福禄公公笑道：“殿下不必放在心上，奴婢也没您说的那么好。”
顾棠仍旧有些过意不去，不安地搓着手指。
福禄公公见状，为了表示自己不介意，装作聊天似的提道：“各人有各人的缘法，各人也有各人的活法。”
“在殿下看来，进宫做了太监，肯定都是有些心酸事。”
“当然，如果不是没办法，谁也不想做这一行。可是，比起那些没有活下来的人，奴婢已经算是幸运的了。”
顾棠闻言转头看向小太监：“小福禄，你家乡是哪的？如果以后可以离开皇宫，你想回去吗？”
福禄公公一边梳着头发一边慢条斯理地回答道：“奴婢的家乡是个小地方，倒是有个很好听的名字，叫橘子汀。”
“你们那盛产橘子？”
“是，家家户户都种，我家曾经也是有十几亩果园的。”福禄公公面露怀念，“大家还会做许多橘子点心拿到城里去卖。”
顾棠道：“后来，出什么事了？”
若不是出事，这样的家境，也不至于要送到宫里当太监。
“水患，全淹了。不仅仅是我们村子，周边无一幸免。”福禄语气平静道，“村里的老人跑不及，几乎都死了。逃出来的没钱没粮没药，附近的城镇不收灾民，关了城门，天天都在死人。”
顾棠疑惑道：“朝廷不赈灾吗？”
“朝廷拨了银钱粮草，但是别说米了，我们连一把糠都没见到。”福禄公公眼眶微微泛红，“我娘觉得不能坐以待毙，就背着妹妹，牵着我往南面走。当时宫里正好在招人，在我娘苦苦哀求下，负责的官员收下了我们。”
顾棠听得心里难过，问道：“你进宫后，你娘怎么样了？你妹妹现在还在宫里吗？”
“不知道，我再也没见过她。至于我妹妹，很早之前病死了。”
说话间，发髻已经梳好了，福禄公公笑道：“奴婢觉得现在的生活挺好的。吃的饱，穿的暖，殿下和陛下待人都和善，多少人求都求不来。”
“等以后年纪到了，出了宫，奴婢应该会找个宁静祥和的小村子生活。在院子里种几个颗橘子树，橘子熟了，调皮的小孩偷偷翻墙来摘，我就拿着橘子，做些好吃的点心，招待他们来家里玩。”
顾棠立刻道：“那我要住你隔壁。”
“殿下说笑了，殿下是大富大贵之人，哪里会和奴婢做邻居呢。”
顾棠托着腮道：“我要是没追着谢明峥，等他不需要假皇后，我也是举目无亲，你忍心抛下我吗？”
福禄公公闻言，笑道：“若真是有那么一天，就委曲殿下了。”
两人说说笑笑地结束了这个话题。
顾棠只顾着内疚难过，丝毫没有意识到福禄公公的话里，有多少漏洞。
比如，遭遇水患后，过上一段时间水总会退的。北梁人安土重迁，福禄公公为什么不把回乡当成第一选项？
再比如，他的娘亲只是下落不明，并未亲见亡故，就算希望渺茫，为何只字不提寻人？
最重要的是，宫人的采选和大户人家买仆役不一样，有相对严格的流程。光是身份明确这一条，就能把兄妹二人刷下，除非正巧有一男一女要顶替。要是想送就能送进宫里，其他的灾民为什么不效仿？再苦再累总好过活活饿死在路边。
福禄公公将梳妆的用品收好，拿起扶尘，双手交叉在身前，安静地注视着在院子里逗弄白猫的顾棠，低声自语道：“殿下，若您知道我曾经做了什么，怕是再也说不出什么做邻居的话了。”
“只是，就算有机会重来，我依然会如此选择。”
“不知道最好，什么都不知道，才能开开心心的活着。”小太监轻轻叹了口气：“最好一辈子都不要知道。”
“小福禄，快来！”顾棠突然大喊，打断了小太监的思绪，“啊啊啊啊啊，米饭把臭虫吃到嘴里了！快拿布掏出来！”
“不许舔我！米饭，你失去我的爱了！”
福禄公公笑着摇了摇头，小跑上前：“娘娘莫动，让奴婢看看。”
黎翀下了值，正往家里走，路过一个小巷时，突然听到里面传来了微弱的叫声。
像是猫叫声。
他立刻拐了进去，循声摸着黑，半天才从一堆碎石垃圾中掏出只小黑猫。
黑猫瘦瘦小小的，看起来只有一两个月大。
“你运气不错，”黎翀拎着小猫的后颈皮，“要不是许了别人一只小猫崽，我大概没有什么心情管你的死活。”
黑猫蜷着尾巴，委屈巴巴的“喵”了一声。
黎翀将小猫塞到怀里带回了家。
顾夷看见后，稀罕得不得了。
“这是答应给方笙的。”黎翀道，“欠人家很久了。若你喜欢，我以后再看看能不能捡到。”
顾夷虽然有些失望，但并未使什么性子，非要留下黑猫。仍旧用着湿帕子，认真擦拭着小猫身上的污渍。
“那你以后努力捡只狸花猫。”
“行。”黎翀无奈地叹了口气：这猫是还不完了。
次日一早，黎翀趁着休沐，揣上黑猫往方笙家走去。
一想到少年看到猫时开心的表情，他也不由地跟着高兴了起来。
黎翀抬手敲了敲院门，这次应声的不是方笙。
老人家打开门，看到黎翀表情显得有些意外。
“方笙在吗？”
“笙儿去城外了。”老人回道，“你找他有什么事情吗？”
黎翀掏猫的手顿了顿，又道：“他去城外哪里了？嗯，这事得和他本人说。”
黎翀也算是熟人，老人家便没追问，将地点告知了他：“你见笙儿和他说一声，回来的时候顺路去菜场买点青菜回来。”