“这次又是怎么了？”她把脸埋到斗篷里，声音也被颠得断断续续。
“军里有奸细，这邻近兵守恐怕都出了事。”重云面色冷沉，手臂克制地扶抱住她，阮窈仍能感到他臂上肌肉正紧紧绷着。
她烦躁不已：“怎就这样巧？还能不能过几天太平日子了？叛军不是都被打得北退了吗？”
重云低头看她一眼，眸中意味深长：“许是冲你而来。”
阮窈愣了愣，明白他话中之意后，眉头皱得更紧。
大多数兵卫在后截断追兵，也有几人策马紧随她。
惨淡月光流泻在地，身后杂乱的马蹄声与喝杀声如影随形，像是无法甩脱的鬼影。
数支长箭猛然急射而来，如狂风骤雨。阮窈只听得一声锐物穿刺血肉的声音，自己右侧之人身形一晃，重重从马背上跌下。
她手心里满是冷汗，却一动也未动。
这不是头一次命悬一线了，更莫说她又在军营里待了好些日子，并非不慌，可也远不像从前那样魂不附体，连腿都发软。
渐渐的，他们身侧只剩下一匹马，叛军却仍是穷追不舍。
重云扶在阮窈腰侧的手忽而松开，嗓音极轻，几乎贴着她的耳朵在低语：“……闭眼。”
她毫不犹疑，下一刻就闭上眼。
长剑一声嗡鸣，有什么东西被猛地削开，声如破瓜，随之有重物沉沉坠地。
鼻尖腥甜的血气令阮窈有些反胃，她慢慢睁开眼，恰巧望进重云漆黑的眸。
他冷冷扫过剑上的血，重又扶抱住她。
“抓紧了。”
＊
军中出了反贼，盛乐城外也随之陷入内乱中。
征战至今，两军像是绷得死紧的弦，即使是胜方也难免会有伤亡，何况是几乎到了绝境的叛军。
何启从前立于高堂之上，便口口声声要割地贿胡。如今被逼红了眼，为求自身苟活，更是做出与外敌狼狈为奸的丑事，注定此后千百年都要被人辱骂唾弃，再无丝毫士族风骨可言。
几日后，肃州被合围。
信兵快马加鞭赶来求援，只因城中惟有一名太守，如今领着少量兵马苦苦据守，半步也退不了。盛乐的情况同样好不到哪儿去，沿路驿站都出了事，通信受阻不说，胡军更是派遣当今三王子亲自率兵压境。
战火焦灼，纵使裴璋与霍逸再不对付，这几日也不得不抛却私怨，沉下性子商议战事。
霍逸在北地已久，麾下轻骑兵较多，故此由他先去解肃州围城之困，届时再回盛乐支援。裴璋原本并非是去盛乐，如今却无法袖手，只得转而改向。
临行前，他们派去的人仍旧没能寻到阮窈，连她是否还活着也不知道。
收到敌信的时候正是夜半，箭矢力透纸背，恶狠狠钉在营地之外的树上。
霍逸最为厌憎此类事，见了只是抱臂冷笑：“果真是鼠雀之辈，战场上见分晓便是，何必要耍这种不入流的招数。”
卫晖从兵士手里接过纸张，信上除去寥寥两行字，还缠着一枚红色绢花。
望见这绢花，几人都愣在原地。
裴璋直勾勾盯着这团娇艳颜色，忽然上前两步接过信。
他只扫了一眼，捏着纸张的手指就用力到泛白，手背青筋凸显。
旁人退下后，裴璋没有要与霍逸交谈的意思，直接交代重风去安排车驾与人马。
他与阮窈的关系早是人尽皆知，这些人抓她，自然醉翁之意不在酒，若能要挟他是最好，若不能，也要在战前令他神魂不定，再拿她犒军，以泄兵败之愤。
“你是疯了不成？”霍逸面色同样发白，然而想也不想就去阻拦他。“我们派出去的人手根本没有查到相关信报，她究竟在不在他们手中还不好说，可你若真去了，又和送死有何区别，不过是平白惹天下人耻笑！”
裴璋闻言，也只是面无表情看他一眼，语气不耐：“与你有何干系？”
霍逸死死盯着他，嘶哑着声音道：“你要去送死，我自是管不着，可你莫要忘了你肩负的责任。我与你手中的兵马，只能去援助肃州和盛乐，绝无第二条路可选。”
“薛将军会领兵去盛乐，应敌之策亦会另做安排。”裴璋嗓音冷而沉，却答得毫不犹豫：“我会去寻她。”
“疯子……”霍逸紧握着拳，眼尾也隐隐发红。
裴璋置若罔闻。
若早知会如此……即便她会恨他，他也绝不放她先走。
他从前骗了她那样多次，也总是不肯遂她心意来。那日眼见她当真动了怒，他才暂且放了一回手。
然而就这么一回，却让他追悔得仿佛连咽喉都被人扼紧，肺腑内不断发苦。
如今阮窈失踪是事实，即便他明知道这敌信是个诱饵，也无法视若无睹。
裴璋冷静交代着军务，指尖隐在宽大的衣袖里，时不时发颤。
连带着他的心脏也沉沉下坠，一张脸苍白得近乎病态。
＊
远未到到下雪的时候，时气却比往年严寒得多。北风吹到人脸上，森冷得像是刀子在划，却吹不散天上厚重的阴云。
不等驶至信件中所说的废弃村寨，马车半路就被迫停下。
叛军前两日守在此处伏击，恶战刚过不久，地上肢体零落一地，呈现出某种僵硬的灰白。血液已然干涸了，变为一团团黑而斑驳的脏污颜色。
见到裴璋当真来此，且仅携了寥寥几名侍从，带兵的将领喉咙里发出一阵讽刺的笑，随后越笑越大声，几乎要笑得弯了腰。
此人瞎了只眼，盔甲上尽是陈旧的血渍，分不清是他的血，还是旁人的血。与其说是兵将，倒更像是一只许久不曾见光的蛇虫鼠蚁。