谢桥挑眉：“娘娘明鉴，臣只是就事论事。”
秋妃眸中寒光一闪：“谢大人这是怀疑崔驸马？”
谢桥不卑不亢：“臣只信证据。”
江宁公主拍案而起：“谢桥！你可知那妆奁是本宫大婚所用？如今被毁，你该当何罪！”
谢桥躬身：“公主息怒，臣定当查明真相，还您一个公道。”
江宁冷笑：“公道？本宫看你是想借机攀附崔驸马吧！”
温怀立于殿角，冷眼旁观。他手中把玩着谢桥遗落的令牌，指尖几乎掐进血肉。
“查了才知道，就像这个。”谢桥举起手中碎屑。
秋妃的团扇忽地停滞，扇面绣的百鸟朝凤图遮住她抽搐的嘴角：“谢大人好眼力。”
晟帝忽然抚掌大笑，震得梁间鸟惊飞：“好个谢卿！只是……”他敛了笑意，“你怎知不是温相监守自盗？”
温怀的广袖无风自动。谢桥却直视龙颜：“若陛下允臣查案——”
“朕准了！”晟帝大笑，“但若查不出……”
秋妃的团扇忽地展开，扇坠金铃叮咚：“陛下，臣妾记得谢大人与温相……”
“本相与谢大人清清白白！”温怀突然跨步出列。
晟帝眯眼：“温相这是何意？”
“陛下说是何意？”温怀不答反问。
晟帝笑，转头对谢桥说：“准了！韩蛰，调令给他！”
谢桥握着虎符退出大殿时，听见大理寺少卿阴阳怪气：“谢大人这出戏，比翠云楼的《包公案》还精彩！”
“大人谬赞。”谢桥头也不回，“下回听戏，记得带够银子——崔驸马包场可不便宜。”
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第27章 穆月
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谢桥从未见过崔明庭，更不知此人深浅。此去贸然前往，恐生变故。但这是最好的办法——离了那狐狸疯子温怀，他才能放手一搏。
“好胆魄——我亲爱的小下属？”韩蛰倚在小吃摊旁，醉眼朦胧地望着谢桥的斗笠，“胆子不小，拿了个虎符就赶去拼命。”
谢桥略微转头，语气淡然：“生不由己，换了你，也会这么做。”
韩蛰朗声长笑，酒气冲天：“不，聪明如谢桥，也不过是只笼中雀。你觉得会有几人走你这条路？”
“那就走走看。”谢桥轻轻低头，斗笠遮住脸上神情，“韩大人，你我算是清了。见我入朝，见我失势，下官不知是该感恩你，还是该恨你。”
韩蛰醉醺醺的眼弯起来，倚在摊子上，也不言语。
谢桥对此人失望透顶，只恨自己识人不明，一时鲁莽，竟信了这人的谋划。
车马行过一炷香，便到了东边的芙蓉馆。谢桥衣装打扮，陈棠自是一眼认出了他，却只是冷笑：“来得倒是巧，没钱了？夫人刚好在，疯狗现在去要吧。”
谢桥听她话里带刺，知道是温怀干的好事，于是不出声，径直穿过芙蓉堂，进了内室。
室内传来一阵旖旎香气，屏风后传来女声：“崔明庭不是好对付的东西。你连一个韩蛰都解决不了，想必姓崔的不会把你放在眼里。”
谢桥站在屏风后，褪去身上衣杉，露出上半身，从脖子到锁骨，皆是血痕。
说话的乃是芙蓉馆当家主，京城青楼第一姐——穆月。她美眸轻挑，自嘲般地笑了一声，身穿红色长袍，肩上披着罕见的狐裘披风，风情万种地说：“整整五年，连我都混到了这个位置，温怀呢？取他人头的誓言，怕是消散了。”
谢桥专心处理伤口，虽听见穆月的话，却也没开口。
“温怀早已布足了人马。”穆月一边说，一边接过陈棠递来的茶水，“袁蓉是我身边最聪明的姑娘，却也入不得幕府。说清楚点，你逃出来这件事，你觉得温怀会任你胡闹？”
谢桥重新拾起干净的新衣服，套在身上。
穆夫人搁下茶杯：“你未曾伤他一分一毫，他却如此凌辱你。还是说，你认为，他真的会为了那个白衣公子，而放了你？”
谢桥走出屏风，已换了模样，衣冠楚楚。他取出腰间的软剑，淡道：“穆夫人多虑了，这不是你该管的。”
穆月看着他，轻蔑地笑了笑：“族长临终前说要护你，我不动你，但不代表你可以一直耗下去。”她一声令下，陈棠手持红菱守在旁边。
谢桥面无表情：“动我？夫人真是说笑，若我想杀你，何必大费周章？”他顿了顿，续道，“收了你手上的东西，我们可以好好谈。”
陈棠转眼看穆月，会意，退后。
“你的帐是算不清的。”穆月的声音轻飘飘的，“现在还好，事发京城，左右眼下有阿蓉帮你看着温怀，情报我芙蓉馆也能替你寻找。”
谢桥寻了座位坐下来，挑起一块点心，放进嘴里。
“崔明庭戒备你，意味着他可能把你带到别处。”穆夫人的声音猛然加重，“等出了这京城，天下哪里还有谢氏党羽？怕你就是死在路上，也无人收尸！”
“那又如何？”谢桥漫不经心地说，“左右我这条命是族长给的，死了也是族长的。况且——不试试，夫人怎么就笃定了？”
“鲁莽！”穆月紧抓椅子扶手，深蓝色的眸盯着谢桥，“处境之危还需多言？你一个不小心，断送的就是微雨的性命！芙蓉馆的人你不管，连微雨的你都不在意了吗？！”
谢桥一听这话，眼神一冷。
穆月心中怒气翻涌，指甲抠出血来：“你这般冲动行事，总归轻敌！”
“那是芙蓉馆胆小如鼠！”谢桥冷道，他漆黑的眼眸看向穆月，“五年，整整五年，芙蓉馆不敢跃出一步，留给我的，就是一堆烂摊子！”