清走下楼梯，按下电梯的上行按钮。
寂静的走廊，两人的说话声波被墙壁反射，正好够进许冠清的耳朵。
楚茉看着电梯按键上方跳动的红色楼层，往许冠清身边挪了点。
算他识相。
几分钟后，楚茉坐在柔软的沙发里，和笑眯眯的花甲老头大眼对小眼。
“楚总来啦，小许都带你参观过一遍了吧？”
楚茉扫了眼另一边坐得笔直的许冠清，鼻腔后端憋出气音：“嗯。”
研究所所长捏着搪瓷杯盖刮走茶叶碎：“楚总，你别看小许年轻，科研能力那是一等一，当年我挖他过来费了好多心思。之前那两篇文章一鸣惊人，今年研究又有了突破性进展，小许就是我们研究所的顶梁柱啊。”
楚茉捧场：“嗯嗯。”
顶梁柱的祸事也是从“突破性进展”上来的。
许冠清能力强，可学术圈里能力不强靠人脉稳住资源和论文的不在少数，靠脑子吃饭的行当，最遭人嫉妒的就是天才，尤其许冠清还是位恃才傲物，又冷又硬的天才。
半个月前，研究所在某讨论会上透露了许冠清的研究进展，就有人上门委托楚茉，剽窃他的实验成果。
“楚总，不瞒你说，这段时间跟我接触的投资商不少，都明确表示想要投资小许的项目。”所长嗦口热茶，“不知道这次晨曦医药有什么准备啊？”
“晨曦医药”的楚总适应身份良好，她微微一笑，张口就来：“所长，我刚刚上任，这是我上任后负责的第一个项目，无论是我还是公司，都十分看重。”
“不过——”楚茉话锋一转，“许先生既然是炙手可热的新星，想必投入和竞争都不小吧？”
搪瓷杯盖扣住冒热气的茶汤，所长摆手道：“楚总，关于项目合作的问题，我们研究所一贯给研究负责人足够的尊重，您可以和小许聊聊。”
许冠清抬眼，正好撞进楚茉的眼睛，笑意盎然，上挑的眼尾尤为勾人，却跟楼下初见时的笑不同。
如果许冠清对楚茉再熟悉一点，就能读出，这是楚茉要搞事前的笑容。
楚茉一眨不眨地盯着他，似乎是在等他开口，许冠清双唇刚启，第一个音节都没发出，就被清甜的声音打断：“所长，我想再多见几位负责人。”
宛如平地投下一枚惊雷，楚茉撇开眼：“我来，是想和贵所洽谈合作，从没说过一定要参与许先生的项目。”
“我一个刚转行的新人，够不上许先生的要求。刚才许先生带我参观了几处其他项目的实验室，运转得都不错。”
“所以，”楚茉毫不避讳在场的许冠清，“一楼和二楼的实验室都在做些什么项目呢？可以请他们的负责人过来谈谈吗？”
余光中，许冠清面上维持巍然不动的冷漠，摆在西装裤上的手却抓出几道褶皱。
相比于许面瘫，研究所所长瞪大的眼珠更为生动，不过好歹是活了大半辈子的人，他很快收敛表情，打了个圆场：“唔，可以是可以，不过不确保他们现在都在所里，不如楚总先跟小许聊聊？”
许冠清再度和楚茉对视，这回他依然没抢到话头，楚茉笑眯眯地提出要求：“好呀，要不去许老师的办公室聊吧？”
拒绝的话滚到嘴边，又在所长极富深意的目光底下咽回肚子里，许冠清闷闷应答：“嗯。”
电梯门缓缓合上，擦得透亮的门上投出许冠清和楚茉的身影。
“许老师。”楚茉望向电梯门上的许冠清，“听说你是A大的客座教授，我也是A大的。”
电梯门上的许冠清垂眸。
“所以我是不是还可以喊你学长？”
许冠清平视前方：“我受聘A大，但不是A大毕业。”
“啊，”电梯门虚虚展开，许冠清率先走出电梯，身后飘来一句嘟囔，“那我还是喊你老师吧。”
“真可惜，当年要是知道，我一定选修你的课。就不会像现在这样什么都不懂了。”
许冠清略过一间间自己的实验室，身侧指尖微不可见地一缩。