大殿内一番交锋，陛下和太后两尊大佛与江映华较量，江映华招架不住，最终落败被送回了王府。
短短一刻的光景，陛下和太后口中的两句消息入耳，江映华如五雷轰顶一般，失魂落魄。
她未料到，自己的婚事竟被母亲和长姐草草定下，都不曾和她提过半字；她更不理解，颜皖知真的就决绝的舍下了她，直奔京中告密，还暗自杀了永王。
茫然混乱的愁思令江映华浑浑噩噩的，脑子中如乱麻一般理不出头绪。马车停住，她站在多年未归的王府门前，顿觉物是人非。门口相迎的，不再是那个满脸笑意的老翁，而她的心里填满心事，看着画栋雕梁的府第，竟有些抗拒。
又是一夜无眠。江映华索性扯过纸张，脑海中纠结不清的愁绪，不若写下来，条分缕析的辨别。凌乱的思绪填满了纸张，从密密麻麻的字迹中搜罗关联，江映华猛然发觉，她说出自己有心上人之时，陛下竟脱口而出的猜到了颜皖知。
岂会是猜的，颜皖知断然不会自己傻乎乎的承认，一定是何处有了纰漏……
还有，颜皖知若要将自己的欺君筹谋密告陛下，何必去追杀永王？若一心向着陛下，既能追得上永王，就该将人押送入京才对，杀他作甚？抑或是，她为了保护自己不成？
颜皖知的做法，若要按照太后的解释，便是多此一举，自相矛盾。不对，一定有人瞒了她什么……
殿中的烛火彻夜不曾熄灭。天色将明，王府侍从前来，推门入内，拱手道：“殿下，今日陛下召集了朝议，是时辰了，请您更衣梳妆吧。”
眼底一片乌青，面容亦无血色的江映华闻言分外诧异。元月初三，年假休沐，哪来的朝议？她刚想将人骂出去，方回忆起，昨夜陛下确实提过一句“明日的朝堂不好捱。”这是为收拾她，陛下连休沐都省了。
随侍托着一身公服入内，江映华将桌案上铺陈的纸张揉成一团，丢尽了身旁茶炉的焰火中。是该会会朝中的狐狸们了，她得借机弄清楚，近日朝中的动向。她还要尽快知晓，颜皖知身在何处。永王谋乱的迷局，还有太多的疑点。
江映华饮了浓茶，强打精神更衣入宫，被宫人引着往承明殿去。江映华面露狐疑：“不去崇政殿吗？”
“回殿下，今日陛下叫的是小朝议，只有几位大相公和重臣，在承明殿。”小宫人出言解释。
江映华未再多问，直接入了大殿。殿内陛下和太后俱在，而朝臣还未曾入内。江映华见状，转身便要出去，被陛下出言拦住。
“华儿你站住，朕和母亲本就是在等你，有话嘱咐你。”江镜澈见人要溜，便扬声将人唤回。
江映华顿住脚步，折返了回来，立在殿中，垂眸颔首，“臣恭聆圣训。”
“朝议两件事，一为永王，二为你的安排。参你的折子无非是应战和看押不力，失责之罪由颜皖知顶下，战场中事，你斟酌说辞，小心应对，不可认错；日后成婚便留京佐政，宰执会为你选议新的长史，你应下就是，可记住了？”陛下柔声嘱托，希求江映华一会儿应对莫要自作主张，失了分寸。
“失责之罪在臣，为何要长史去顶？陛下，这些筹谋皆是臣一意孤行，与颜皖知并无干系。”江映华听了这明明白白的安排，深感无力。从陛下的口风里，江映华隐隐觉察，颜皖知该是被她先一步扣下了。
“够了！你休要再提她，按朕说的做，脑子放清楚些，嘴巴机灵点儿，莫让朕前功尽弃。”陛下的面色不复方才，话音更是冷了好些。
在江映华的心中，颜皖知此番如何行事，说到底是她二人相处的私事。江映华最怕的就是陛下插手，而眼下便是如此。听见陛下凌厉的话音，她担忧颜皖知的处境，不敢硬碰硬，只得不再顶撞，躬身称是。
失责之罪，可大可小，但总归不至于有性命之忧。若是江映华违逆陛下的心意，再胡来一次，被陛下攥在手里的颜皖知，只怕真的会一命呜呼。
见人应允，陛下终于将等候许久的臣子唤了进来。六个老狐狸轮番发难，扯着江映华消极对战的症结不放，将围而不剿与看守不当的动机勾连，言辞犀利。
江映华耗尽浑身解数，半生的诡辩伎俩用尽，仗着自己对前线的熟稔，舌战老臣，总算侥幸逃脱这第一关，身上的里衣早已被紧张的汗水浸透。
然而陛下诓骗了她，第二件事，乃是议亲。陛下连同太后与礼部尚书聊得火热，把江映华晾在一边，连话都插不进去，只能冷眼旁观自己被安排的宿命。
至于第三件事，所谓选任新的昭王长史，她也只有点头应允的份儿。右相提议，昭王完婚后再入六部三省临朝不迟，陛下也未再多言，朝议就此散去。
回府的路上，江映华百思不解。除却颜皖知的事情，陛下命她结亲东海，为何还要让她入朝？明明夺了军权，此时此刻，难道不应该让她做个无权的闲散之人吗？亦或者，出镇东海才合情合理。
她的官职，她的生活，每一样都被陛下和太后操控，从不会告知她，操控背后的因由。
好在与东海结亲的事还早，江映华尚且有机会筹谋回绝。她眼下最在意的，既火烧眉毛，又如心口大石，折腾的她食不知味的，是被陛下关押起来，不知身在何处，处境如何的颜皖知。
当日入夜，江映华用过晚膳后饮了足足三坛杏花酿，如醉猫儿一般跌跌撞撞，神志不清的被随侍搀扶着，在府内寝殿早早歇下。待众人退了出去，夜半时分，府中寂静无声，江映华一骨碌爬起身子，稳坐案前等候。