“那个宫女其实长得也不好看，我不知道小舅舅看上她哪点了，但她说话温温柔柔的，以前还会给我编花环，五颜六色的，可好看了。”他坐回自己的位置上，整个人往里面挪了挪，小腿便也跟着晃了晃，神色落寞，“我戴在头上，我就感觉是春天来了。”
朱厚照扭头去看失落的弟弟。
朱厚炜捏着小手，有些伤心：“哥，娘要是想要张家富贵，得人尊重，就要自己站直了，江渝说，她的同僚中有一个人叫周青云的女衙役，她虽然是商贾出身，但所有人都很尊敬她，因为她当年带人跋山涉水送了贡稻来京城，也是她在蒙古攻城的时候站在城墙上不肯退下，她……她就跟江芸一样令人可靠，值得人信服，就连知府都对她的意见很是重视。”
年轻的二皇子抬头去看自己的哥哥，低声说道：“哥，要是娘也这样，又或者张家能这样，那张家今日的境遇肯定也不是这样的。”
朱厚照不说话了。
两个年轻的皇城兄弟安静地坐在一张龙椅上，他们面容颇为不同，但又相互依偎着，占据了这张冰冷空荡的椅子。
这个皇城真的落到他身上，他才突然发觉有好多东西都好似变了样子。
他对张家也是真的维护，因为张家到底是他的至亲，是娘的手足。
但他也真的不喜欢张家，张家在外面做的事情，他在宫内都有所闻。
若是他真的处置了张家，那娘怎么办？
后宫的女人都空落落的，他不想他娘也这样，张家再不好，能陪娘说说话也是极好的。
天色逐渐暗了下来。
殿外的灯笼逐渐亮了起来。
小黄门轻手轻脚说道：“陛下，该用膳了。”
“你刚才说的那个宫女的事情，我怎么没听你说过……”朱厚照回过神来，随口问道。
“娘不让我说，说这些都是小事。”朱厚炜低着头，“娘还总说你忙，叫我不要一直缠着你，可宫里好无聊，哥，我能去找江芸玩吗。”
对于图穷匕见的朱厚炜，朱厚照直接冷笑一声，揪着他的后脖颈就去吃饭了。
“太过分了！我要江芸！我要江芸！”朱厚炜挣扎着，哭唧唧喊道。
—— ——
张鹤龄手脚发软从宫里出来，整个人恍恍惚惚的，刚才在殿内的一瞬间，他突然感觉到面前年轻的皇帝已然有了骇人的威严。
他全然冰冷厌恶，丝毫没有先帝的关爱温和。
“怎么了，侯爷。”一进屋，夫人就上前把人扶住。
张鹤龄盯着夫人的脸，眨了眨眼，额头的冷汗便也跟着落了下来：“之前给太后的布料送了吗？”
“送了啊，还说了点八卦呢，太后果然不太高兴了。”夫人笑说着，“听说后面都没用呢。”
张鹤龄还是出神地盯着她，许久之后问道：“你觉得张家能走到这里，靠的是什么？”
“自然是侯爷英明神武啊。”夫人笑说着，掏出帕子要给人擦擦汗，“这是怎么了，瞧着魂不守舍的，都入秋了，这风吹得一阵一阵的，可别着凉了。”
“是太后，我一直想着只要让太后一直站在我们身边，我们张家就会永葆富贵。”张鹤龄喃喃自语着。
“这样说也没错啊。”夫人不解问道，“这次入宫不是陛下召见嘛，怎么就扯到太后身上去了。”
张鹤龄没说话，只是原本沉重的呼吸开始逐渐平和下来。
“盐务的事情被发现了。”他许久之后，低声说道。
“什么！”夫人大惊失色，”那我们的那些事情……”
“闭嘴。”张鹤龄呵斥道，“还嫌不够乱嘛。”
“那我们快去找太后，让太后帮忙说情。”夫人连忙起身说道，走了一步突然回过神来，“现在都天黑了，明日，明日我一大早就入宫。”
“你觉得陛下会听太后的嘛？”张鹤龄幽幽问道。
夫人脚步一顿，随后不高兴质问道：“那钱每年可是有一大笔是给了太后娘娘的，娘娘还打算不认不成。”
张鹤龄没说话。
“那陛下怎么说？”夫人转身重新扑了过去，“是打算……不，我们张家做这么多，还不是要在外面给陛下撑场面，怎么又是我们的错了。”
“我们自然是没有错的。”张鹤龄慢慢转动着手指上的绿宝石扳指，冷冷说道，“人不为己天诛地灭。”
“那怎么办？”夫人彷徨问道。
张鹤龄没有说话，他整个人放松下来才发现浑身都是冷汗，手脚还克制不住在发抖，他知道陛下大了，他已经不是当年懵懵懂懂的太子殿下，也不是刚登基时警觉不安的新帝，他开始适应帝王这个身份，开始展露出自己真实的性格。
强势，霸道。
“我只是觉得太后靠不住了。”许久之后，他低声说道。
夫人神色迷茫。
“我有意在皇后之事上给陛下和那人卖个好，谁知道一个个都不吃这套。”张鹤龄扯了扯衣领，企图把那种窒息的感觉赶走，“新选的皇后又是新的外戚，自有她的家人来扶持，我们也指望不上了……”
“侯爷，你这话说的，说的我好心慌……”夫人惊慌说道。
张鹤龄拍了拍夫人的手背，闭上眼低声说道：“我以前以为陛下什么样子都是无所谓的，现在看来却还是有些差别的。”
“侯爷，你说这些做什么！”夫人吓得连忙捂住他的嘴。
张鹤龄紧紧握住她的手，呼吸又开始急促起来：“你家中有人做生意，你让你家中子弟帮忙去找一个人……”