“什么？”跑堂的还处在惊吓中，一时间没反应过来，等抬眼对上男人的视线，这才明白过来。要进通禾赌坊都需进行搜身，坊内出现匕首，说到底是他们这些人的失职。
“属下该死！”他立刻俯身跪在地上。
“你的确该死。”男人从楼梯走下，俯身瞧着地上的男尸，说：“这人是个老手。先杀人，后放火……设了这么个圈套，你还真就看也不看，一脚踏进去了。”
底下人伏跪在地，闻声抖了抖。
“你不但将不该放的人放进来了，”男人直起身，看着空无一人的大堂，表情讥诮，“还将不该放出去的人放出去了。”
那人急忙抬头道：“先生，这门打开不过半炷香时间，那人定没有跑远，属下现下就去追！”
“追？”男人怔了片刻，猛地回身骂道：“我说你蠢，你是真蠢？”
底下人急忙将头在此埋下，抖道：“……属，属下愚钝。”
堂内沉默良久。
“你。”男人呼出一口气，就近坐在椅子上，慢慢道：“那人持刀，你放进来是你本事不足，我不怪你。可你不该在他杀了人后，还将赌坊大门打开。”
“可，”跑堂的抬起头，不解道：“可坊内起了火……”
“那人就是要引起混乱，逼你开门。”男人摇了摇头，说：“你若能再仔细看看，那火只燃了半缕帷帘，根本烧不起来。再等上片刻，便会熄灭。”
“这……”跑堂抬眼看着那灰烬，哑口无言。
“如今你将坊内门一开，那些人出去会怎么说？”男人抿紧唇角，“通禾赌坊的生意还要不要做了？”
伏跪着的人肩颈微颤。
“听懂了吗？”男人问。
“……是。”
“那便下去领水帕吧。”他神色平静。
水帕是溟西富商们最喜爱用的惩治下人的手段，将人捆在细条凳上，将巾帕浸水了盖在人脸上，待到快要窒息时取下，缓过气儿了再盖上，如此反复，劳心劳力，还不如一死了结。
闻言，跪着的几人面色皆是一白，一人止不住地打颤，骨瘦嶙峋的指节颤颤巍巍地想要拽住面前人的袍摆，哀求道：“先，先生！属下知错了……”
男人移开目光，疲惫地摆了摆手，说：“带下去。”
语罢，身边驾着刀的侍从便不顾几人嘶号，强硬着将几人拖了下去。
待身边人都散了去，整座赌坊一时间鸦雀无声，只剩下夜风拂过满堂灰烬，传来阵阵焚焦气息。
男人在狼藉中呆坐片刻，忽而道：“我知道你没走。”
窗边的纱帘被风鼓起，轻轻打了个卷。
“贾逊让你来的，是么。”男人嗤笑一声，“他赢了。”
依旧默默无声。
“通禾也毁了，日后没人再和他抢生意了。”男人站起身来，“你……”
忽地，他脖间一紧，麻绳从天而降，骤然套在他的颈脖，力道极大，他一个踉跄，挣扎着后退，却被反手捆在了地上。
身后人叹息一声，缥碧色袍摆转出，像夏日池塘碧波般漾在男人眼里。
“编。”来人笑着说：“继续编呀。”
她袍边堆叠着精细的走线，柔软的挨在散架的牌盒旁，她俯下身，用一柄竹扇将男人的脸抬起来。
男人咬着牙，将怒骂都压在舌底，抬眼触及这人笑眼时呼吸却猛地一窒，如一盆冷水当头浇下，面色煞白。
竹扇微凉，抵在他喉间却像支刚玉，卡得他生痛。
“王秦岳。”叶帘堂居高临下地睨着他，“你和贾逊一唱一和的，耍我玩呢？”
*
贾逊闻讯赶来时，便见赌坊外头围着一圈一圈的闲客，他叫人将围观看热闹的驱散，推门走了进去。
只见叶帘堂正坐在案边悠闲的玩着叶子戏，而王秦岳横倒在地，双手被捆，十分狼狈。
见他走进，叶帘堂将手边物件放下，说：“大公子，戏演得不错。”
贾逊没再上前，只站在门边问：“怎么回事？”
王秦岳痛苦地闭上眼，叶帘堂站起来，慢慢说：“你早便知晓聚宝台要来溟西，便先是散播消息，让聚宝台不得不踏入您的棋局……不得不说，巧妙。”
贾逊往身边侍从处挪了一步，问：“叶大人这是什么意思？”
“装。”叶帘堂看着他，说：“若我与这位王二当家不是旧识，怕是至今都被大公子您蒙在鼓里呢。”
这贾氏怕是早就知晓聚宝台要来溟西，故意传出贾氏与通禾赌坊不和的消息，让聚宝台孤军深入通禾。若不是叶帘堂从前知晓贾氏与千子坡的勾当，如今被绑了扔在地上的，怕就是她了。
“你……”贾逊面色不大好，看了地上的王秦岳一眼，又转向叶帘堂，“你与他是旧识？”
“是啊。”叶帘堂站起身，“在下不才，三年前先帝派往谷东的队伍，在下正巧也在其中。”
贾逊闭了嘴，半晌才转头，向着身边的侍从愤道：“还不快去给王秦岳解绑？好歹算作是赌场名义上的老板，被捆在地上像什么样子？”
语罢，他身边的侍从就要上前。
“慢着。”叶帘堂摇了摇头，说：“大公子，聚宝台是带着诚意来的。您倒好，将我一通算计，若不是阴差阳错，如今怕不是要杀了在下，倾吞聚宝台的生意？”
“叶大人想多了。”贾逊笑了笑，“贾氏怎么敢招惹惹阆京世家。”
“大公子，
三年前我是摔坏了手，却没有摔坏脑袋。“叶帘堂叹息一声，抬眼道：“若在下没有记错，三年前，张氏不正巧是在巴结您么？”