顾珩面无波澜，平静的俯视百官。
一名御史开口，声势却弱了，道党争与皇后是否临朝无关，也未有帝后同朝之先例。
关尚闭目。蠢货，入套了。
果然，天子金玉相击之声传来：“党争与皇后临朝无关，证明皇后临朝非是祸乱源头，既如此，皇后临朝又有何不可。”
那御史张着嘴，半天说不出话。
吴密等人再次附和奉宁帝，他飞快瞥了一眼关尚，随即，垂眸遮住眼中讥讽。关尚仗着从龙之功，意图一手遮天，却忘了天子在上。
陛下铁了心为皇后撑腰，皇后就不会输。
这场争斗，从一开始就没有悬念。
散朝后，穆延被宣入内政殿，一同的还有吴密，陈昌等人。
几人相继入殿，果然在殿内看见皇后，同时行礼道：“臣见过陛下，见过皇后。”
顾珩吩咐：“免礼，赐座。”
孟跃看向拘谨的穆延，莞尔道：“舒元可知本宫与陛下召你们前来为何？”
穆延：………
穆延起身一礼，迟疑道：“臣斗胆猜测，陛下和皇后召臣等来，或是为了皇后临朝之事。”
“你猜的不错。”孟跃顿了顿，面上还是笑着，眼里却没了笑意：“明日恐怕好些官员都染了风寒，来不了。”
穆延心头一咯噔，吴密如坐针毡，欲言又止。
顾珩道：“吴将军有话直言。”
“回陛下，皇后，倘若明日官员称病，朝堂空旷，臣担忧损了陛下和皇后脸面。”
顾珩：“不妨事。”
小全子捧着匣子上前，交与吴密，吴密犹豫着打开一看，神色大变。
匣子里放着一沓纸，记载若干京官的腌臜事。
殿内静谧，良久，殿内打开，吴密等人匆匆离宫。
天上的日头升到正空。描金在殿外求见。
顾珩和孟跃对视一眼，孟跃喉咙微紧，真正的难题在此。
顾珩侧首宽慰：“莫怕，母后一直很喜爱你。”
帝后二人同去长宁宫，宫门内冷肃寂静，正殿门外的宫娥刚要行礼，被顾珩止住。
顾珩挥挥手，宫娥退下，帝后二人进殿，连太后坐在上首，神情严肃。
帝后齐齐行礼：“儿臣/儿媳见过母后。”
连太后看向孟跃，似要责备，话到嘴边又化为一声叹息，“跃儿，母后知你有大才，后宫诸事，母后都不过问，皆由你做主。这还不够吗？”
孟跃心中有百种说辞反驳，如朝堂上那般对阵百官，可是她不能这样对连太后。
不仅是连太后待她不薄，更因为连太后是顾珩生母，母子间感情深厚。
孟跃沉默的低下头，顾珩跪下道：“母后，这一切都是我的主意。”
孟跃瞳孔微缩，也跟着跪下。
顾珩道：“朝堂上并不如何太平，其下暗流涌动。世家残留势力仍在，关尚当初助我登基，却是野心勃勃，私下结党营私。从前跃跃在朝中为官，能为我分忧，制衡百官一二。倘若她在后宫，我在朝堂势单力薄，岂不任由他人掣肘。”
“什么！”连太后没想到还有这缘由，立刻将儿子扶起，顾珩不起，他握住连太后的手，仰首情真意切道：“母后，我与跃跃年少相伴，多年感情深厚，她是一心一意为我着想。”
“但朝臣不同，父皇的儿子颇多，现下京里都有好些个，纵使没了我，他们也会立刻择出新君……”
“珩儿！”连太后急的捂住他的嘴，口中念念有词：“说者无心，说者无心。”
顾珩轻轻推开连太后捂他嘴的手，轻声道：“母后，跃跃是什么样的人，别人不知道，您也不清楚吗？”
连太后一噎，认真想来，她其实并不了解孟跃，但神奇的是，有孟跃在她身边，她就会很安心。
顾珩见母后神情动摇，他推了最后一把，“母后，百官谩骂跃跃，天下人不理解跃跃，她承受诸多骂名，都是为了我。跃跃为我牺牲太多了。”
孟跃在一旁听着，面皮微热。
连太后隐隐觉出哪里不对劲，但又琢磨不出，当下顺着儿子的思路走，她握住孟跃的手，扶起孟跃：“母后误会你了，方才有些严厉，你莫往心里去。”
孟跃抬起头，眉目柔软：“不会，我一心盼着母后和陛下好的。”
殿内恢复往日和谐。
帝后同连太后一道用了午膳，午后离去，孟跃对顾珩道：“你先回内政殿，我去处理一些后宫事情。”
顾珩颔首，又忍不住叮嘱：“莫怕，万事有我。”
孟跃莞尔：“我记着呢。”
她目送龙辇远去，转身去御花园闲逛，离长宁宫远了，红蓼才低声道：“主子，上午太康宫来人，请太后过去一叙。”
孟跃驻足，抚过手下盛开的牡丹花，微微用力，牡丹花顿时折断，她眸光晦暗：“太皇太后真是爱操心。”
红蓼犹豫道：“上午才发生的事，怎会传那么快。”
孟五娘隐隐嗅到一点风雨欲来的气息，“阿姊，太皇太后是您和陛下的皇祖母，太后见了太皇太后都要行礼的。”
言外之意，太皇太后辈分高，压着孟跃这位皇后。
孟跃看着手中的朱红牡丹，抬手在鬓边比划，问道：“好看否？”
红蓼和孟五娘疑惑，但孟五娘还是由衷道：“这朱红牡丹盛丽，堪配阿姊。”
孟跃把牡丹递给孟五娘，微微俯身：“替我簪上。”
之后，孟跃命人剪下十来支颜色不一的牡丹，前往太康宫。
宫门外，嬷嬷恭敬道：“回皇后，太皇太后身子不适，已经歇下，皇后改日再来罢。”