“可现在外面闹得这么大，我们若是还选出他作为案首……”有人怕事，“岂不是显得我们也……”
泰兴县求知学院的院长皱了皱眉：“这话可不能说了，那都是学子们落榜之后的失态之语。”
“所以……”司马亮目光看向几位院长，“若是他真的第一如何？”
“我是觉得第一便第一，是他该得的。”蓝院长先一步表态，“为人师表就要明辨是非，不能让一个无辜学生受了委屈。”
“我，觉得蓝院长说的对。”泰兴县求知学院的院长犹豫片刻后附和道，“而且卷子一贴出去高下立见。”
也有一人附和着。
“自来文无第一，两张差不多的卷子谁能辨出好坏。”仪真县为真书院的院长嘟囔着，“我们只是不要他做案首，又不是说罢黜他的卷子，不过是多一事不如少一事。”
海门县通行书院的文院长也跟着点头。
也有一人跟着附和。
院长中竟然形成三比三的想法，众人便看向司马亮。
司马亮苦笑，只觉得造化弄人：“我若是能想明白何来问你们，你们现在倒好，给我抛下这么大的难题。”
院长们也一脸为难。
“育人更育心。”泰兴县求知学院的院长低声说道，“就事论事来说，刚才的事情还没有断论，但这封卷子却是有结论的，不能顾此失彼。”
司马亮沉默。
他盯着那张卷子，心中不得不感慨，一力降十会。
原来就是有人这么厉害，哪怕魑魅魍魉在搅动也阻挡不了他的展翅高飞。
他注定是大鹏，而非鸟雀。
大鹏一日同风起，扶摇直上九万里。
——老师，我也尽力了。
他心里默默想着，却又生出一点隐晦的欣喜。
——这里这么多人看着，他不能做得太过分，合情合理。
“那就不改吧。”司马亮低声说道，随后顿了顿，“说句难为情的话，就当结一个善缘。”
蓝院长顿时笑了起来：“是说，我听说那个江秀才可是脾气顶好的人，大家都是扬州人，若是他以后真的高飞了，诸位谁手里没几个爱徒啊，打好关系，总不会差的。”
“乡试都没过，哪来这么多高飞。”仪真县为真书院的院长不甘心嘟囔着。
“那诸位打算选那份卷子为案首？”司马亮按了按手，打断几人的暗波汹涌，平静问道。
六位院长对视一眼，随后齐刷刷指向一份卷子。
“我瞧着这份极好！”蓝院长夸道。
“这篇也有登堂入室之气象，当真是佳作。”泰兴县求知学院的院长说道。
“这水平去乡试也是有一争之地的。”文院长摸着胡子说道。
司马亮的目光从那卷子上抬了起来，最后看向众人，叹气，随后伸手撕开糊名的纸，对着众人晃了一圈，面无表情说道：“落子无悔，一言九鼎，就是此人了。”
第七十七章
小三元！
江芸竟然是小三元！
扬州出了一个十一岁的小三元！
神童啊！扬州出了一个神童！
江家又开始喜气洋洋放鞭炮。
众人看着黄榜上写在第一的名字, 议论纷纷，要不羡慕，要不惊讶，更有甚至嫉妒, 这些声浪汇集在一起, 一阵接着一阵, 借着夏日热浪传遍大街小巷。
“好厉害的人啊。”
“有个名师就是不一样。”
“是啊, 看来那几个苏州读书人没少给他提点吧。”
“人和人的境遇就是不一样啊，谁能想到一年前他在扬州甚至查无此人。”
“不公平, 这不公平。”程华看着那个名字, 神色青白交加，到最后只剩下悲愤，“官官相护, 官官相护。”
他动静不小, 不少人看了过去, 下意识远离了几步。
大部分读书人都不想牵扯到此事。
自来涉及科举舞弊就没好下场, 他们不过是普通人, 不想掺和。
昨日有人在贡院前面击鼓鸣冤这事不少人知道, 但那几人大多数人都不认识，只隐隐听说是仪真县的人, 更厉害的还知道是为真书院的人，可具体是谁，长什么样子, 知道的人却是不多的。
“你什么意思？”也有人追问道。
程华眼睛通红，神色悲愤：“这人仗着有一个好老师, 只读了一年书就敢出来考试, 买通了扬州上下, 我本以为提学官是公平，没想到他竟也如此趋炎附势，也给了一个十一岁的孩童案首，好一个小三元啊，把扬州所有读书人都踩在脚下。”
人群哗然，众人四目相对，议论纷纷。
今日最热闹的地方大概就是这处黄榜下，围着一圈又一圈的读书人，还有不少过来凑热闹的人。
“你说这话可有证据？”有人质问道。
“对啊，有证据吗？我之前和江秀才见过一面，他说起话来文文气气的。”
“是啊是啊，我和他一起考试的，我还和他一起出去呢，他还和我说了话，可和气了。”
程华看着面前懵懂不解的人，冷笑一声：“装模作样谁不会，一个去年五月份写字还会错字，写错笔画，甚至漏写笔画的人，一年时间就能写出这样的字。”
“这，写字这事如何能伪装，迟早是要露馅啊。”有人小声说道。
程华看向那人，面无表情说道：“你可有看他参加过什么诗会，你可有看到他在众人面前亲自写过字。”
不少扬州人仔细想了想，发现还真没有。
这个小三元好像确实从未出现在各大诗会里，也不和其他读书人交往切磋，就连鹿鸣宴这等宴会上也不爱说话，写了几首颂诗，确实没有显出极大的天赋，也不曾动笔写过字。