听到淮阳王的问话，陈乡本就不大的胆子更是被吓破了，“启禀王爷，草民不知。”
“那男子是因中毒而亡，但古怪的是，全身的脏器多处淤血，能够造成如此伤痕的毒药草民闻所未闻。”
谢缨听完沉思，手指下意识地弯曲扣着桌面，“全身脏器多处淤血么？”
薛山：“既然王爷如此不放心，要不给贺兄弟送去，说不定他能发现什么端倪？”
谢缨听完都沉默了一刻，“如今是盛夏，你是指将尸身运回南蛮？”
这会儿，轮到薛山沉默了，他承认自己刚才的话是有点不经过大脑了。可归根结底，是他不能理解王爷为何要在这些细枝末节上纠结。
谢缨能猜到幕后黑手是皇后的原因很简单，因为在谢秋棠的辨认下，认出了这个刺客‘服毒自尽’的毒正是她当初杀害姜修明的哪一种，但那种毒药可不会造成这种伤痕。
而与姜修明不同，在这具身体亡故之前，还多了姜夕对他动手。
谢缨垂眸沉思，一言不发。室内的气氛顿时变得异样起来，所有人都屏住了呼吸，下意识地等待谢缨的发话。
不知过了多久，谢缨才从自己的沉思中抽身出来，留下一句：“将刺客的验尸情况如实记录，派人送去给贺兄一看，说不定他能发现什么蛛丝马迹。”
……
酷暑将至，按照往年的惯例，炀帝有意东巡，行至鹤泽的时候正好可以顺势在避暑山庄住下，等再回来之时，京中的夏季已经过去了。大臣对此并无异议，只是对皇帝出巡之后，谁人来暂代朝务一事有些许纠纷。
以往都是大皇子揽下这桩差事，而如今大皇子已经故亡，几位王爷也在外，莫非是要让二皇子暂代？亦或者……回忆起之前大公主出格的地位，大臣心里已经做好了，若是炀帝把这桩差事指给了大公主，他们该如何死谏了。
炀帝似乎想补偿这个女儿，询问她是否要随他出巡。
姜若皮笑肉不笑，“儿臣还是不要在皇后娘娘面前晃荡，惹得她不快了。”
炀帝摸了摸长须，装作没有听出她的言外之意，事实上，他也并不放在心上，毕竟皇后不也没有得逞吗？甚至连姜若本人都没见到，而是撞上了姜夕。
但似乎这个女儿对她六妹妹疼爱得很，还是生气了。
对于自己的子嗣，尤其是一个对自己的皇位没有威胁的子嗣，炀帝自认为没有隔夜的仇，这件事的确是让她心里委屈了。
因此炀帝大方了一回：“本次监国的人选朕意属于怀英，只是他年轻，资历尚且，还需你这个长姐多多照看。”
炀帝一笑：“朕也同他说过了，此次监国是他历练的机会，在大事上还需多听取你的意见。”
炀帝已经暗示得很明白了，他知晓这个女儿野心大得很，因此此次给了她沾染权利的机会，但需姜怀英作为幌子堵住那些年老学究的嘴，实际上以姜若为尊。
姜若故作激动，连忙谢恩。
可心里却冷笑一声，这权利当真是给自己的么？不过是由自己替未来的太子保管罢了，而日后，自己则会成为太子通往那个位置的第一块磨刀石。
待到安排好一切事宜之后，皇帝的出巡的队伍就浩浩汤汤出发了，除了炀帝本人以外，还有皇后，淑妃，以及三两个得宠的皇子皇女。
出巡的那天，姜若就站在城门口目送炀帝出行，心里止不住地冷笑，希望父皇回来的时候，还是如此地春风得意。
……
盛历七十四年，夏。
距离皇帝出巡的一个月后，姜怀英监国就遇到了前所未有的危机。
西地忽有大疫，尸横遍野，无数奏折如同雪花一样朝着京城飘来。
姜怀英立马慌了神，与姜若商量此事：“此事事关重大，我立马给父皇修书一封，请他回来主持大局。”
姜夕不可思议地看着他，先不说此次正是他立功的好机会，若是能顺利解决此事，日后朝中必有他的一席之地，日后参加夺嫡之争也是一大利器。再说……姜怀英竟然软弱至此，什么举措都不尝试，只是看见了一丁点的苗头，就要马上写信叫爹回来处理？
他没有一点主见吗？
姜若捏了捏眉心，再怎么说姜怀英现在也是监国的皇子，自然不好指着他的鼻头骂，只是能安抚下来：“瘟疫横行，西地百姓缺少衣食和药物，可以先派去医官，粮草后行，不至于滋生成群流民，造成动乱，”
姜怀英也知道这一点，但他同样知道自己势单力薄，“你可知此次瘟疫遍布多少座城池，我们两个的银两无疑是杯水车薪，想要解决此事，必定要动用国库，除了父皇……”
姜若抬手，制止了他的话头，“淮阳王的珍珑阁日入斗金，对他来说不是难事？”
姜怀英的眉毛皱的紧紧的，“淮阳王……愿意当这个冤大头吗？”
姜若：……
“罢了，本公主去找他商议此事。”
在姜若看来，这件事应该是十拿九稳的。毕竟将军府忠君爱国，别说现在资产富庶，就算是真的没钱，想必也愿意变卖家产来援助这场天灾。
可万万没想到，谢缨拒绝了。
甚至直接让人送客。
向来都是送别人出门的姜若坐不住了，沉声，“谢缨，你应当知道圣上忌惮于你，不会给你太多表现的机会，自从当年谢老将军连连战败，将军府的威望大不如前，若你想恢复将军府往日的荣光，这就是最好的机会。这可是本公主冒着大不韪给你争取来的机会。”