礼部尚书毛纪吓得立马上折子劝解，谁知道陛下又不知道哪根筋搭错了，一定要派司礼监太监去往乌思藏迎“活佛”入京。
“陛下可是有什么心思，是打算算什么？”内阁中，王鏊震惊问道。
梁储板着脸，脸色难看：“定然是身边有奸佞蛊惑的，闻所未闻的活佛，如今倒要闹出在这么劳民伤财的动静。”
杨一清心思凝重：“听闻陛下已经选了司礼监太监刘允作为使者。”
靳贵神色严肃：“当务之急是让陛下收回成命。”
“从京师到乌思藏有三万多里，往返一次就需要三到五年，一路上供应烦扰耗费，不可胜言。而且从四川雅州出境，经过长河西部，向西到乌思藏，这几个月的路程所经之地全都是黄毛野蛮之地，一路上也没有州县驿递，市镇村落，全靠四川都、布二司和各土官衙门供应钱粮、护送军马。”王鏊茶也不喝了，捏着胡子心事重重。
“四川这些年连年用兵，流贼刚平定没两年，西部番蛮贼寇又来作乱，如今已经是财用缺乏，军民困顿，再加重这种负担，只怕会发生意外变故。”杨一清认真说道，“此事必然是要阻止的，不然我们这群内阁之人当真是无颜见人了。”
王鏊的眼珠子下意识往江芸芸身上瞟了一眼。
一直没说话的江芸芸察觉到众人隐晦的视线，笑说着：“此事还是二殿下去说的好。”
“说起这事，二殿下为何还未封亲王？”靳贵不解问道。
“折子上了一道有一道，又请拟国号的，有要求尽快就藩的，也有请求立二殿下为太子的，可陛下全都留中不发，不知是何意。”梁储也跟着为难，“从未有过成婚的藩王留在京城的道理，之前荣王妃有孕也强制就藩了。”
“还是先把活佛的事情弄好吧。”王鏊对这事一直有一个隐晦的猜想，但奈何实在是不可对人言，便只好扫了众人一眼，打断这件事情的议论，起身说回正题，“马上就要过年了，你们把手中的工作都弄好，准备休息休息吧。”
江芸芸含笑点头，第二个起身离开。
众人一看也跟着走了。
“上次二殿下大婚，你可是出了好大的风头。”杨一清跟在她身后，笑说着，“画像永流传啊，一两银子一副呢。”
江芸芸失笑：“都是给他们无聊的，少打趣我这些了，福建清丈土地的人选选了吗？”
“选好了，只是江西现在多匪患，一时还真找不到愿意来接受这个烫手山芋的人。”杨一清说起正事也跟着眉心紧皱。
“先绕过江西吧，这事不急。”江芸芸说。
杨一清眼神微动：“我听闻黎师侄如今就在江西任职。”
“江西现在乱得很，我叫他出门都要小心一些。”江芸芸站在自己的官獬门口，看向杨一清，微微一笑，“杨师兄不是也有很多学生在江西嘛。”
马上就要到新年了，内阁挂印的那一日，前几日二殿下把陛下堵在寝殿，两兄弟关起门来也不知说了什么，终于是劝好了一条筋的陛下撤回成命，打消了这个念头。
江芸芸是最后一个离开内阁的，得知周发递来的消息后，伸手接住终于飘下来的冬日雪花，轻轻突出一团白气。
“李府……李府请您速速过去一趟。”她刚出皇宫大门，就看到乐山撑着一把伞站在马车边，见她出现，快步上前，神色凝重，“张道长也过去了。”
第五百二十九章
李东阳确实一直体弱多病, 之前为国事强撑了数年，致仕后就一直大门紧闭，谢客养病, 之前听闻江芸受伤是他难得主动出门的一次。
那一次，李东阳身上的病弱已经很是明显，身形孱弱，面容憔悴, 坐在椅子上整个人都佝偻着，呼吸是不可抑制的沉重, 那一日，他强撑着病体坚持亲自来找江芸，用充满腐败老病的手指轻轻点了点江芸芸的额头, 却没有说话，只是沉默地叹了一口气。
——白发催年老，青阳逼岁除。
李东阳的年岁已经看到头了。
江芸芸赶到李家的时候，李家愁云惨雾, 李兆先失魂落魄站在门口，对面的朱夫人双眼通红，被人扶着才勉强坐稳。
空气中是挥之不去的浓郁刺鼻的药味, 屋内明明有不少人，却连着呼吸声都微不可闻，提着药箱匆匆赶来的张道长坐在李东阳身边, 摸着胡子, 眉心紧皱。
李东阳躺在床上，年岁垂垂, 起伏的胸膛都格外微弱。
“怎么样了？”江芸芸上前一步, 呼吸逐渐放轻, 低声问道。
张道长摇了摇头，抬头看她，片刻之后面容悲悯，但又有些平静：“年岁已至。”
江芸芸身形一晃。
李兆先眼疾手快把人扶住，声音是强忍住的哽咽：“爹早就说过这一天了，当时就交代我，想要见你最后一面，今日午后刚吃了饭突然昏迷，我就赶紧来找你了。”
江芸芸听得脑子嗡嗡的，有这么一瞬间，她似乎闻到了那股在浓郁药味笼罩下的腐朽的味道。
那样的味道，她在当年那间灰暗，不透风的客栈中第一次闻到。
那个时候她还懵懵懂懂，不知这样的味道代表什么。
张道长环顾四周，就打算拎着药箱准备离开。
“张道长，不再开点药吗？”朱夫人见状，连忙起身把人，口气卑微地请求着，“马上就要过年了，再让他……让他过个年吧。”
距离过年还有五日。
张道长为难，悄悄看了一眼江芸芸，又见江芸芸似乎心思不在这里，便又自己想了想，委婉说道：“怕有些难了。”