亦是不可触碰的禁忌。
她鼻息紊乱了些，再次抬眸看向宋怀砚, 果不其然，此刻的他面色阴鸷，凤眸冷沉，不动声色之间, 杀意尽显。
宁祈想的不错，他现在的确有手刃宋成思的冲动。
玄色的衣袖下, 蛇形匕首渐露锋芒，裹挟着冰冷的杀气熨帖上宋怀砚的手腕，又被苍白的手紧紧攥住。
他恨不得立马杀了宋成思。
利刃即将出鞘——
蓦然间，一双温软的手忽而攀上他的衣袖，打乱了他的所有思绪，也阻断了他的下一步动作。
再一晃神，宁祈干净暄软的笑就这般绽放在他的视野中。
宋怀砚默不作声地收回匕首，任由宋成思的身影渐而远去，微微蹙起眉心。须臾后，他徐徐收回视线，看向宁祈攀扯着自己的手，思绪颇有些纷乱。
他以为宁祈是来阻止他动怒的。
然而朱唇翕合，宁祈鼓起双颊，说出口的话却是：“太不像话了！这宋成思怎么能拿你母妃说事呢？流放岭川可真是便宜他了！”
宋怀砚苍白的手略一停凝。
顿了顿，他迟疑着跟着重复：“母妃？”
“是啊！失去亲人是一件多么痛苦的事情，他同你有再大的仇怨，也不该拿你母妃当靶子，在你伤口上撒盐，简直太不是男人了！”
宁祈忿忿不平，语气激昂，把自己给气得小脸涨红。
宋怀砚凝视着她发火的模样，半晌，原本蹙起的眉心渐而舒展开来，心中颇有些意外。
她竟然知道，他如此动怒，是因为宋成思提及了他的“母妃”。
她也懂得母妃之死对他意味着什么。
而且，这也是他少有的、亲眼瞧见她真心实意地发火。
是为他打抱不平，是为了维护他。
她情绪的起伏，是为了他。
宋怀砚微微眯起凤眸，神情沾带了几分耐人寻味的意思，连方才的杀心也尽数抛之脑后了。
瞧着宁祈小嘴不停地骂了半晌，他也适时开口，不过这一次的语气全然没了先前的沉冷，而是缓慢拉长语调，放低声音，尾音蓄意掺了几分细密的颤抖：
“可我现在，什么也做不了……”
情绪低落，嗓音微哑，听起来委屈极了。
而这次，宁祈显然很吃这一套。
她本就为宋怀砚打抱不平，又想起宋怀砚的母妃，难免对他心生同情。如今听他这般开口，心脏也不由得跟着一揪。
有时候想想，这小黑莲童年凄惨，兄弟阋墙，其实还挺可怜的。
宁祈轻叹一声，安抚般地拍了拍他的背：“这些都不是你的错，是他们太坏啦。你看，宋成思也被流放岭川，也算是恶有恶报了。”
宋怀砚红着眼眶，垂首迎上她的目光，只轻轻颔首。
“所以呢，你也不用想那么多啦，”宁祈想到什么，下意识地拉起他的手腕，向前跑了起来，“我们快回去吧，我宫里还有很多好吃的点心呢，我给你拿呀。”
衣摆随风扬起，宋怀砚始料未及，但也毫不犹豫地跟了上去。他们就这般一前一后小跑在漫长的宫道上，影子被微烁天光拉得很长很长。
宋怀砚望着少女鲜活的背影，目光又徐徐回拢，落在宁祈拉着自己的手上，唇角悄然浮现出一抹狡黠的笑。
*
天子亲自下旨督促，太监们自然不敢懈怠，不过十余日的功夫便将东宫好生收拾了出来，各种器具一应俱全，只待储君入主。
入冬时节，天气乍寒，毓灵殿燃起了地龙供暖，室内倒还有些闷热，宁祈穿得单薄也行动自在。
这些时日，没了宋成思的暗中阻绊，宫中倒还算风平浪静，她也不必太过忧心什么。而立储的风波未过，从朝野权贵到宫中的侍从都是些人精儿，惯会趋利避害、见风使舵，这一阵子也一个劲儿地往宋怀砚殿里涌，几乎要将门槛给生生踏破。
宋怀砚整日接待不暇，宁祈同他便也没什么交集。
这本也是件好事。
可周遭阒寂之时，宁祈一手托着脑袋坐在案前，盯着香炉里不断袅袅盘旋而上的香雾，忽而没来由地觉得有些烦闷。
和小黑莲相处的时日，虽然有时候会很生气，但事后想来，每次同他拌嘴的时候，其实也还是挺有意思的。
总归……不会像现在这般无趣。
她闷闷地喝了一口茶，就在这时，惜韵忽而凑了过来，轻声禀告道：“郡主，太子殿下前来，邀您到殿外一叙。”
正想着他，他便来了，真是神奇。
只是这个时候，他主动寻她做什么？
宁祈觉得奇怪，但还是抿抿唇，轻声应下，而后孤身走了出来，伸手推开殿门。
朱色殿门徐徐朝两侧移动，一道颀长的身影就这般出现在她的面前，依旧是那身熟悉的玄衣。只是今日的宋怀砚还身披了一件玄色大氅，上缀织金暗纹，通身贵气逼人，俊美无俦。
到底是成为太子的人了，单是站在那里，便尽显储君气度。
宁祈斟酌着措辞，下意识地想问他来做什么，可一字还未说出，倒是宋怀砚先开了口：
“我今日便要去东宫了。”
宁祈忽而哑然，踟蹰了半晌，将方才的疑问尽数咽了回去，却也不知该如何开口。