他或许真的低估了这个女人。
念头只在一瞬间，阿斯泰目光一凝，只见孟跃退回护卫身后，取下背后复合弓，弯弓搭箭，箭头瞄准了……
他！
阿斯泰瞳孔猛缩，身体快于脑子矮身，箭矢几乎擦着他的背而过，他第一次离死亡如此近。
他的脑子都空白了，等到回神，他出了一身冷汗。
左右护卫将他团团围住，与孟后对峙。
孟跃一箭不成，立刻歇了心思，将弓挽回背后。果然在骑射一途，她不如孟隐。
阿斯泰在生死之间走了一遭，吓坏了胆，不再恋战，立刻鸣金撤退。
北狄败走，孟跃却率军穷追不舍，黑夜中，火把被风吹的几欲熄灭，微弱如萤火。
“大王，孟后一直追在身后，怎么办？”
阿斯泰回头看了一眼，这样颠簸的马背，昏暗的环境，他连孟跃在哪儿都看不清，只恶狠狠瞪着瑞朝那群玄甲军。
“前方是何处？”阿斯泰询问心腹。他隐约记得这个方向有一处沼泽地。
果然，心腹的回复佐证了他的猜测，阿斯泰差点笑出声。
孟后啊孟后，你命该绝于此。
他详细询问距离，而后北狄大军全力加速，果然引得身后瑞朝追兵疾奔。
眼见逼近沼泽地时，阿斯泰匿于军中，往旁边去。瑞朝士兵直追北狄，果然落入沼泽地。
战马嘶鸣，火把跌落，本就不亮的草原朦胧不清，依稀听得几人大喊：“元帅！快救元帅！”
阿斯泰稳坐马背，看着沼泽地边缘狼藉，哈哈大笑，“什么大帅，狗屁不是！”
“给本王杀！”
瑞朝士兵一边抵抗，一边营救主帅，且战且退。
阿斯泰大为痛快，他之前差点丧命孟跃之手的恐惧在此刻悉数化为愤怒，阿斯泰对孟跃百般贬低和嘲笑，周遭的火把将他面上狰狞映的分明。
“弓箭手准备！”他微微倾身，眼中闪过浓浓恶意，“本王要将孟后射成筛……”
身后惨叫打断他的话茬，几十名北狄军中箭倒地。
军队内陷入躁动，倏地一支利箭射来，阿斯泰一瞬间头皮发麻，本能侧身，利箭擦着他扎入身侧护卫腹部。
“谁？”
“有埋伏！”
“是孟后？不，不是，孟后已经跌入沼泽……”阿斯泰心中搜索一圈敌人，又一一排除，“点火把，立刻点火把——”
不，不行，敌在暗我在明，点亮火把，北狄就成了活靶子。
“把火把灭了！！”阿斯泰厉声喝道，同时命军队散开，迷惑敌人视线。
几十亲兵围住他逃离，阿斯泰再也顾不得孟跃。
倏地身侧沉闷声响，阿斯泰惊怒交加地看着七八个亲兵倒地。
他心中恐惧达到顶点，正欲开口唤人，却是胸口剧痛。
阿斯泰不敢置信的低头，一支冷箭从斜后方刺穿心口，短短的箭头冒出，染满鲜血。
怎么…会？
左右惊慌失措，忙不迭的靠拢扶住他，痛声呼唤。
阿斯泰还来不及回应。
后方火光大亮，看不见尽头的瑞朝铁骑爆冲而来，将北狄军队冲的七零八落。
阿斯泰偏了偏头，透过重重阻隔，对上一个手持长弓，狰狞面具的男人，他直觉是这个男人要了他的命。
但他们相距几十丈，这么远的距离，他还在奔跑中，漆黑的环境，蹿动的人头，怎么可能，怎么可能射穿他。
阿斯泰如虾子般弓起身子，单手用力上抓，似要抓住他快速流失的生命，却徒劳无功，在极度不甘中失去生息。
“北狄王已死，尔等还不投降！”冷峻女声如惊雷炸响在夜空，北狄大将惊恐望去，孟后好好坐在马背上。
那沼泽地里的是谁？！
又中计了！
北狄大将大骂瑞朝人狡猾诡谲，试图稳住军心，然而随着阿斯泰身亡，北狄军队的军心也彻底散了。
天色不知何时变得青灰，东方隐现一点红，初生的太阳缓缓升起，照亮这片战场。
此战，北狄被瑞朝打的溃不成军，四散奔逃。这一次孟跃没有再率军追击，她命人清理战场。
天光大亮，也照清沼泽地的情形，除却北狄的弃子残骸，瑞朝这边只损失一些木偶。战马好好捞了回来，经此一事，战马受惊，愤愤的打着鼻息，尥蹶子了。十来个士兵努力安抚。
此刻孟隐向孟跃行来，他手握长弓，身负箭矢。
孟跃冷不丁想起当年六皇子生辰，承元帝许诺，六皇子若能悉数中靶，便允六皇子去御马园随意挑一匹座驾。
艳阳高照，雪色锦袍的少年驾马疾奔，弯弓搭箭，何等意气风发。
少年身影与眼前人逐渐重合，孟跃缓了神色，由衷道：“你的骑射，犹比当年胜三分。本帅不如你。”
孟隐身形顿了顿，他没想到孟跃会坦然说出这话，他的思绪也跟着回到过往，当年他是高高在上的六皇子，而孟跃只是十六身边的一个宫人。
时移世易，变化难测。
先太子若是得知将他揍的抱头鼠窜，逼上绝路的兄弟们，最后丧命一介女娘手中，不知是幸灾乐祸，还是愈发怄气，恨不得再撞一回柱。
孟隐收回思绪，“阿斯泰已亡，不知元帅接下来有何打算？”
孟跃遥望京都，“此番挫了北狄锐气，是上苍眷顾，但行军打仗还需专人来。”
孟隐抬眸，孟跃侧首望来，两人四目相对，孟跃道：“北狄并非铁桶一块，阿斯泰身亡，若不加以遏制，很快会选出新王，打着为旧王报仇的旗号南下，届时他们会更勇猛。所以本帅打算兵分四路，孟熙率赤衣军。陈昌，张澄和陈颂，以及你各领一万兵，虞由统领剩余兵力，坐镇边境。趁现在北狄群龙无首之际，对北狄各势力穷追猛打，打的他们再也爬不起来。”