“可是我太天真了，我以为考中进士就能出人头地，然而我没有背景，比不得那些出身世家的官宦子弟，他们身后的家族势力盘根错节，早就为他们的仕途铺好了路，就算我进了户部，也不过是一个小小的主事，若是没有人扶持，不知要花多少年才能拥有复仇的权力，所以只有皇上才能给我想要的，无论代价是什么，我都愿意给。”
苏蕴雪双手紧紧捂住脸颊，眼泪却从指缝中流了出来：“对不起，真的……对不起……”
孟行毓的话则撕开了她原本就血淋淋的伤口，这背后所隐藏的并不是孟行舟一个人的悲剧，而是整个孟家的悲剧，而她也是导致这场悲剧的罪魁祸首之一。
孟行毓面无表情地看着痛不欲生的苏蕴雪：“万幸的是我成功了，害得孟家万劫不复之人终于得到了应有的报应，兄长若是泉下有知，也能瞑目了。”
“不过有一事臣也想告诉娘娘，皇上可能要对您动手了。”
庆和帝爱惜自己的名声，当初苏蕴雪以身为棋，甘愿做刺向萧桓衍的那把刀，才有了一个名分，如今萧桓衍被圈禁，庆和帝也不打算留她了。
苏蕴雪放下双手，露出哭得通红的双眼，眸中神色凄清：“你为什么要告诉我？我也是害的你孟家万劫不复的罪魁祸首之一不是吗？而且从一开始你的目标就是萧桓衍和我，萧桓衍倒了，下一个该轮到我才是。”
孟行毓收回一直盯着苏蕴雪的目光，垂眸看向她微微颤抖的双手：“因为你早已经受到了惩罚。”
苏蕴雪如遭雷击，这是她今夜第二次被戳中心中隐痛，是啊，孟行舟死后，她就一直活在痛苦和愧疚之中，终日惶惶，余生难安，这就是她的惩罚。
庆和十二年注定是不太平的一年。
这一年发生了太多事。
第一件事是容王回京朝觐，不仅前往九边做监军，击退鞑靼为朝廷立下汗马功劳，还在京城举办了第二次大婚，一时风光无二，然而不过短短月余，容王就因谋反入狱，从高高在上的亲王顷刻间沦为了阶下囚。
第二件事，就是皇上盛宠的苏贵妃病了，据说病的很重，已然不能起身，世人皆猜测这位苏贵妃是因为受不了流言蜚语生生把自己气病的，有人惋惜红颜薄命，有人则拍手叫好，道此祸水报应不爽。
第三件事，大相国寺的腊梅花开了。
十月将终，仲冬未至，一阵突然袭来的寒潮竟然早早催开本应腊月左右才开的梅花，还开得异常绚烂，京城人人称其，道是天降祥瑞，也有人认为如此异象恐为不详之兆，然而详也好，不详也罢，都无法阻止京城百姓的热情，纷纷前往大相国寺赏梅。
乾清宫。
庆和帝在御书房批奏折，曹忠端着一个托盘立在下首，托盘上放着一只莹白小巧的定窑白瓷酒盅，他已经在这站了一个时辰，然而皇上还没有开口的打算。
又过了小半个时辰，庆和帝放下手中御笔，按了按眉心，问：“苏贵妃今日可好些了？”
曹忠答：“回皇上的话，娘娘高热已退，现下已经大好了。”
庆和帝沉吟半晌后沉沉叹了口气：“罢了，你先下去吧。”
“是。”
曹忠端着酒杯躬身退出了乾清宫，来到廊下，伸手招来一个心腹小太监：“去，把这杯酒拿去扔了。”
小太监接过托盘：“爷爷，今日这酒又没送出去，皇上到底怎么想的？”
曹忠赶苍蝇似的甩了一下拂尘：“去！不该问的别问！”
小太监闻言连忙敛声，端着托盘下去了。
曹忠双手抄在袖中，眯眼看向西六宫方向，心想这苏贵妃还真有几分本事。
方才杯中所盛乃放了宫中秘药的毒酒，容王被定罪后，朝堂上对苏贵妃的反对之声虽不如之前那般激烈，但依然存在，不时就会有人上书请皇上赐死苏贵妃。
皇上却不再斥责或是驳回，只对朝臣说了一句：“朕会看着办。”
相当于默认了朝臣的谏言，大臣们从善如流，不再在朝堂上提起此事。
第二天庆和帝就命曹忠送一杯酒前往鸾镜宫，讽刺的是这酒和皇上刚登基时端去给先帝的苏贵妃的一模一样。
然而不等曹忠离开乾清宫，就有宫人来禀：“苏贵妃忽然病倒了，高热不退。”
皇上一听连忙传召太医问诊，那还顾得上什么毒酒。
曹忠见状默默地将那酒杯处理了，之后几日，庆和帝隔三差五地吩咐他去送酒，偏偏他酒备好了又不让他走，等他站上几个时辰，就让他退下。
这杯酒准备了数次，却一次都没有送出去。
曹忠想，苏贵妃终究还是博得了几分帝王的怜惜，就这几分，足以救命。
鸾镜宫。
苏蕴雪一身素白中衣，长发披散委至腰际，雪白的脸上不施脂粉，带着几分久病不愈的孱弱，她站在主殿的廊庑下，仰头看着明澈透亮的天空，一群大雁排着整齐的队形从空中悠悠飞过，不一会儿便消失在她的视野中，然而她还是抬头看着天际，一动不动。
两个小宫女捧着东西从廊下路过，忙向苏蕴雪行礼，苏蕴雪视而不见。
小宫女们面面相觑，之后便自行起身朝远处走去，等走出几步，其中一个忍不住和同伴低声议论：“娘娘又在看天，自从生病以来，娘娘便常常站在廊下看天。”