宋游也有些摸不着头脑：“不对劲啊……可那纸笺分明就是在东宫捡的啊……”
难道说，这信笺压根就不是宋怀砚写的？
那还能有谁啊？
殿外一片讶然，殿内的众人也俱是不可置信。一众贵女心中波澜四起，险些失了大家闺秀的仪态。
宋怀砚的话音落下，皇后骤然变了脸色。
他这话说的精明，既谦逊有礼地回绝了谢琦玉，又揭露了皇后有意撮合的心思，偏偏又不着痕迹。纵使皇后听得出来，也奈何不得他。
皇后心中微愠，可在大堂之上却也不好表露，只好讪笑两声：“琦玉也是京城一等一的闺秀了，怀砚，你今后再去寻，怕是也再难寻得更好的。还是说……这长秋堂内，你还有更中意的人选？”
宋怀砚眉目疏懒，只简单地回答了两个字：“并无。”
这话倒是让皇后松了一口气。她稳住呼吸，试着循循善诱：“怀砚，你也到了该成婚的年纪了，你父皇也为此张罗了这么多时日，操碎了心，就为了你今日能选出一位称职的太子妃。”
“依本宫看啊，这东宫正妃定是要选一位温婉端庄的才是，也好多替你分担些。既然你暂无中意之人，不若便由琦玉……”
“母后，儿臣已有心悦之人了。”话还未说完，便被宋怀砚出声打断。
语毕，满堂又是一惊，有几位贵女甚至身形一晃，鬓边步摇控制不住地叮啷乱晃起来。
皇后蓦地从座上起身：“什么？”
宋怀砚接着恭顺一礼，然而面色依旧冷冽得融不开，眉目间还掺了几分若有若无的不耐：“回母后，儿臣已有心悦之人了。”
陈情奏文之事只好就此作罢，宁祈现又不在这长秋堂上，看来，他也只好改日再向天子和皇后解释。
宋怀砚轻叹一声，只觉身上疲惫得紧。
窗外的三人一个个紧皱眉头，愈发理不清眼前发生的一切，宁祈忍不住咕哝：“有心悦的人了？居然还不是谢琦玉？天呐，这宋怀砚喜欢的到底是谁呀，居然一点蛛丝马迹都没有……”
宋游点头赞同：“五弟简直是深藏不露。”
宁祈搞不明白，转而传声求助环玉：“喂，你最近怎么跟死了一样啊？这小黑莲居然都有喜欢的人了，你居然也不告诉我。”
环玉尬笑两声，却并不作答。
见它不语，宁祈又好奇地缠问：“反正攻略任务也失败了，那你能不能给我透露一下，他喜欢的到底是谁呀？”
“这个嘛……”环玉的语气有些心虚，但想着事情眼看就瞒不住了，索性便告诉她也好，“其实吧，其实……宋怀砚他、他喜欢的人其实就是……”
话还未说完，宁祈忽而大叫了一声，紧接着张牙舞爪地蹿出好远，一边挣扎着一边惊呼：“啊啊啊！有蜘蛛！！！”
要知道，她这辈子最怕各种虫子了，尤其是蜘蛛一类！而一只手掌心大的黑蜘蛛，方才就在她的衣裳上爬着！
她被吓得几乎失去理智，丝毫顾不得眼下的情势了，只匆忙忙地伸手去抖，浑身上下都不肯放过。终于把蜘蛛给擞出去了，这才沉下气来，轻拍着胸脯，却忽而感觉周身的气氛霎时有些微妙。
环玉：“……”
宁祈：“？”
她疑惑地抬眼去看，只见自己哪还在窗外？分明已站在了长秋堂内，殿内数十双眼睛，就这般齐刷刷地朝她看过来！
老天……
宁祈暗骂了一声，忙怯怯地后退两步，赔笑道：“不好意思，我走、走错了……”
说着，便提起裙摆准备开溜。
还未来得及转身，却听殿内忽而响起来一个清磁的声音：“慢着。”
——是宋怀砚。
他一身玉冠玄衣，徐徐迈下台阶，慢条斯理地朝她走来，恍惚间倒像是专程为她而来似的。而那眉目间覆着的冰雪不知何时已然融化，甚至还噙了些许温煦的笑意。
他凝望着宁祈，轻启薄唇，补充道：“郡主来得正好。”
宁祈迟疑地停住脚步：“啊？”
闯入大堂，还叫“来得正好”？
皇后和堂内的一众贵女不明就里，只愣怔着朝二人看过去。
宋怀砚缓步行至宁祈身侧，转身驻足，一字一句嗓音平和，却犹如在众人耳畔炸起一道惊雷：
“母后，儿臣心悦之人，正是宁祈。”
不是长宁郡主，更不是旁的什么人。
只是宁祈。
“？！！”
闻言，宁祈彻底石化在了原地，满堂贵女皆是掩面惊叹，就连皇后也难以抑制地彻底变了脸色。
如果说先前几次惊诧众人还能竭力维持震惊，那么这次，满堂的人儿都再也无法收敛，就连两侧的宫女都忍不住窃窃议论起来。
皇后到底是历经风浪的，虽说面色变了一瞬，然也能尽快平定情绪。她清了清嗓子，试图稳住局面：
“怀砚，你是说，你心中的太子妃人选，便是宁祈？”
这倒是让皇后有些难办了。
她的确筹谋良久，欲将谢琦玉送上未来的后位，以葆谢家满门荣耀，可谁也不曾料到，这宋怀砚竟已有心悦之人。
心悦之人若是旁人，便也好办，可谁知偏偏是宁祈。宁祈虽说比不得那些闺女们的文采琴艺，却也是个格外讨人喜欢的，自小便身负万千宠爱，就连天子都几乎拿她当亲女儿来看待。