睡觉吧。
睡觉就不饥饿疼痛，不会口渴，不会闻到腐烂腥臭，更不会不受控制地去想象年迈的祖父，从文的大伯二伯，意气风发的哥哥，以及堂兄堂弟们人头落地时是什么样子。
也许一切只是场荒诞梦境。
“醒醒。”
“醒醒啊。”
“都起来拾掇拾掇，吃点东西该上路了！”
不知过去多久，有狱卒扯着嗓子喊话，将盛着馒头冷粥的碗筷撂在地上，薛窈夭这才陡然转醒。
待薛家老幼吃的吃，吐的吐，起身的起身，拾掇的拾掇，为首那狱卒的视线，最终落在一道纤窈身影上。
一朝从天之骄女沦为阶下囚，那身影的主人早褪去了华服首饰，珠钗粉黛，不再是从前光鲜亮丽的宁钊郡主，更不是上京城无数贵女艳羡的准太子妃。
作为罪臣的嫡亲孙女。
薛窈夭而今只着一身粗布囚衣。
紧绷了几日的不安恐惧下，她周身盈满疲态，神色有种虚妄的麻木，仿佛不知自己身处何地。
“薛姑娘。”
狱卒轻唤她，隐晦地塞给她一张纸条。
少女先是一怔，而后心脏猝然狂跳起来。
可惜不待她眸光亮起，狱卒又压着嗓子，在她耳边低语告知：“东宫如今被圣人下旨监禁，许多事情鞭长莫及。”
攥握于掌心的纸条，也不过一行极简单的字。
【对不起，窈窈。】
【给孤时间，一切保重。】
字迹苍劲有力，携着扑面而来的熟悉之感，正是她那竹马未婚夫，太子傅廷渊的字迹。
轰隆隆。
狱卒的催促声中，头顶有闷雷响过。
最终搀扶着薛老太太，薛窈夭跟在一大波女眷老幼后头，一步步朝狱外囚车走去。
路面分明结实如常，还蒸腾着夏日独有的暑气。跨过背阴与明亮的交界，人却仿佛置身于茫茫大海，举目窥不见哪怕一根浮木。
墙倒众人推，胡倒猢狲撒。
短短几日见识了人情冷暖，天潢贵胄的大周储君，自然也没理由和必要，为了她一个罪臣之女沾染罪孽，自毁前程。
人之常情罢了。
长风卷过树叶哗哗作响，京中很快下起了瓢泼大雨。
靠着已然闭合的囚车栅门，少女再次仰头：“老人受不住风雨，孩子也烧得几近昏厥，可否请大人通融通融，尽快找个地方安置一下？”
头顶雨水拍打伞面。
发出噼里啪啦的清晰水声。
被请求的衙役是个名叫曹顺的年轻人。
“抱歉，今日乃北境王凯旋之日，为免冲撞了那位殿下，玄武大道不可逗留。”
“待出了京畿，小的会试试替姑娘转达大人。”
北境王？
分不出心思去细想那人是谁，也没勇气问一句薛家男丁如今境况，薛窈夭托着怀里气息孱弱的祖母，注意力渐渐被前方人潮吸引。
这日午后的玄武大道，被京中百姓围挤得水泄不通，辅道甚至停有不少彩帷香车，是极为少有的热闹阵仗。
随着官兵披甲开道，携后方几辆囚车辘辘驶过。
细碎人声如潮水涌来。
“那可是近日被圣上发落的薛家女眷，这是要被流放去哪里？”
“谁知道啊。”
有人呸了一声：“晦气。”
“我等在此夹道相迎，是想看那打了胜仗的少年王何等英姿，谁想看这些蓬头垢面的罪奴？”
“这便是报应了，想那宁钊郡主从前在京中飞扬跋扈，不是准太子妃吗，冠绝京华的第一美人，如今倒是没瞧见她露露脸呢。”
“美又如何？美貌若失去权势庇佑，那就不叫美貌，而是灾难，流放路上谁说得清楚？届时有她遭罪的时候……”
脚踝上的斑斑血迹被雨水冲刷，已然疼得麻木。
薛窈夭埋首于臂弯，听着混杂雨声的指指点点。
第一次意识到自己没有想象中强大。
登高跌重，披枷带锁。
失去亲人，门庭倾覆。
人言奚落都是轻的，如今已算不得什么。但此刻坐着囚车的婶娘、婶姨娘、亲嫂堂嫂、未出嫁的堂妹们，无一不是深闺绣户，养尊处优，个个享惯了荣华安稳。
往下是九个侄儿女，大的能背三字经，千字文，小的尚在襁褓中，以及一位年迈的祖母。
身后无枝可依，奴仆皆被遣散发卖。
这么一大群老幼妇孺，往后要如何生存下去？
思绪浑浑噩噩间，嘈杂人声渐渐远去。
囚车驶出玄武门后，入眼是京郊的官道贯穿原野，一路从脚下铺至天边。
得了曹顺答复，薛窈夭紧绷的神经疲到极致。
终是撑不住闭了眼睛。
。
“小姑，我怕……”
再有意识时，薛窈夭是被瞳瞳摇醒的。
第一时间，她听到了马蹄奔鸣之声。
似乎尚且遥远，还隔着一定距离，却惊得原野四下鸟雀纷飞，连地面都在隐隐颤动。
与此同时，官兵高泰良忽然急急勒马。
转头对身后一众役差喝道：“停下，速速靠边！”
原因无他。
此刻囚车队伍已行至京郊四十里外。
而远处那不知何时荡入视线的，森然黑压压的一片，滚滚如奔雷而至，绵延不见尽头，给人一种排山倒海的倾轧之感。
显然是军队，是铁骑。
铁骑皆罩头甲，以雷霆万钧之势冲破雨幕。
伴随泥泞四溅，打头的骏马呼啸而过。
瞥见空中那猎猎飞扬的旌旗图腾，有役差难掩激动地叫了一声：“果然是北境王凯旋！”
“是啊，北境的徽纹图腾乃是苍鹰，从前只得耳闻，今日可算是亲眼见到了！”