只是酒客们不明白，往日这个时候，孟跃都不来的。
酒娘子也不明白。
“乞儿给我传的话。”孟跃怕酒娘子多想，“你一女子混在男人堆里，难免吃亏。”
酒娘子眼睛一眨，滚下两行热泪，话语脱口而出，“你带我走罢。”
说完两个人都愣住了。
酒娘子恼自己昏了头，竟说胡话，刚要描补。孟跃道：“好。就算以后你后悔了，我也不会拘着你。”
酒娘子双目圆睁，泪珠还沾在睫毛上，神情空白，许久才道：“你知不知道你在说什么？”
“我知道。”孟跃擦去她眼角的泪。
酒娘子终于回过神来，她想要笑的，却泪珠不断。她今日将过往十几年的眼泪都一次性哭够了。
孟跃给她上了药，哄她歇息，酒娘子枕在孟跃腿上，把玩着孟跃的手，轻声讲述她的过往。
不是什么跌宕起伏的经历，甚至枯燥。
酒娘子也不记得是哪里人，姓甚名谁，只晓得家贫，阿娘生了七个女儿才生下一个儿子，家里养不起那么多张嘴，于是排行第六的她和她三姐四姐五姐七妹妹都被卖了。
她那时太小了，记不住家，记不住回家的路，只记得阿爹阿娘欢喜的拿着她们的卖身钱。
后来她被人牙子带到京城治下的一个村子，卖给一宋姓村户做童养媳。
宋家是酿酒的，人还算和气，她过了几年平稳日子，可惜她十三岁那年，酒鬼闹事烧了宋家，宋家人全没了，而她外出采青梅躲过一劫，但之后她也被赶出村子。
她一路乞讨到京城，去酒庄做活，那时年纪小吃了大苦头，后来想回头已是覆水难收，沉船难行了。
孟跃听着，轻柔的拍着她的背，不多时酒娘子陷入梦乡。
孟跃看着她的睡颜，忽然想起曾经看过的话本，书生几句甜言蜜语，随口的誓言，花魁娘子就赠书生金银物，盼书生娶她。人道花魁娘子一心情爱，才万劫不复。
但细细一琢磨，花魁娘子未必是情爱至上，她深陷泥淖，书生是一条看不清未来的生路。虽知希望渺茫，还是想赌一赌。
否则随着花魁娘子年长色衰，只能去接更多的客人，最后凄惨死去。
酒娘子知道孟跃是女子，双方也非契若金兰，但孟跃让酒娘子感到安宁，她就想跟孟跃走。
那日之后，宋寡妇酒肆闭门不开，有人打听，才知酒肆卖了，酒娘子不知所踪。
“她真跟那个小白脸跑了？”过往的酒客怒火中烧，“她也不看看自己多大年岁，都能当小白脸的娘了，小心被小白脸骗光钱，横死街头，呸。”
然而这种小插曲，很快淹没在京城的浪花下。
而随着日炎愈盛，十六皇子过了十五岁生辰，出宫建府了。
第35章
秋日的太阳威力不减，火球一早拨开云雾爬上高空，日炎照耀大地，金闪闪，酷烈烈。
远目看去，长街上行人摊铺犹似活在水中，荡起一圈圈波纹。飞檐之上，犹似哪个捣蛋孩子往上抹了一层厚厚猪油，在日光下化开，融了一层腻腻的光。
这样的天儿，多瞧上一眼都跟着热了。
贵人们于凉室清幽，富绅歇家不出，街上来往者多白丁。于是大部分铺子的营生就淡了。
然而麦坊却是例外，各家小厮丫鬟进进出出。无他，京中未有第二家蛋糕。
且麦坊非一成不变，入夏后在蛋糕上添了时令果子，又抹了一层酥，不但造型精美，也更美味。
从前有人嫌酥腻，嫌蛋糕寡淡，如今二者结合，妙不可言，令人爱不释手。
那么小小三角形的一块抹了酥的蛋糕，叫价六十六文，仍供不应求。
一整个水果酥蛋糕，单子更是排到大半个月后，可谓日进斗金。
麦坊生意愈红火，眼馋者更甚。
长街巷口阴影下，一辆平平无奇的马车驻留许久。穆延放下车帘，看了一眼身边的如兰郎君，试探道：“殿下，您想去寻孟姑娘？”
穆延心中小人跪伏捶地：求求殿下，那种事情千万不要啊…
穆延屏住呼吸，只觉每一息都格外漫长，良久，十六皇子垂下眼：“没有。”
穆延松了口气，额头浸出细汗，他抬手擦擦，还不忘吹捧十六皇子：“殿下英明。”
穆延问：“殿下要不要尝尝蛋糕，我去买。”
话落他就想给自己一嘴巴子，多什么嘴，快走啊。
十六皇子含笑：“金桃酥的。”
穆延点点头，他甫一下车，热意如浪层层砸来，方才擦过的额头又浸出汗。
他大步向麦坊去，十六皇子看着穆延的背影，神情淡淡。忽而，十六皇子目光顿了顿，麦坊外的人群中，几名男子互相张望，不似寻常客人。
麦坊上至官家富绅，下至乡间农户的生意都做，客似云来，纵只是一个点心铺子，也够动人心了。
她是否压得住？
十六皇子眉间笼了愁绪，半晌，穆延吭哧吭哧提着蛋糕回来，他忙不迭上车，车内凉意清爽，他忍不住喟叹一声。
穆延把蛋糕放檀木小桌上，用袖子擦擦脸，“殿下，麦坊的掌柜怪周全的，你瞧他给我的草编筐子里还放了冰块，这样蛋糕上的酥就不会融化太快。”他一边说话，一边把蛋糕拿出来，奉上木叉子。
十六皇子将方才所见告诉穆延，穆延也提起了心，“那怎么办？不若报官。”
十六皇子给否了，“事情闹大了，她在京中待不下去。”
如今孟跃在他眼皮子底下，十六皇子还能看顾着，若孟跃跑的天远地远，他连对方是否平安都不知晓。