“阿娘。”
“夫人，醒醒，醒醒。”平安喊不醒昏睡的人，觉得不对劲忙朝外大喊，“小姐，夫人好像昏过去了。”
少顷，浑身软趴趴的桑叶被鸢儿背着进府，门口的小厮骑马去找大夫。
屋子里，合眼的桑叶面色苍白，诊脉的大夫眉头紧皱。
“大夫，我母亲如何了？”
“夫人这是肺痨之症，不过发现得早，还只是轻微，好生休养，按时吃药并无性命之忧。”
听完，鸢儿的腿不禁发软，握住桑叶的手看向平安，吩咐她遣人去知会父亲一声。
等淮书礼闻讯归来之时，桑叶已经苏醒过来，听说自己得了肺痨，当即就把守在床前的鸢儿赶出去。
她独自躺在床上，透过窗望着外边的盛景。
“在这里，肺痨怕是治不好，看来……”
这时，门口传来推门声，她闻声望过去。
淮书礼的脸上挂着惊慌，阔步而来。
“会传染的，你离远点，再把口鼻捂上。”桑叶抬手制止，大喊道。
话落，淮书礼的脚步止住，掏出手帕系在脸上后，继续抬脚走近。
“我不怕被传染，反正我都五十好几了，剩下的日子陪着你就好，其他的，也就是给鸢儿寻一个良人相伴，我们都老了，除了生死，都没什么好在意的。”
说话间，他在床边坐下，温柔地握住桑叶的手，眉眼笑着。
桑叶有点恍惚，脑子里浮现出初见时的场景，那是他们的大婚之日。
她抬手抚上淮书礼的眼角，那里皱着纹路，如同自己一样。
“对啊，我们都老了。”
门口，鸢儿端着熬好的汤药敲了敲门，想要进来。
桑叶下意识地捂住口鼻，让淮书礼去端药。
“是是是，你别激动。”
一连好几日，桑叶除了淮书礼，谁也不让进房门，就爱坐在窗前望着院里的花花草草发呆。
这日，她带着自制的口罩去院子里的秋千椅上坐着，悠哉悠哉的。
“大树底下好乘凉啊。”
院墙边，一颗又大又圆的蓝色脑袋冒出来，摇头晃脑的说话。
“要许愿吗？万能的蓝胖子替你实现。”
“好啊。”桑叶笑着说出自己的愿望，“我想看看我家的小仙女。”
话音一落，鸢儿的脑袋冒出来，笑盈盈地喊声阿娘。
“第一个愿望实现了，阿娘还有其他的吗？我和蓝胖子都能替你实现。”
“嗯……”桑叶做出思考状，开口道，“那就从天而降一整只炸鸡，我馋了。”
墙头处的鸢儿眨巴眨巴眼睛，说实现这个愿望需要点时间，随即就消失不见。
吹着风的桑叶闭上眼睛，等着吃闺女亲手做的炸鸡。
就在她昏昏欲睡之时，熟悉的炸鸡味儿飘进她的鼻尖，睁眼一看，一篮子从墙上缓缓往下坠落。
“阿娘，炸鸡来了！”
“好嘞！”桑叶赶忙跑去接装着炸鸡的篮子，回到树荫下坐着，先扯下一只鸡腿大快朵颐起来，“你看着我吃不馋吗？”
墙头的鸢儿舔舔唇，笑眯眯地拿出一只鸡腿来，咬上一口。
“阿娘，你没发现少了一只鸡腿和鸡翅吗？”
“哦～老眼昏花才看到。”
不久后，桑叶面前的炸鸡还剩一小半，出门办事的淮书礼归来，闻着味走近。
“大夫说了你要吃清淡点，怎么还吃上炸鸡了？”
“是……鸢儿！”桑叶抬手指向院墙那边，一颗脑袋缩了回去，“是她在墙头啃鸡腿诱惑我的胃，我没抗住。”
淮书礼哭笑不得，将剩菜的炸鸡和骨头收拾好拿走。
第94章 招赘
经过半年的休养，桑叶的病大好，此时，淮府还迎来另一桩喜事。
大小姐要招赘了！
“我未来的赘婿，首先长相不能差，其次就是，要么文才能有爹的一半，要么武能接下二叔的十招。”
按照季鸢的话，淮府共设文武两个招亲的场地，各自由淮书礼和淮书文坐镇。
大门口，高矮胖瘦的男子排成长队，挨个领取报名表。
此处是替季鸢把第一关的小姨玉儿，目光掠过前来的男子，眼睛都快看花了。
“这位公子不符合我们的要求，抱歉。”
收回胖手的男子笑眯眯，想要玉儿通融通融，还递上一锭银子。
玉儿当即翻个白眼，说品行不端，更不能给机会。
从天亮忙到天黑，玉儿拿着一沓报名表到桑叶和季鸢面前。
“报名的人太多了，明日我还得去门口把关，这些都是青年才俊，你们再筛选筛选，我得喝几口茶。”
半个时辰后，桑叶母女俩根据资料筛选出十二位，让下人去各自的住处通知一声。
次日午后，文武比试同时开始。
淮书礼让他们以面前不同的花为题，一炷香以内作诗。
“燃香。”
一墙之隔的另一个院子里，淮书文轻装上阵，站在擂台上。
“哪位勇士先来？放心，我会手下留情的，至少不打脸。”
“我先！”
临近黄昏，两边的比试都有了结果，那就是……
“没有一个算得上勉强。”淮书礼满脸嫌弃，喝杯茶压压，“都是些庸才，以花为题，写的诗倒是看出他的花花肠子。”
这时，端着盘子啃鸡腿的淮书文也发言。
“也不知道这些弱鸡哪里来的勇气要比武，我三招都没出过。”
见此，桑叶说好事多磨，闺女的要求不算高，总之不能将就。
一连几天，门口的人络绎不绝，府里的比试也在继续。