那老爷在镇上有一套二进院子，家里奴仆五个。
发妻死了十几年了，家里只有一个姨娘。
楚大茂一听这条件，高兴得不得了。
可是就要答应的时候被妻子罗氏劝住了。
“傻呀你，员外老爷都看上了咱桃花，明儿我们再找个媒婆一说……”
“啊对对对！”
果然，才过了半个月，大肥鱼就来了。
这回是金陵城里的一家老爷。
家有良田百亩，家仆成群。
不过对方的媒婆说出花来也掩盖不了这位老爷年近六十，孙子都比楚阿娇年纪大了。
家中正妻已过世，姨娘就有四个。
这回楚阿娇不是嫁过去做续弦，而是做老爷的第五房姨娘。
罗氏一听又不满意了。
不是续弦，才是个姨娘啊？
于是把楚阿娇叫过去，拉着媒婆指着女儿一顿介绍：
从大胸脯介绍到挺翘的屁股；
从做得一手好菜，介绍到性子乖巧...
楚阿娇在心里替原主感到悲哀的同时，下定的决心更是坚固了一分。
她垂着眼，任由娘亲像个老鸨似的推销货物，配合得点头，害羞地微笑。
可媒婆最后依旧没有退让，说是只能做姨娘。
然后开始夸那位老爷大方，又疼女人。
最后才点明要点：
“桃花姑娘要是给张老爷做姨娘....老爷会送一百两聘礼和五匹绢布，外加三头牛...”
“老爷宽容，桃花姑娘以后每三年就可以回家住两晚，还能带着丰厚的回门礼呢...”
罗氏和楚大茂一听，心里顿时直呼捡到便宜了。
不提绢布和牛了，聘礼可有一百两啊。
他们一家得干十几年才能存下！
还好没许配给那个员外做续弦，人家才出三十两聘礼呢。
罗氏和丈夫一拍即合，媒婆立刻回去报喜。
不出意外，第二日张老爷的人就敲锣打鼓地先送来了二十两定金。
爹娘笑得合不拢嘴，见人就说她家桃花嫁得好，要去享福了。
楚阿娇默默地看着，依旧低着头不说话。
直到快要迎亲的前三天。
楚阿娇选择在某一个傍晚忽然开口说不嫁给老头子，要他们把定金退了。
夫妻俩这哪肯呀，当然是逮着楚阿娇软硬兼施。
“不嫁！不嫁！他的孙子都可以当我哥哥了！谁要嫁！”
“我就是死了也不嫁！”
楚阿娇站在院子里大喊。
农忙回家的村民听见的有不少，探头探脑地来回逗留着看热闹。
最后楚阿娇捂着脸哭着跑开了。
村民们有的叹息，有的可怜，有的幸灾乐祸。
罗氏一见女儿什么都没拿地跑走，一点也没担心，追都懒得追过去。
果不其然，天色黑下来后，女儿就低着头回来了。
可是谁也没想到，第二日清晨就有村民大喊：
“楚家的！你们女儿跳河咯！”
“天杀的，逼死孩子了！”
宽阔奔涌的小河中什么也没有，只有岸边散落着一双崭新的红色喜鞋，一件喜服...
罗氏当即哭天抢地大骂不孝女，楚大茂则是瘫坐在河边出神。
夫妻二人一时不知道是该害怕怎么给张老爷交差。
还是痛心乖巧的女儿就这样赌气自杀了。
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与此同时，金陵以西的平安镇
靠着双脚走了两个时辰的楚阿娇，刚逃跑时候的那点兴奋劲儿，全被生疼的脚底板磨灭了。
“不能这样走了...”
天色已经亮了，她要在镇上找个来往望京的商队，或者去望京的镖局。
小河村里早早要下地的村民或许已经发现她“跳河”了。
等到要捞她的“尸体”，估计也要大半日才能发现不对劲。
楚阿娇早就计划好了今日的逃跑。
从假装答应嫁给老头子，然后爆发争吵，让大家都知道她“死也不嫁”这件事。
再到半夜拿走所有攒下来的铜板，和当年那个杀手少年给她的如意结，以及剩下的几粒碎银子。
刚过了子时，楚阿娇就偷走了喜服和喜鞋，去河边伪装跳河的假象。
最后像脱了缰的野马一样狂奔。
直到出了小河村，她才开始一边笑一边放慢脚步。
迎着漫天星子，楚阿娇走出了那座山村，逃离了那个吃人的家。
第108章 ：初见番：我护你
七月流火，八月未央；九月授衣，十月获稻。
从八月底走到十一月初。
马车行驶需要半个月的时间，楚阿娇用脚走了整整两个月零六天。
她没有蹭到镖局或者商队的队伍，也没有被好心人带上路。
反而曾因为信了老乡婶子的话，上了她的牛车走了两天，差点被卖了。
还有一回半夜，整个客栈糟了贼人。
楚阿娇险些又被劫财又被劫色。
但是那帮土匪中的其中一人看见了楚阿娇手里的如意结，黑着脸问她这是从哪里来的。
楚阿娇急中生智，立刻说是在望京的哥哥给她保平安的。
那帮匪徒交头接耳一会儿后，居然就这样放过了楚阿娇。
居然大发慈悲地还把她的包袱还给了她。
那夜，有钱的客人被放走了，没什么钱的几个夫人和小姑娘都遭了难。
抱着膝盖躲在角落里不敢动的楚阿娇闭着眼，吓得腿都软了，好半天没站起来。
她心中再次感谢那位相处了半个月的小哥哥。
...
走走停停，在第二个月的时候，快要进入望京的地界。
楚阿娇太冷了，没钱买厚实的棉袄，身上穿了五件衣服还是在半夜冻感冒了。