那段时日简直是噩梦，她每日在惶恐中睡下，在尖叫中醒来，爹喝得烂醉如泥，弟弟年纪小只会哭，所有人都围着她说话，那些目光，那些影子落在她身上，令她恐惧恶心。
“那个时候我才明白，我要是男子就好了，我可以去外面打工挣钱，我可以正大光明走在路上，可我是凌霄花，凌霄花只能攀附着墙，我哪里都去不了。”
周笙有些迷茫，也有些难过，连着声音都是断断续续：“我，不是不喜欢凌霄花的。”
年少时，她也曾搬着椅子睡到凌霄花墙下，也曾坐在那里听着爹爹给她念诗，在那里喂着邻居家的猫。
她也是很喜欢，很喜欢，热烈灿烂的凌霄花。
江芸芸蓦地有些难过。
这么好的周笙，怎么就生在这样的年代呢。
“没关系，等我长大了，我就带你离开这里。”江芸芸沉声说道。
周笙眼眶微红，看着她笑了笑。
“所以我其实不讨厌江如琅。”她低声说道。
江芸芸不解地看着她。
“你好几次因为我给他难堪。”她苦笑着解释道，“我是一个软弱的人，在这里不用日日夜夜担惊受怕，夫人再严苛也不会有外面那些催债的可怕，而且她心气高，也从不会主动为难我，江如琅再坏，也不至于对我下毒手，只是受一些言语上的奚落。”
江芸芸神色怔动，脸上露出一丝的迷茫。
“可你，日子过得也不好啊。”江芸芸莫名胆怯地避开周笙温柔的视线，只是喃喃说道。
“日子总是要过的。”周笙声音微微颤抖，“所以，你以后，一定要过的更好一点。”
江芸芸只觉得心口闷闷的。
她觉得周笙想法不对，却又不知道这话从哪里说起。
周笙是被绳索紧紧缠绕着的人，那根绳索是那个赌鬼爹为他缠上的，是江如琅附加给她的，她本该努力去挣脱，争取去更好的土壤里生活，可现实是，她不得不选择麻木忍受，因为这里并没有土壤。
这片土地上的女人是藤蔓，只能依附，而不是扎根。
“阿娘！”江渝已经戴上了绢花，兴冲冲跑过来，托着脸问道，“好看吗？”
“好看。”周笙回过神来，低头，掩下眼底的泪意，摸了摸小女儿的脑袋，温柔说道，“洗个手，吃饭吧。”
江渝又兴冲冲地跑了。
“走吧，洗手去。”周笙牵着江芸芸的手，神色恢复如常，“今日不是说早点归家吗，怎么回来还这么晚。”
江芸芸回过神来，闷闷说道：“碰到一个人，我吃完饭和你说。”
—— ——
“我，我是你舅舅……”那个年轻人一顿，小心翼翼盯着她，见她面无表情，又连连摆手，“你不叫我舅舅也可以的，要不叫我周鹿鸣。”
江芸芸抱臂，非常警觉：“过来找我做什么？”
周鹿鸣见她如此抗拒，嘴角微动，却又没说话。
“我们没有钱。”江芸芸直接说道，“我们日子过得也很紧巴的，要是你找我们借钱是不可能的。”
周鹿鸣连连摆手：“不不，不是借钱。”
江芸芸越发警惕，皱眉打量着他。
周笙他爹是赌博的，赌博的人到最后大都丧心病狂，现在突然出来一个周鹿鸣，她不得不提高警惕。
周鹿鸣穿的是麻布短打，倒也还算干净，衣服袖口也都整整齐齐的，鞋子穿的是草鞋，磨得一边矮，脚边还蹭着深褐色的淤泥，整体收拾得还算干净。
“你去码头做什么？”江芸芸冷不丁问道。
周鹿鸣大惊：“你怎么知道我在码头做工。”
“你如今在码头做工？”江芸芸挑眉反问，“不是说码头做工要钱吗？”
“那是打零工的，搬一天要抽十文铜钱，我是村长介绍我去做长期的。”他憨厚地笑了笑，“在挹江门给钞关的人搬东西的，不用抽成，每日中午还给两个馒头。”
江芸芸嗯了一声，等着他继续说下去。
周鹿鸣讪讪闭上嘴，尴尬地动了动，想跑，偏被人紧紧拽着手臂：“你是读书人，我与你说这个做什么？”
“所以你来找我到底要做什么？”江芸芸耐心问道。
周鹿鸣沉默，好一会才扭扭捏捏说道：“我好久没见到你了，想见见你，前年爹走了，我想办法给姐姐递了信，但是姐姐还是没回来……不不，我没有怪她的意思，就是没回来也好，她肯定还怨恨着爹的，而且爹走得也不好看，我觉得这样也挺好。”
江芸芸面上不动声色，心中却大吃一惊。
周笙的赌鬼爹死了！
之前周笙提起她爹的时候，口气明显是不知情。
“你什么时候送的？”江芸芸问道。
周鹿鸣摸了摸脑袋：“就前年刚下雪的时候吧，有点不记得了。”
江芸芸狐疑地看着他：“这种事情还能记不住。”
“他……”周鹿鸣欲言又止，“我们关系一般。”
江芸芸沉默片刻。
“那他是怎么走的。”江芸芸又问。
“他当时大冬天不好好在家里待着，喝酒摔河里了，虽然被人救起来了，但也不太行了。”周鹿鸣口气平静，“第二天就不行了，我第二天就让村头的李叔帮忙送信的。”
江芸芸嗯了一声：“送进来了？”
“说是给了三十文钱，送进去了。”周鹿鸣低着头说道。
江芸芸沉默，打量着面前的年轻人。
他面容还有些稚嫩，但发丝间已经有几根白发，露出的手指是满满的厚茧，可见他的日子不算好过。