没有好和坏，只有好和一般。
孟跃也不逗他了，与十六皇子对视一眼，两人异口同声：“十七。”
炉上铁网下爆开火花，噼啪一声响，又消弥无踪。
十六皇子在短暂的怔愣后，一张漂亮的脸蛋绽放出明媚的笑容。
“我就说我们心有灵犀，是天作之合。”十六皇子又往嘴里塞了一瓣橘子肉，这次不觉得酸了，反而甜滋滋。
孟跃轻笑：“你怎么会想到十七皇子？”
十六皇子俏皮的眨眨眼，“排除法，你教我的呀。”
两人还欲再说，小全子急吼吼来报：“殿下，殿下，有事！”
昨儿夜里天寒，二皇子没熬过来，病逝了。一早给宫里报了消息，这会儿才传至各府。
孟跃和十六皇子对视一眼，孟跃立刻放下橘子，擦了擦手，回内室换衣戴面具，跟着十六皇子出府。
他们赶去时，太子刚好从马车下来，神色不太好看。
孟跃收回目光，于太子而言，二皇子死的委实不是时候。
但他们到底是兄弟，不能置之不理。承元帝的意思是，二皇子的丧事低调着办。
十五皇子凑在十六皇子身边，小声嘀咕：“怎么阿斯泰他们一来，京里就闹出这么多事。”
十六皇子问：“那你要去庙里拜拜？”
“咱们皇祖母见天儿拜，她之前风寒不愈，听说求神拜佛给治好了。”
十五皇子翻了个白眼，求神拜佛真那么有用，那他求菩萨保佑瑞朝打败北狄行不行。
近的来说，求神拜佛有用，二皇兄也不会没了。
“见过十五殿下，见过十六殿下。”穆延向二人见礼。他曾是十六皇子伴读，也算同皇子们有千丝万缕的关系。
于是今日得到消息，穆延也来了。
孟跃不动声色挪十六皇子身后，她回京之事没有知会穆延，十六皇子也默许了，帮着孟跃隐瞒。
倒不是防着穆延，而是穆延晓得前后事情，又要着急上火，平添烦忧。
一行人进府，说是帮忙，其实府里自有人收整，皇子公主们只要露个面儿，上柱香就行。
只二皇子还未封王就去了，追封与否，二皇子的家眷如何安置都是问题。
宗正寺那边肉眼可见的麻烦，太子神情更凝重。
晌午，十六皇子离开二皇子府时，看着府前白幡，神情莫测。
孟跃瞥了他一眼，若有所思。
回去时，穆延同十六皇子一道儿，他语气里很是伤感，“虽然早晓得二殿下长年卧病，迟早有这一天，但他真的去了，还是叫人心里闷闷的。”
车前架跟着赶车的孟跃闻言静默，穆延还是那个穆延，一点儿没变。
十六皇子宽慰：“人总有一死，不过早晚。”
穆延想说点什么，话出口又是一声叹息。
马车行至十六皇子府，十六皇子邀请穆延留下用饭，穆延推辞了。
十六皇子顾忌着孟跃，也没多挽留穆延。
于是，十六皇子令车夫将穆延送回穆府。
穆延惊道：“这是殿下的马车，如何使得？”
十六皇子温声道：“天色阴晴不定，二皇兄就是受寒去了，活着的人该引以为戒。与身体康健比起来，一辆马车算什么。”
穆延感动不已，向十六皇子拱手一礼：“殿下如此看重我，我…我……多谢殿下。”
车帘放下，马车远去。
十六皇子回府后，召了十来个心腹，一通吩咐。
孟跃从屏风后走出，“明日你想跟北狄的人交手？”
否则孟跃想不出，十六皇子今夜夜探鸿胪寺馆所谓何事。
十六皇子点点头，他在榻上落座，单手手肘抵在檀木小桌上，与孟跃道：“我原是想着军士演练震慑他们，但是京里一而再，再而三出事，瑞朝威信降低，得寻个法子找补回来。”
“再者，我把十五哥扯进这件事，固然有我的私心，但不是为了让他惹一身骚的，总得把事情办漂亮，才能堵了旁人尤其是太子的嘴。”
孟跃走过去，与十六皇子同榻而坐。她想了想说，“事情一件接一件，我觉得是有人故意搅浑水。”
二皇子死的太寸了。
十六皇子洗耳恭听，他双腿并拢，抵着红木小桌的手也收回，微微侧身，正面看向孟跃，一副学生听先生教导的乖巧模样。
孟跃眸光闪了闪，心头一软，不可否认的有被戳到。
她干咳一声，清了清嗓子，“八皇子失人心，原本聚在他身边的贤士何去何从？我托从前相熟的乞丐留意城门处，离京的读书人并不多。”
“现下二皇子一死，把众人的注意力都吸引过去，谁还留意八皇子那边的破事。有心人就有了可乘之机。”
十六皇子略一琢磨，忽地起身，行至孟跃跟前，拱手深深一揖。
孟跃扶住他手，无奈：“你这是作甚？”
“我以为我想的够周全了，没想到与跃跃一番交流，我还有很大不足。此番多谢跃跃指点，给我查漏补缺。”他顿了顿，一本正经道：“多谢孟夫子。”
孟跃耳根微热，“你别闹。”
十六皇子顺势握住她的手，微微倾身，两人靠的极近，呼吸交缠，孟跃有些受不住别开脸，那道热息擦过她的耳廓，暧昧低语闯进她耳中：“跃跃，没有你，我真的不行。”
屋外夜色如墨，鸿胪寺馆起了动静，还好没有人员伤亡，虚惊一场。
鸿胪寺卿给两位王子赔罪，好一通保证，才将人安抚下来，晚上都不敢回府，只待在鸿胪寺中。
一夜过去，太子强打精神前往军营。