江映华迷迷糊糊的接过，手感沉甸甸的，她轻轻松开锦囊收紧的开口，待看清里面的东西，大惊失色，转手便要给陛下塞回去，“您这是何意？”
陛下瞪了她一眼，沉着嗓子斥道：“收起来。”
那锦囊中的物件，乃是一枚兵符。
虎符在手，身后便有千军万马。是以君主绝不会在没有战事的时候将此物交予旁人保管。
才得了九万禁军的指挥权，陛下又赐予兵符，江映华一时间头痛欲裂，没有半分欣喜，反而满腹狐疑。
她收紧了锦囊，攥着这个物件，声音很细微的开口：“长姐，您若不给个理由，臣断然不敢收下此物。臣无意违旨，但求您解惑。”
“朕信自己的妹妹，也希望你能回以同样的信任。
华儿，你自幼聪慧，一点就透，好些事无需朕教你。眼下的朝局，能安定几时，朕毫无把握，一旦烽烟再起，是何结果，朕也没有成算。
将此物托付于你，乃是备不时之需。朕宁愿你永远不会有用到它的那日。”
陛下眼神徘徊在远处京城的砖瓦墙垣上，声音压得很低很低，只有姐妹二人能够听得见。
江映华攥着兵符的手抖了抖，长长的羽睫上沾了些许迷离的朦胧水雾，她没有说话，轻轻的将锦囊揣进了怀中。
过了半晌，她手中托着腰间的那枚玉佩问陛下：“长姐，可能告知华儿，这是何物？为何要命颜皖知深夜相送？”
“皇考留下的秘司，你无需在意，这等杂事不会让你掺和，戴好就是，护你周全。”陛下无意隐瞒，将原委和盘托出。
“如此说来，颜皖知代您执掌秘司。内相权重，秘司紧要。此人，您信得过？”江映华不无担忧的开口，印象中长姐处事十分周密，断然不会将机要职权托于一人之手才对。
“孤家寡人一个，拿捏得当，自是最值得重用的。朕救她于危难，了解她的全部。日后要紧事，也会命她传讯与你。”陛下回眸看着江映华，将手搭在她的肩上用力按了按。
“嗯。长姐几时回京？您今日可还歇在行宫？”江映华看着天色，思量着若是陛下要回宫，便不能耽搁太久。
“一会儿便回。你随朕一起，母亲很想你。”陛下垂眸审视着江映华，姐妹二人各怀心事，如今愁上加愁，谁的脸色都不好看。
“臣，不想回去。”江映华眼神闪躲，嗫嚅着回道。
“没商量。就三日，三日放你回来。如今有了职事，在营中不可胡闹。乔安老了，你得尽早把他的担子接过来。”
陛下伸手拉过江映华，转身朝着山下走去。江映华由着她牵着，亦步亦趋的跟在后面，脚步沉重不堪。
来时，颜皖知在身后瞧着，江映华的步伐轻盈；走时，她看着姐妹二人并肩下山，竟发觉这二人好似一个人，一样的身量，一样的步调，一样疲惫而苦闷的身影，一样沉重而艰难的脚步。
颜皖知放慢了步速，缓缓地在后面跟着，无奈的摇了摇头。那人终究还是走上了一条同样艰难的路，并不能随心所欲。再多的酒穿肠而过，也无法扭转早已在出生时就决定的命运。
恍惚间，颜皖知脑海中忽然闪过了曾经的重重，那个高门大院里的前尘往事，那回廊亭台间的嬉笑打闹，还有青石砖上大雨都冲刷不尽的淋漓鲜血……
第23章 华美囚笼
帝王回京的仪仗浩浩汤汤，行进的速度缓慢非常，待到入宫之时，一弯月牙已经自东方升起，点点繁星勾勒出夜幕的光华。
江映华回绝了陛下的邀约，踏着星月，随着颜皖知一道离开了宫门，骑马走在官道上，同行了须臾。
难得的，颜皖知主动开了口：“殿下，有心事？”
江映华回眸瞥了她一眼，苦笑一声道：“这京中的人，又有几人没有心事挂怀？”
颜皖知自是知晓她的苦闷，本想引导着闲聊一二，或能让人舒坦些，竟没料到，这人心防坚实，无意吐露分毫。她没有再说下去，两匹马蹄落在青石砖的官道上，空余哒哒的声音回荡。
过了许久，江映华突然开口：“颜承旨今晚可有事？不知能否赏光，同回府上吃杯酒？”
颜皖知有些错愕这突然的邀约，因为她想不出这人叫她吃酒有何事情可谈。但是内心里有一种不可言说的期待，催促着她尽快答应眼前人，仿佛这样就能收获快乐一般。
沉吟须臾，她拱手道：“殿下相邀，臣之幸事。”
江映华没有回应什么，莞尔一笑，甩鞭加快了马速，颜皖知见状，亦学着她的样子，迎头跟上。
消失月余的昭王突然回府，一众随侍又惊又喜。
陛下隐瞒了此人的行踪，也不曾责怪上上下下的仆妇。直到昨日，这些人才知，府中养尊处优的小王爷，竟入了北郊军营那等粗鄙之所，一时间都感慨不已，颇为心疼。
江映华回来却是难得的转了性情，对上这些下人殷切的目光，竟勾起一抹甜甜的笑：“愣着作甚？本王要吃酒，备上好菜，不能怠慢了颜承旨。”
下人们屁颠屁颠的下去备菜备酒，江映华引着颜皖知，非是往大殿里去，偏入了府中北苑，找了处清静的湖心亭：“此处如何？”
“晚风习习，水波荡漾，自是雅致宁静。”颜皖知微微拱手。
二人闲扯风月的落座聊了几句，酒菜便已齐备。
许是在营中侵染的久了，江映华的酒量愈发大了，喝起酒来也愈发豪爽。
颜皖知有些担忧，非是为她，而是为自己。她怕自己醉，怕脑海里的愁思不小心吐露了出来。