叶帘堂听着他的唠叨，默默没敢吭声。
“你们都年纪轻，不爱听我们老人念叨，可下官还是要多嘴两句，这身子啊是最金贵的，您秋日高烧才退就上了战场，这些日子下官瞧着您都有些疲累了，谁想您又不分昼夜的看案务。”方蹇明摇了摇头，继续说：“好在清也先生一早写信去请许大夫，估摸着时间，这两日也该差不多到了，到时候叫大夫给您再把个脉，趁早将病根解决了，免得上了年纪落下什么毛病。”
叶帘堂一想到许元疏就头疼。她平生最怕苦，茶泡得浓了些她都不愿意喝。料想许元疏一来，再有李意卿前后敦促着，自己那一日三顿的苦药定然是一顿都逃不过。
想到这儿，叶帘堂手边一抖，墨点晕在账务上，差点糊了数字。她连忙搁下笔，蔫蔫道：“蹇明教训的是。”
“哎呦，大人可别再看了。”方蹇明趁机从桌案上抽了册子，合在她手边，“再看下去眼睛都要瞎。”
见此，叶帘堂只得仰身靠在椅背上，蟹青袖从氅衣中露出半截盖在膝上。她拿竹扇挡住照在面上的日光，慢慢道：“不看怎么行，事情太多了。眼下最要紧的，便是趁着入冬前尽快将焱州和桑州坏掉的排水沟修了，万一日后落了雪，可别堵住水沟，叫咱们的军备运不到营地里头去。”
方蹇明叹息着说：“那也不至于这样赶啊。”
“赶啊，怎么不赶。”叶帘堂闭上眼，日光将她的眼皮照得红彤彤一片，“我们得趁着阆京动作前让南沙转起来，粮食，军备，税务……哪一样都重要。”
“唉，大人，眼下咱们南沙衙署又不像从前那样没人能用，您大可安排下去，叫他们替您看。”方蹇明摇摇头，“哪里需要您这样没日没夜的看，您不如瞧瞧自己眼下的乌青，真是一天比一天深。”
“让旁人做，我不放心呐。”叶帘堂挑起嘴角，窗外梅叶斑驳了日影，那细碎的光透过木窗洒在叶帘堂身上，风动时眼前便映得忽明忽暗。“再说，南沙从前记得一笔烂账，那些数字被张氏抹了又抹，其中真假参半，收成明细也和田地对不上。如果要打仗，这些事都有可能成为南府军的拖累。”
旁人称叶帘堂是大周枭主，是阴险狡诈的毒蛇。可只有她自己明白，她不是算无遗漏的军师，不能保证每次出兵都在自己的掌控中。要想这群狼环伺的乱世中活下去，她就只能尽全力切断任何不利的可能。
她靠在椅背上，闭眼听着屋内炭火的细响，慢慢道：“除了阆京出动的军队过于强大，我不允许任何事情成为南府军兵败的理由。”
闻言，方蹇明有些笑不出来了。南沙的账有多烂他是清楚的，那其中还添有自己曾经的几分手笔。他默默叹一口气，道：“大人歇息一会儿吧，下官来帮您看看。”
忽然，门被叩响，叶帘堂睁开眼，见丛伏无声息地立在门前。她向丛伏招了招手，问：“怎么了？”
丛伏走进，侍从们窥见她的神色，纷纷退了下去。丛伏将声音压得极低，说：“谷东边军冲破了西北马道……”
“冲破？他们这是，”方蹇明神色微变，“反了？”
丛伏点着头，口中低低重复了一遍，“反了。”
*
“禀大将军，我们派去接应的禁卫军才进首阳谷，边军调派来的第一批车马就已经到了，他们被变州衙署追赶着，路上不敢停歇……”前来禀报谷东军务的禁卫军悄悄吞了口水，抬眼去瞄看上座张枫的表情，
顿了顿才开口道：“我们顺着首阳谷一路往东，才得知他们坠了马……再去谷底找寻的时候……跌……跌了个粉碎。”
殿内众人不自觉屏住呼吸，一时殿内只听得见炭火燃烧时的脆响。
张枫垂眼，见桌边炭火早就被烧得发灰，火光被压在底下，只露出一线赤红的边。静默片刻后，他压抑着情绪开口，“变州衙署为何要追赶边军？”
“调派的边军队伍并未从首阳谷往京，而是从西南马道……”
张枫忽地清了嗓子，殿内禀报的禁卫军本就紧张，闻声便噗通一下跪地，冷汗悬在鬓边，慌忙开口，“虎，虎校尉在接到阆京的诏书后便立刻遣人动身，可这几日谷东雪急，边军怕大雪盖了山谷，不好行路，这才改走西南马道……眼下形势正紧，衙署一听边军冲破了西南马道，只当他们是要……是要……”
剩下的话他没说出来，但殿内众人都明白他的意思。
闻言，张枫后靠在椅背上，嘴边轻嗤出声，“这番说辞，你信么。”
偏偏在这个节骨眼上换路……这话说出来禁卫军都在抖，张枫定然也不会相信这只是个巧合。
他在阆京三年，此次派去接应的禁卫军都是早年从武卫营提拔上来的，他们说翻车了那定然是亲自查证过的，什么手脚痕迹都不曾留下。张枫信他们，却不相信变州和谷东边军。
先不说变州刺史崔玄成和边军校尉虎强从前的主仆关系，单单是变州衙署在闹饥荒时就接济过边军，而边军也替衙署在那时管控过难民。二者曾有这样共患难的交情，换路这事儿边军不可能一声不吭地做，变州衙署也不可能一无所知。就算谷东边军真的忘记上禀，那变州衙署派人追去了，顶多也是一句话就能解释清楚误会的事儿。
可这事偏偏还闹大了，闹出个车毁人亡的下场。这样一来，调兵这事儿就得暂缓。
殿内沉闷，张枫缓缓吐出一口气，问：“变州刺史，崔玄成人呢？”