身为日本公安，降谷零对国内这些大财团的了解自然更加深刻，他也很快发现乌丸集团的怪异之处：其他财团，比如铃木、大冈，都有非常清晰的权力结构，清晰的领头人，而乌丸集团，似乎是有个董事会。但他们的董事长，却似乎没有其他两家那么有存在感。现在看起来，似乎……就像是……傀儡……
“如果是真的，那么……这个乌丸集团的水，可能比想象地还要深啊……” 看到新的谜题，柯南跃跃欲试。
“不行！” 降谷零觉得他有教育本国小孩的义务：“这件事情，不能继续由平民参与了。剩下的，该是执法机关的责任了。”
柯南隐蔽地翻了个白眼。
身为「日本警察的救世主」，他对日本警察的能力颇有怀疑。更何况这个金发黑皮的人，今天才头一次见到，就说这许多大道理，切。
“我们不是一般的平民，我们还是是组织的受害者，和复仇者。”
神宫春瑠忽然开口，她神色平静，一脸的公事公办。
“现在你们也看到了这三个变小的孩子，那……你们打算怎么办呢？”
“FBI可以提供证人保护计划。隐姓埋名，不会泄露你们变小的事。” 首先开口的，是赤井秀一。他敏锐注意到了「变小」这一问题。
日本公安果断不服：“这里是日本！日本公安可以保护本国的国民。” 降谷零接着道：“公安可以提供保护。当然，你们变小的事，也不会泄露出去。”
两个人都注意到了「变小」这件事的敏感程度。
三个小孩互相看了一眼，摇摇头。
“我要和那些人继续战斗。现在这个小孩子的模样，正好能让他们放松警惕。” 柯南显然第一个不肯答应。他父母曾经说过要把他带到美国躲避，他都拒绝了。
灰原哀想了想：“我也不能躲起来。那个药……是我开发的，我要亲自制造出解药。” 说着，她想起另一件事，看向神宫春瑠：“上次带来的那个文件，里面的病毒终于清除掉了。虽然有一部分文件损坏，但还是有一部分资料留下来了。对解药的开发，应该有用。”
“我的话……” 宫野明美眼睛眨了眨：“也不想这样藏起来。我也有我可以做到的事情。”
公安和FBI提供的保护服务均被拒绝，但那两个人似乎也不怎么吃惊。他们更关注的，反而是其他信息：“那个药的解药？”
“说起来……” 赤井秀一眉头微皱，目光转向灰原哀：“你身为那个药的开发者，到底了解多少？组织开发那个药，就是为了返老还童、永驻青春、延长寿命的么？”
灰原哀摇了摇头：“至少我接手那个研究的时候，听到的，不是这么疯狂的目标。”
“我最初接受这个项目，他们告诉我，这是我父母当年的研究成果，目的是为了开发一种治病救人的药。人体的很多病症，都是因为细胞进入非正常状态。比如癌细胞，就是无法进入正常的细胞凋亡。但一味加强细胞凋亡，对生物体也是有害的。所以最初的研究思路里，想要一面调节端粒酶的活性，用来增强细胞分裂生长；而另一面调节细胞凋亡，让有害细胞进入程序性死亡。理想状态下，就可以定向清除有害细胞，同时增强生物体自身的愈合能力。”
“只可惜……破坏容易建设难。此前的实验结果，都是彻底倒向细胞的程序性死亡，而无法实现二者的平衡。直到最近的几个例子……”
“起死回生、返老还童、青春永驻什么的，都不是最初的研发目的。”
“但是……理论上，这个思路，也可能达成这个目的，对么？”
神宫春瑠最先跟上灰原哀的思路。
“明美服药后的副作用，就表现为端粒酶的活性超出正常范围，导致了癌细胞的出现。不过幸运的是，这个药引发的肿瘤，边缘非常清晰，切除以后，至少到现在都没有复发的症状。”
可能是为了其他人也能听懂，神宫春瑠继续提问。
“但从理论上看，如果能够选择性地使一部分细胞进入凋亡或程序性死亡，那么也有可能造成身体变小，以及……身体发育的后退……换句话说，就是返老还童。而如果控制细胞凋亡和端粒酶的水平正好匹配，那么也有可能造成青春永驻，端粒缩短的细胞迅速进入凋亡，端粒酶控制下分裂出新的细胞……这个思路，可能么？”
有关这个问题，灰原哀也已经思考了很久，她缓缓摇了摇头：“理论上似乎可行，但实际上一定会有很大问题。端粒酶作用下的端粒延长或停止缩短，只是细胞分裂方面；但端粒缩短可能是启动细胞分化必须的生物法则。”
“细胞凋亡实现起来更容易；而端粒酶的控制，既要求增强分裂，又要求保持分化。如果只针对特定的器官，或许还有可能。但对整个人体而言，基本是不可能的。”
“事实上，我们现在的状态，才是不合理的。尽管目前没有其他的副作用，但……按照我的直觉，解药的研发越快越好。说不定会有其他的、我们没有预料到的副作用出现。”
听到灰原哀讲述APTX4869可能的种种问题，赤井秀一和降谷零竟不约而同地长舒一口气。
“这么说来，至少有可能防止某些利欲熏心的老头子掺和进来……” 赤井秀一显然不是个忠心耿耿的部下，吐槽起「老头子」们，毫无压力。
“嗯。关键是这个消息，应该怎么放出去……” 降谷零甚至已经开始考虑怎么操作。