霍巡仿佛看出她心中疑惑，继续道：“遴田令之前朝廷推行的是家父主张的均粮法，按收成十五税一，无论丰歉。收成的大头入了百姓口袋，便是灾年也能将就对付。若说从前一亩田养一户人家，遴田之后一亩田养十户人家。其中多出来的税银，六成经过层层剥削流入各级官员口袋，还能有四成进入国库。”
徐复祯“啊”了一声抬起头望着霍巡，道：“所以这才是皇上治罪的真正原因？令尊推行的均粮法让朝廷捞不着油水，所以干脆找个理由把他赶下台！而那些帮他说话的都是干实事的官员，皇上直接把他们都送走，剩下的就是蛇鼠一窝的狂欢了……”
霍巡淡然一笑，道：“这也是今上登基后拉拢人心的一种手段。为民请命的臣子或贬或杀，留下来的臣子跟着皇上敲骨吸髓。臣为君心，朝廷烂了，所以今日在外边见到的场景是必然发生的。”
徐复祯想起白日所见那遍野的横尸、驿站里骨瘦如柴的百姓，心里难受极了：“那这些百姓就活该遭罪吗？就不能有人来救救他们吗？”
霍巡站起身来走到窗边，望着外头沉沉夜色，心绪好像也飘到了很远：
“我陪父母去往流放地之时，一路所见还是民康物阜；到一年后家父家母过世时，遴田令已施行数月，民穷财尽、匪乱频出，中间隔的不过就是一道政令罢了。”
说到这里他停顿了一下。长长的烛芯压得火光忽明忽灭，连带着他的神色也跟着晦暗不明起来。
徐复祯的心也跟着沉了下来。
她纵使有钱，纵使能买到粮食给楼下的百姓饱餐一顿，可是比起歧舒两地十数万灾民，她的援手简直是杯水车薪，不过是给自己买个心安罢了。
只要遴田令存在，只要不测的天灾存在，就永远有人流离失所，永远有人曝尸荒野。
“这些年辗转各地谋生，见识到了民生凋敝，我反而更加明白家父当年顶着重重阻力推行均粮法的初衷。父亲临终前留给我八个字：居高为民，赤心家国。”
霍巡缓缓道，“唯有坐到君王之侧的位置，才有权力令天下苍生免于疾苦。”
徐复祯抬头看着立在窗边的霍巡，他正凝神看着窗外的夜雪。桌面烛台上的火光映照在他那双幽深乌亮的眼眸里，像熊熊燃烧的野望。
烛火照映着他锋利的下颌线，紧抿的薄唇，笔直的鼻梁骨，蹙起的长眉，莫名与她想象中那个前世的霍中丞重合起来了。
前世人人都说他不好。佞臣、杀星、权欲熏心。
他掌权以后杀了很多人，把三省六部的要员几乎清洗了一遍。
人家都说他在铲除异己。
其实，他杀的那些都是该杀的人吧？那些人占据着高位，尸位素餐那么多年，敲骨吸髓那么多年，被民脂民膏供养了那么多年。
他把该死的人杀了，还要背负着罪恶的骂名，可他留在史书上的绝不该是这样的名声。
可惜她死得太早，死在他名声最坏的时候。
霍巡回过身来，见她仰头怔怔地看着他，琉璃般澄澈的眼眸里透出的分明是浓郁得化不开的心疼。
他明知道不该把沉重的真相这样血淋淋地剥开给她看。可烛灯下她那闪烁着悲悯与疼惜的眼神，莫名让他有了倾诉的欲望，他觉得她会理解他。
近十年的踽踽独行里，这是他头一回把自己隐秘的内心诉诸于人：
“只有权力能救他们。”
“家父得先帝器重，是天子身边的重臣。当时今上尚未登基，甚至颇为仰仗家父，连我去王府伴读都是今上向先帝求来的。
“不谦虚地说，十二岁之前，我要什么就有什么。我那时对权力二字没有概念，以为那是与生俱来的东西。
“直到家父获罪，我从朝廷重臣之后沦落为阶下囚之子，一夕之间见识了什么叫世态炎凉。甚至因为我的出身，那些从前见都不会见到的驿卒、士兵，都以打压欺辱我为乐。
“我第一次，从押送家父流放的士兵身上体会到了什么叫权力。他们欺辱我，我能反抗，但家父就会因此遭罪。为着这么一点压人的权力，我硬是受了一年的欺凌。”
他定定地看着徐复祯：“有一点权力，就可以左右下位之人的荣辱；有无上的权力，才有资格救世。”
徐复祯没想到他有这么悲戚的过往，不由红了眼眶，眼泪像断了线的珠子一样簌簌落了下来。
她哭，也有伤怀己身的意思：她明白霍巡的那种落差。
当初姑母死后，侯府的下人为了讨好王今澜成日明里暗里地踩她。可是那到底是下人，再放肆也不能真的踩在她的脸上，饶是如此已令她不堪其辱。
他曾经是那样高高在上的贵公子，一朝坠落凡尘，所受的磨难一定比她更屈辱百倍吧！
徐复祯真情实感地为那个十二岁的少年落泪。
霍巡走到她身
侧，取出帕子给她擦眼泪，有些无奈地笑道：“傻姑娘，哭什么？那些都过去了。”
他半蹲下来，捧着她的脸，细细地亲吻她面颊的泪痕。那泪水又咸又涩，就连他自己都没为自己流过那么多眼泪。
徐复祯抽噎地止住哭泣，断断续续道：“即便是过去了，那也是不能磨灭的伤痕。”
就像她前世的遭遇一样。哪怕是重生了，也经常在午夜梦回曾经凄惶的时日。
霍巡沉静地说道：“何尝不是涅槃重生呢？”
徐复祯仰起头看他。长长的烛芯压得火光忽明忽灭，连带着那张清俊的面庞也覆上了重重的阴影。