“好吧，那你继续说吧。”
“出狱的前一晚，我妈在监舍里哭得泣不成声，往日因长期哭泣引发的眼疾突然复发，导致她的一只眼睛几乎失明。”
“你爸爸现在怎么样了？”
“上个月去世了。”
“节哀顺便。”
“但是，那次事情之后，他始终没有原谅我妈，两个人没有离婚，也没有再有往来。”
“如今呢？你和你母亲还有联系吗？”
“很少，除了必要的探望之外，我不太愿意再干涉她的生活。而她也很清楚，不想再连累我。我们之间，好像早就有了默契——保持距离，互不打扰。”
“好吧，总算熬过去了，日子总得继续过。积极面对生活吧，希望老人家身体健康。”
“有时候，我觉得自己是在把家丑外扬。”
“那倒未必。”彭冬冬说道，但并没有急于打破她的沉思。
他收回目光，低头看向手中的咖啡杯，目光停留在杯面那糟糕的拉花上。那原本应该是一朵简单的花，但却被拉成了一个怪异的石头形状，让人看了忍不住皱眉。要不是咖啡的口感还算不错，他甚至怀疑自己根本喝不下去。
房间里一时安静下来，彭冬冬也不再催促，而是耐心地等着杜小曼开口。他知道，有些故事，只有当讲述者准备好了，才会自然地流露出来。
“你们母女俩的生活真不容易……”
“彭记者，对不起，我要再去一趟洗手间。”
杜小曼匆匆打断他的话，起身时带着些许慌乱，还没等彭冬冬回应，她便一边捂着嘴一边快步跑了出去，随之传来隐约的干呕声，声音尖锐而刺耳。
彭冬冬示意服务员过来续杯咖啡，同时掏出手机，给三个未接来电一一回拨。他的目光时不时扫向洗手间的方向，眉头微微蹙起。
几分钟后，服务员将续好的咖啡端上桌，而杜小曼也正巧走了回来。她的脸色比刚才更加苍白，整个人看上去虚弱得像一张被风吹皱的纸。她轻轻捂着肚子，脸上的神情透露出一丝隐忍的痛楚。
“服务员，麻烦来一杯热开水给这位女士，谢谢，”彭冬冬放下手机，语气温和而冷静，眉宇间掩不住担忧，“你确定身体没问题？看你现在的气色，实在不太好。要不，我们改天......”
“不需要，真的。”杜小曼摇了摇头，接过服务员递来的热水，双手小心翼翼地捧着。
喝下几口热水后，她的气色稍微恢复了一些，脸上的苍白渐渐退去，才把手中的杯子轻轻放回桌面，抬起头直视彭冬冬，说道：“我必须把这些埋藏了多年的苦闷说出来。不然，我怕自己再也没有勇气了。”
彭冬冬重新按下了录音笔的开始键，给了她一个鼓励的眼神：“好，那你说吧，我听着。我想听听发生在你身上的故事。”（未完待续）
第8章
我在网吧认识的他
【前言】人生是由无数选择交织而成的，每一个选择都在悄然塑造着我们的命运。然而，命运有时像一条湍急的河流，裹挟着未知与风险，冲刷着人心的坚韧与脆弱。有的人选择随波逐流，有的人试图逆流而上，而更多的人，则被命运的激流推向了意想不到的方向。
“我和我老公认识，是在我高三毕业的那个暑假。”
彭冬冬的视线落在她左眼角和右脸颊的暗红色淤伤上，眉头微微蹙起。
“他是怎么打的你？”
“彭记者，你不想知道我和他是怎么认识的吗？”
彭冬冬意识到自己的问题可能过于直接，连忙摆了摆手。只见杜小曼拨开头发，露出了伤痕的全貌。淤青的颜色刺痛了彭冬冬的眼，一会儿，杜小曼才平静地将头发放下。
“他叫赵楚，是一个好心人。”
“好心人？”
杜小曼露出淡淡的苦笑，但眼神中却看不到任何温情，仿佛这份“好心”背后藏着不可言说的故事。
“他叫赵楚，是网吧的网管，而我则是在那家网吧打暑假工，我们之间相差八岁。”
“这……还挺意外的。”彭冬冬隐隐觉察到事情并不简单。
“我跟很多朋友说过我和赵楚认识的经历，他们跟你一样，都很惊讶，”杜小曼的语气变得有些复杂，像是夹杂着怀念和讽刺，“说来你可能也不信，但他确实是资助我上完大学的恩人。”
“那是什么样的经历，让你们走到了一起？”
杜小曼从衣服口袋里掏出一包烟，手指微微颤抖，抖出一根夹在手上，犹豫了一下，似乎在为接下来的举动找借口。
“我说过，不许抽烟。”彭冬冬的声音冷了几分且非常严肃。
杜小曼怔了一下，手上的动作停住了，有些慌乱地解释：“哦，对不起，我只是……只是……”她的声音越来越低，眼神躲闪，整个人显得无措又抵触，“心烦的时候，想用烟来缓一缓。”
“我说不行！”彭冬冬的语气更加坚定，目光凌厉地盯着她，“把烟戒掉吧，为了你的身体，也为了你们的孩子。”
杜小曼张了张嘴，想反驳，却又说不出话来，只好低声说道：“我……”
“你还想抽？”彭冬冬挑眉，语气里透着一点隐隐的怒意。
杜小曼小声地试探：“就……一口？”
没有给杜小曼任何机会，彭冬冬直接伸手，一把抢过她手里的那包烟和她指间夹着的那根烟，语气严厉而果断：“我可以帮你，但你必须按照我的要求来做，否则……没有否则！”
杜小曼愣了愣，终究还是妥协了，点了点头：“好吧，彭记者，我听你的。”她转身对服务员招了招手，“麻烦拿些冰块来。”