岱钦对于这样的场面一向兴致缺缺，只是问：“你觉得谁会赢？”
澈格尔却没有回答，他只是觉得屋内的炉火越来越亮，亮得不舒服，亮得叫人看不清眼前物。帐内是如此闭塞，闷热。而窗外的寒风呼啸着撞击着营帐，将外头的一切叫喊都卷得模糊不清。
忽地，他听到轻不可闻的声响，“嚓”，像是焠儿摩擦而过，生出火苗的那一个瞬间。
澈格尔立刻坐直身子，皱眉问：“你有没有听到什么声音？”
“什么？”岱钦喝着茶，不甚在意地说：“除了风声和叫喊，我什么都没有听见。”
“不对，不对。”澈格尔下意识握紧了手边
的铁斧，起了身，正要出去，头顶的营帐忽地撕烂一条口子，霸王枪垂直而下。
澈格尔一惊，连忙翻身躲开。那长枪堪堪擦过他的眉梢，若是再晚一步，眼睛就要瞎。
“披甲！”他怒吼一声，铁斧挥出。
忽问隆隆的震耳之声，天边骤然亮起，炽焰四射，火星破开飞雪滑过，烟腾雾绕之间，落入了北蛮军营。
——那是火枪。
敌袭号角吹响，澈格尔擦一把眉边的血，骂了一声。
第80章
相像“赏！”
火枪落入军营的刹那震耳欲聋。
夜晚的龙骨关成了由残垣断壁组成的巨大迷宫。冲天的火光和无声扫过的长枪像是场明灭的噩梦，大敞的营帐像是张惊呼的大嘴，火焰从中翻卷而出，顺着断落的横梁蜿蜒而过，不断扩大着火场。
裴庆提着刀，回首望一眼身后成堆的尸体，问：“北边堵住了吗？”
“是，”士兵回道：“火烧断了木栏，许多北蛮人都被他们自己架起的抛石机砸死了。”
裴庆点了头，沉声道：“继续往南推进。”
“……不，不能再往南。”叶帘堂从烧断的横梁一跃而下，一只手搭着刀柄，面色有些苍白，道：“城墙不能堵，让平北军撤开，把北蛮往出赶。”
裴庆皱眉，“大人，您这是要放虎归山？”
“他们只是想要食物。”叶帘堂被浓烟呛到，咳嗽两声，“……而我们要的只是龙骨关，并不是要将人赶尽杀绝。”
“不，大人，不对。”裴庆却摇了摇头，瞳孔被营地的熊熊大火映照地异常亮，“这是扬名的机会！大人，我们可以一举拿下！”
叶帘堂一把握住他的胳膊，说：“南边都是村落，若是大火烧到那边，便不是我们可以掌控的局面了。”
“是您告诉我，要站在队伍最前边。如今我站了，我真正明白那个滋味。”裴庆笑道：“大人，您说得不错，我现在只是想赢。”
“赢的方式有许多，不只这一条路。”叶帘堂掩着口鼻，想将他往出拉，“我们要的只是失地，不要徒增鲜血。”
“您太谨慎了。”裴庆挣开她的束缚，嘴边张扬地挑起，似是再听不进任何，“北蛮人生来就是好战之徒，放他们回去才是徒增鲜血！只有将他们一网打尽，才能保住大周的百年和平。”
“往后就是没有北蛮也会有旁人。旅帅，绝对的和平是不存在的！”叶帘堂急促道：“他们如今只是要生机，我们可……”
“他们今日要粮，便已破开北境防线，入侵我大周疆土了！明日呢，他们明日得寸进尺，又想要什么……”裴庆的语调豁然拔高，“那岂不是要打进阆京，让我大周换个皇帝了？”
周遭境况越来越糟，被寒风挟裹而来的热浪熏得叶帘堂几乎睁不开眼。她皱了眉，“非至迫不得已，莫要将人逼入绝境……”
“叶大人，我明白，你们读书人一向不忍见此。但，此行的军令毕竟在我手中。”裴庆沉下声，他望一眼被浓烟遮蔽的天，慢慢道：“能止住杀戮的，唯有杀戮。叶大人若不想去，便留在城墙底下歇息吧。”
语罢，他转头上马，带着队伍毅然往南去了。
*
在平北军初袭龙骨关大捷的消息传来颢州时，李意卿正垂帘而坐，同颢州刺史孙云斛商议着北方的事。
大雪覆盖了整座州府，侍从们扫雪嬉笑的声音断断续续传进书房。李意卿邻着小窗，看外头飞雪渐落，将远处的龙脊山晕得雾蒙蒙。
孙云斛此刻正捧着信，一个字一个地读过，生怕瞧漏了什么。看了半晌，他才将信好好收了起来，喜道：“好啊！真是好！这样一来，龙骨关岂不很快就能失而复得了！”
李意卿抿了口茶，也笑了笑。
孙云斛将那信纸翻来覆去地摸，问：“殿下饿了吗？”语罢，不等他回答，又回首朝着外面喊道：“叫小厨房蒸盘肉送来！”
李意卿失笑道：“何必麻烦。”
“高兴嘛，等他好肉，咱们谈完了便能吃上。”孙云斛傻笑着，道：“哎呦，光顾着乐……方才殿下说到哪了？”
李意卿这才正了色，说：“互市。”
“哎，是喽是喽。瞧我这脑子，”孙云斛忙饮了口清茶，清醒了些，道：“殿下想借此时机，与北蛮建立互市？”
“不错。”李意卿点了头，说：“开春谷东四州的粮道便能通畅，正为互市做了便利。”
孙云斛捋着胡子，想了片刻，道：“若是能与北蛮互市，这对于我们来说都是极好的。只是，北蛮那边怎么肯？”
“北蛮今年打得如此凶狠，正式因着地势高险，他们没粮过冬，为了生计的无奈之举。”李意卿说：“谷东有地有粮，北蛮则有雪山上培育出的健壮牛马。谷东可靠着数万牛马开垦荒地，余出来的粮食正好分去北蛮，如此往来，正能互利互惠。”