叶帘堂正慢慢擦着发上的水珠，摆了摆手说：“这都什么时辰了，回去告诉殿下，有什么事明日再说吧。”
“这……”
叶帘堂见他神色为难，便问：“怎么了？”
“殿下，殿下……”小仆一咬牙，闷声道：“殿下似是吃醉了酒，在房内又哭又闹地，一会儿说玉佩不见了，一会儿又要去找什么小花。大人您还是快去瞧瞧吧！”
叶帘堂黑着脸进门时，果真见李意卿仰面倒在床上，嘴里正叫着：“你们快些去帮我找找，我的小花丢哪了？”
她走近些许，瞧着李意卿双颊发红，将眉间小痣都衬得黯淡下去，这才侧过身，问：“方才不是还好好的，怎么现下醉成这样了？”
有人回：“殿下方才离席时端错了酒杯，将周巡查那一杯酒尽数吞进肚里了。”
叶帘堂倒吸一口气，“一整杯？”
“嗯……”他们也不大确定，“反正不少。”
“是，是叶侍读来了吗！”李意卿不知何时坐起了身，眯起一双眼睛望着这边，道：“找不到就算了，都下去吧！”
下人有些为难地看向她。
“罢了，你们都回去休息吧，我看着他。”叶帘堂叹了口气，待人都从房内退出去时，她才走近了一些，敞开小扇给他扇了扇风，问：“殿下，你要找什么东西？”
“叶帘堂。”李意卿红着脸，有些紧张地握紧了她的袖子，道：“他们要害我！他们不仅给我的茶里下了药，还，还偷了我的玉佩和小花！”
叶帘堂打着哈欠坐在他身边，慢慢道：“殿下，是你自己拿错了杯子，怎么能怪别人？”
“可是，可是我的小花不见了！”
“什么小花？”叶帘堂忍者翻白眼的冲动，感觉自己用尽了毕生的耐心，“殿下找的是什么？”
“就是，就是掉在我脑袋上的那朵小花啊。”李意卿又晕乎乎地倒在软褥上，“从花藤上掉下来的，闻着是青杏香，像，像是我小时候偷吃点心一样……”
叶帘堂听着他这番前言不搭后语的话，敷衍地“嗯嗯”了两声。
“还有我那荷花玉佩，我好像也找不见了。”
“什么荷花玉佩？”叶帘堂闭着眼睛，回道：“阆京也有卖那个的吗，我还以为是兖州特产呢。”
夜色浓重，叶帘堂赶路一整日，又在晚宴动了不少嘴皮子，此时已是困极。还没等李意卿嘀咕完，她便自个儿先靠着床棱，和衣眯了过去。
*
翌日邹允起床前来拜见崔玄成时，便见这位刺史大人眼睛底下青黑一片，甚是憔悴。他一愣，问：“大人昨夜没休息好？”
崔玄成揉着一头杂乱的头发，气道：“我哪里是没休息好，我是一宿没睡！”
“这……”邹允瞧着他房内书案下，全是揉成一团的纸疙瘩，摇了摇头，“您这是撒什么气啊。”
崔玄成坐回案前，直接拿着茶壶仰头灌了一口，“我昨日思来想去，想着，要不写封信送去玄州，问问白泷景如何看？”
邹允捡起一团纸，展开看了看，叹一口气道：“白刺史若是有主意，变州与玄州何至于被千子坡欺负这么些年？”
“那该怎么办？”崔玄成以头创桌，“这也不行那也不行，我不如直接策马跳进首阳谷，以身殉道算了！”
“您自个儿要死，何必拉匹马垫背。”邹允将茶壶从他手里夺下，将隔夜茶尽数泼在院子外头，差人去重新烧水泡茶。
“这么些个糟心事。”崔玄成薅一把头上黑白夹杂的发丝，“瞧瞧，我迟早要被这世道活脱脱逼死！”
邹允笑了笑，没搭话。
“你笑！你还笑得出来！”
“我有何笑不出来的。”邹允将茶叶舀进杯中，“我只需等大人您的决断。”
小仆从外端了铜盆进来，崔玄成就着清水擦了把脸，闷声道：“邹允，如果你是我，你此刻会怎么选？”
“我？”
壶水烧开沸腾，邹允垫着布将茶壶提起，往茶杯里添着水。蒸汽氤氲，模糊了邹允的面容。
“我不是你。”
“啧！”崔玄成站起身来，急着比划道：“如果，我是说如果！你这人怎就这样死板？”
邹允瞧他急眼，便不再逗人，正了色开口道：“大人，如若我是您，我便直接撂挑子不干了，干脆将变州这桩子事全盘交给千子坡的王秦岳管。”
“你，你怎么……”
邹允深深叹一口气，“大人，其实您心中已经做好了打算，何必再犹疑。”
“我……”
“您分明知道，对您来说，投靠王秦岳是最好的道路。但对于变州百姓来说，太子殿下才是那个性德良善的好归处。”邹允将铜盆搁开，走近了一些，“崔大人，您性子温吞，若要跟着太子殿下，就得改改这犹犹豫豫的做派。”
崔玄成猛地抬眼，“你已经……”
“是啊。我跟着大人这么些年，早已堪比您肚子里的蛔虫。”邹允哈哈一笑，“我说过了，无论您走那条路，我都会跟着您的。”
崔玄成低下头，苦笑道：“少年时过得一帆风顺，平淡如水。没想老了老了，还要做出这样出格的事情来。”
邹允笑笑，“您是个好人。”
“我瞧着自己倒是个命舛数奇的蹇运鬼！”
邹允替他拿了茶点，笑道：“这下子可以吃些了吧？”
两人对视片刻，崔玄成似乎略带苦涩地舔了舔嘴。“好吧。”他从盘中拈起一块点心，塞进嘴里，鼓着腮帮子道：“求生罢了。”
还没等他这口点心咽下去，忽听外头的小厮隔着老远便喊道：“大人！关口急报，那千子坡的王秦岳又带着一帮子山匪，朝着咱们变州来了！”